下午六时左右，护堂与静花回到了自已的家，因为以前是旧书店的缘故，所以房屋正面的出入口是旋转式的玻璃门。

从战前继承下来的住宅是木造的两层建筑，古老的建筑再经过三度改建、加建之后，现在住起来已经比较舒适，哥哥与妹妹一起进入家里时，声音听起来很有深度的老头出来迎接了。

“哎呀，两个人一起回来啊，真少见啊。”凝视着书架里的古书的祖父老头说道，因为在多年之前还是店铺的地方，排列着好几层的古书和书架，停业的时候不能处理的书，作为了现在的藏书而被摆放在上面。

尽管如此——

站在古书之间的老头，依旧还是和往时一样，穿着充满着清洁感的服装，言谈举止非常有知性和稳重。虽然过了70岁还是很有魅力，大概也是一个很大方的男人吧，从很早老头的老头那代替由于工作经常不在家的母亲用心地照顾着孙子。

如果纯粹地作为爷爷来看，是个什么问题都没有的人，但是“也就是说，静花终于把护堂抓住了吗？结果是怎样的？”就是这种发言让护堂一直对他提不起好感。

“总觉得有所保留的感觉。哥哥一口咬定只是普通朋友关系。从今天开始观察行动看看是真话还是谎话，之后再次审问。”不要这么光明正大的啊！

“……你们两个，不要说这种令人不安的话。”看着孙子们的脸，就可以锐利地看穿情况的老头。

“静花，也要适可而止啊，在我的记忆里，护堂这样的年纪在外面住宿并不奇怪，不应该太唠叨哦。”你的记忆管我什么事啊！！

“不要把我和爷爷混为一谈！当时还是学生就与未亡人交往啦，住宿在艺妓的家里啊，两个星期不去学校等等，我是绝对不可能做的哦！”难以接受把自已和老头归为同类人的护堂说道，可是，这种回答真的很缺乏真实性。

“那么，静花去买东西，是做晚餐的准备吗？你们两个能一起来帮忙吗？”老头干脆的说道，这一带的人真是洒脱。人都很懂得待人接物，静花也很清楚，所以不怎么唠叨祖父。因为对待的人不同也不一样。取而代之的，对护堂却很严厉，如果能有至少祖父一半的机巧，都不会输给妹妹和艾丽卡了……

算了，不说这些了，吃饭吃饭，吃完晚饭，大家正在做着晚饭的善后处理工作的时候，起居室角落里的电话响起来了。

“啊，我来接吧——是，是草薙家。请问您是哪位呢？”对正在清洗着餐具的爷爷和护堂说完后，静花拿起了听筒。

“啊，万里谷前辈吗？到底怎么了，打电话来我家……”好像是静花所认识的人，洗完要洗的东西之后，护堂回到的起居室，静花还在讲着电话。

“是，是的。的确是在家……不过前辈为什么找我的哥哥？班级不是不同吗？啊，不，不是那样的。明，明白了，我会好好地传达的，祝，祝您一切顺利。”祝您一切顺利！？护堂吃了一惊，以自已作为话题感到很奇怪，还有像离别一样的问候。静花到底是和谁讲电话呢？

“……哥哥。喂，坐在那里。”静花放下了听筒对着护堂喊道。

“已经正坐着啦，要说些什么，静花？”对于用手指着自已前面的榻榻米的妹妹，护堂啧了下嘴。

“请端坐着说话！从现在开始问你的事，请你老实地回答——哥哥，是什么时候和万里谷前辈变得这么要好的？”静花莫名其妙的变得严肃了起来。

“那个人是谁？应该不是我所知道的人的名字吧。”老实的想了一下，护堂的却不认识这个人。