陈亲王苏台蕴初时年二十七岁，与花子夜同龄，为皇三子。去年这个时候，他的封号还仅仅是蕴郡王，随着胞妹迦岚三级跳的成为正亲王，他的地位也跟着上升到了亲王的地步。蕴初是帝后所出的第一个孩子，虽然是皇子而非公主让爱纹镜和皇后都有点失望，可人们还是殷切的希望这个孩子的诞生可以改善帝后间从成婚起就不曾融合的关系。非常可惜的是，人们的期望落了空。曾经有一段时间人们认为帝后之间大概不会诞生第二个孩子了，然而四年之后皇后再度传出喜讯，这一次生下了公主迦岚。

也许爱纹镜雅皇帝觉得皇后再度受孕本身就是一个错误，对迦岚也缺乏期待感，导致这位公主从出生的第一天起就不受父亲的疼爱。相反的，皇三子蕴初却和母亲以及妹妹截然相反，是爱纹镜的掌上明珠。和花子夜一样，蕴初也曾是皇子中的翘楚，他容貌不若花子夜出色，然而风姿绰约，举止端庄、言谈高雅、精通六艺。花子夜擅长古琴，下得一手好棋；他精通笛子，书法更是独步京师。少年时代的宫廷夜宴上他和花子夜常常分坐爱纹镜两旁，都是皇帝用来向朝臣和外国使臣炫耀的所在。

宫变之后皇帝剿灭恒楚一族，蕴初和迦岚作为皇后所生也在处罚行列。然而苏台律法，家中有人犯了炒家灭族罪的时候，男子可以从轻发落，若是未行服礼，除非真的是弑君谋逆，否则可以免除死罪。皇后的确是某逆，可爱纹镜念在她受人欺骗的分上从轻发落，连身为女儿的迦岚都没杀，更不要说他这个儿子。加上他性格娴静，在皇子间和朝臣中口碑极其好，那时多少大臣求情说，皇后虽然最不可恕，可那个时候三皇子陪伴陛下在离宫，委实不知情，就不要怪罪他了等等。

迦岚出京时蕴初自己跪在皇帝面前，留着泪请求父皇允许自己陪伴年少的妹妹前去封地。他说“儿臣一定会辅佐王妹治理好鹤舞，确保边关宁静，为父皇分忧……也为，也为母亲赎罪。”初到鹤舞的日子，蕴初就是后来的花子夜，为迦岚尽心尽力，捡拾起他从来没上过心的那些政务、军务。

迦岚服礼之后蕴初就卸下了肩头重担，受妹妹尊敬，受百姓敬仰，端庄高雅的尽一个郡王本分，为一郡男儿表率。尽管重新担负起鹤舞领主的职责，蕴初也没有太多的压力，鹤舞经过多年整治早就上了正轨，作为统治者只要确保前进的轨迹不出现偏离就足够了。

然而此时蕴初却被一件事情困扰着，已经好几天愁眉不展，时不时传来一干官员一讨论就是一个下午。据说有一次这位温柔的陈亲王还摔了杯子。

这日又是从一大早起就愁眉不展，翻翻公文叹叹气，早饭也没吃多少。陈亲王妃一直给下人使眼色，意思就是“离他远点，让他一个人发疯去”。刚看了前一天心情欠佳留下来的几份公文就有人报说京城少王傅水影，扶风军七位文书洛西城求见。

蕴初一惊，第一个念头是：“啊呀，那件事传的那么快……”

转念一想觉得不对，那件事他下了命令要严守秘密，再怎么也不能这么快就传到京城。再说，就算传出去了，朝廷也没理由不下文书先派人。而且还是一个出于春官，一个出于扶风军，怎么看都配不到一起去。

一面传令开门迎接，又派人通知王妃说京城的熟人来了。自己返回去换了一身衣服，一耽搁也就想到原委，自己都苦笑起来，心说这些日子我被那件事缠糊涂了，怎么就忘了白鹤关遇袭正亲王亲征呢。不过，少王傅怎么又牵扯进去了……

下人将两人请到偏殿请坐上茶，不一会花子夜换了衣服出来见客。他们三个都是熟识，彼此上下打量一下感慨时光易逝。一个心想“皇三子长大成人了”，一个想的是“少王傅变化不大，洛西城倒是没有小时候漂亮了”。

双方寒暄了几句，蕴初忽然道：“王傅到此可是要我鹤舞出兵援助白鹤关？”

此言一出，洛西城和水影对看了一眼，都显出一点惊讶神情。

“王兄领军亲征，没有十万也有八万，所辖所领该都是本朝精英良将，区区一个辽朝元难道还拿不下么？”

洛西城暗地里叫了一声，心道“陈亲王可没外界传说的那么单纯。”这么几句话一说，真的来借兵一时都开不了口。一愣间又听蕴初缓缓道：“再说白鹤关虽在鹤舞、扶风交界之处，可距王姐的封地永州要比距离我这明州近许多，王傅怎么千山万水舍近求远的跑到我这明州来了？”

水影清清淡淡的笑了起来，拉一下衣襟身子微微前倾，缓缓道：“殿下何出此言？”

“哦——难道王傅和洛文书不是在这里要兵马的？”