江东楚家与关东风雷堡、祁山赫连家以及洛阳李家并称四大江湖世家。

加上这一代的当家人楚延宗官居大宋镇东将军、北翼侯，与武威侯宋浩云同为朝庭控制武林人士的左膀右臂，就连赵光义也对他忌讳三分。

此时位于苏州府城东的楚府上下张灯结彩，亮如楚昼。处处可见笑颜逐开的仆从来来往往准备着喜事。如果是身在洛阳城里的，都知道今天是楚延宗女儿出阁的日子。

入赘楚府的正是昆仑派大弟子，人称“屠龙剑客”的朝东来。朝东来他品貌出众，江湖上又颇有微名，人人都说楚延宗招到了一个好女婿。

可是作为主人的楚延宗此时却没有陪着宾客喝酒，还是坐在书房之中。在他的对面站着他的两名心腹爱将。三人的脸色沉重，丝毫没有喜庆日应有的笑容。

“消息确实吗？”楚延宗望着他面前的那束装打扮的少年道。

“爹，这是孩儿的眼线确实从北边探来的消息。听说我大宋边境上的许多小门派都已经或亡或降。”说话的是楚延宗的长子，人称“逍遥太岁”的楚渊。

楚府的军师“神机术士”管明摇头晃脑地笑道，“侯爷也不必太过担心。想我大宋国高手如云。这几年来不知道有多少次山阴楼的明攻暗算就败在您的手上。况且童大侠与侯爷的师兄弟们遇上这等事，如何能袖手旁观？”

楚延宗脸色依然十分沉重。“你们只知其一，不知其二啊。二十年前家师童五岳与萧镇海在龙大侠府一战之后，他老人家的元气至今未复。六个师兄弟中，罗师兄二十年前便死在那一战之中啊，而陈师兄这几年来身子也是一天不如一天了。渊儿，有查到他们准备先向谁下手吗？”

“好像是沈家。”楚渊沉声而道。

“沈涵波？”楚延宗眼睛慢慢眯起，

“正是，就是那个沈涵波。”

“沈涵波祖孙三代都为南唐重臣，太祖灭唐之时他们就不服王化。如果他们的目标是沈涵波，一时到也可以由得他们去。”

“侯爷，这个只怕不妥。如果江湖上人知道侯爷对此事袖手旁观的话，下次侯爷再要动用那些个江湖义士只怕会有麻烦。”管明连忙进言。

楚延宗点头道：“这样……好，渊儿，你就走一趟吧。”楚延宗看了儿子一眼，那目光中已经吩咐清楚他应该怎么做了。

“楚渊领命了！”

“等一下，如果只是公子一人去只怕还是不妥。我想我们可以向八王大人借一人同行。”

楚延宗又是点点头，他一向对管明言听计从，所以每逢管明说话时，他就养成了点头的习惯。“以军师来看谁可以当此重任？”

“杨泰！”管明不快不慢地报出一个名字。

“嗯。”楚延宗又是一阵点头。正说话呢，就见一个女婢冲进书房。“老爷，不好了！不好了！”

“放肆！没看到我有客人在吗？有什么事这么大惊小怪的。”

“老爷，三……三……三小姐她……她不见了！”

楚延宗先是不以为然地问道：“芸儿一向好动，是不是去后园练剑了。”