粟裕所在的盐城中学被炸塌了几幢房子，当时抗大五分校有一千多在校学员，幸好防空警报响后，全校师生在赖传珠等副校长的率领下及时迅速分散，没有造成大的伤亡。

总指挥部所在地文庙也被炸多处，测绘室的秦叔瑾正在绘图，听到警报后立即跑到河边防空，当时他们周围落了四十多枚炸弹，秦叔瑾被震得掉落水中。空袭过后他从河里爬上来，回到文庙整理压在瓦砾中的地图。**、陈毅当时也都在文庙庙堂改建的办公室内，焦急地等待着皖南和延安的电报，未及作隐蔽，被炸弹掀起的泥土溅了一身，幸无大碍。有一名炊事员被弹片击中牺牲，房屋也有损坏。西门登瀛桥附近的民船，被炸弹炸毁数艘，死伤百姓十余人。

十二日，粟裕参加总指挥部在盐城郊区仓头召开的旅长以上的干部会议。此时军部已经被围困几个昼夜了，弹尽粮绝，面临全军覆没的危险。**和陈毅总决定将主力分为南、北两线展开。北线由八路军张爱萍、梁兴初率部对付由山东南下的反()共军，南线重建新四军苏北指挥部，由粟裕率领回驻东台以应付南线严重局势。当天**和陈毅致电中央，建议由八路军山东部队准备包围沈鸿烈部，新四军苏北部队准备包围韩德勤部，与国民党谈判作为交换条件解除军部的压力。电报发出后，粟裕等人焦急的等待中央的回音。第二天，陈毅在会上宣布：“中央已同意我们的意见，限十天内准备完毕，待命攻击。”

那时消息很多，**中央以朱德、彭德怀、叶挺、项英等八路军、新四军将领发表通电抗议国民党的反()共罪行：“我八路军新四军前受日寇之‘扫荡’，后受**之攻击，奉命移防者则遇聚歼，努力抗战者则被屠杀，是而可忍，孰不可忍！”坚决要求国民党中央“力解皖南大军之包围，开放（叶）挺等北上之道路，撤退华中之剿共军，平毁西北之封锁线，停止全国之屠杀，制止黑暗之反动，以挽危局，以全国命。”文化界著名人士邹韬奋为了表示对国民党的抗议，发表了向国民参政会的辞职电。在香港的进步人士宋庆龄、何香凝、柳亚子等，也致电蒋介石及国民党中央，要求“撤销剿共部署，解决联共方案；发展各种抗日实力，保障各种抗日党派”。

此时皖南电讯突然中断，军部下落不明，与会者无不万分焦急，焦急化为怒火。中央也已决定在政治上和军事上迅即准备作全面大反攻，救援新四军，粉碎反()共**。——外敌未除，大规模的内战将一触即发。

这时**和陈毅分外冷静。十五日从收到的情报得知，皖南军部及直属队九千余人，除傅秋涛、江渭清等同志率两千人突围外，其余大部分壮烈牺牲或被俘。叶挺军长在奉命与国民党谈判时被扣；副军长项英、副参谋长周子昆突围后又惨遭叛徒杀害；军政治部主任袁国平突围时负重伤，含恨自尽。当消息传开，许多人听了失声痛哭，会场秩序几乎不能控制。陈毅不停地用四川话在大声喊：“冷静！要冷静！听候中央指示！”

**是中央派来的代表，在他看来，日寇入侵，大敌当前，国共两党理应枪口一致对外。鹬蜯相争，渔翁得利，一旦国共两党再度开战，自相残杀，只会给日本以可乘之机，加速中国的灭亡。再说不顾民族大义，同室操戈，制造皖南暴行的只是国民党内部的顽固派，与其跟国民党全面开战，还不如将国民党政府与国民党顽固派区分开来，以争取多数，孤立少数，避免统一战线的分裂。同时在政治上争取主动，开展大反击，争取民主党派、进步人士及全国人民的同情与支持，收聚民心民气，为日后打败蒋介石奠定坚实的基础。”

他用别人不太听懂的湖南话一面教育华中党和军队的干部要“沉着、坚定、勇敢”，“遵守党的纪律，等候中央命令”，不要提“打倒顽固派”的口号，一面向党中央指出现在军部已被消灭，交换条件不存在了，目前进攻沈、韩两部没有必要，提议“以在全国主要的实行政治上全面大反攻，但在军事上除个别地区外，以暂时不实行反攻为妥。”

据说中央得到电报后仍打算继续在军事上实行大反攻，但后来根据多方的情报还是做出了调整，改政治上、军事上全面反攻为政治上全面反攻，军事上取守势的斗争策略，避免了国共两党更大规模的内战和全面分裂。

十六日，华中总指挥部召开干部大会，**宣布，总指挥部已向党中央报告了目前华中工作的部署，准备在盐城以苏北指挥部为基础重建新四军新军部，由陈毅同志任代理军长。战略区成立师建制，下辖旅、团。新四军全军九万多人编为七个师。粟裕任第一师师长，下辖苏北指挥部所属部队，改纵队为旅，辖叶飞、王必成、陶勇三个旅。留在苏南的廖海涛等部编为第六师，谭震林任师长。

十七日，蒋介石在重庆发表通令和谈话：“……国民革命军新编第四军自上月以来，在江南地区集中全军，扰乱战局，阴谋不轨。本月自泾县向南移，竟于4日胆敢明目进攻我前方抗日军队阵地，危害民族，为敌作伥，丧心病狂莫此为甚。我前方被袭各部队，对此不测之叛变，若不忍痛还击，不仅前线各军之将士无心自卫，而且整个抗战之国策，亦被其破坏无余。瞻望前途，痛愤不已。为应付危急，伸张纲纪，不得不为紧急处置……新编第四军抗命叛变，劣迹昭彰，若不严行惩处，何以完成国民之使命，着新编第四军番号立即撤销，该军军长革职，交军法审判，依法惩处。”

蒋介石的话在盐城除了用来激起人们的愤怒之外别无用处。**和陈毅将总指挥部陆续由文庙迁至盐城南郊的熊氏宗祠，开始代行军部职责履行抗日的神圣使命。那时已得到国民党李长江在汪伪和日寇的引诱下将要投降日寇的情报，**和陈毅任命粟裕为总指挥指挥一、二、三旅进行讨伐。

粟裕临走时，陈毅亲自到粟裕住处为粟裕送行。

“怎么样，人太少了吧?”陈毅问粟裕。苏北指挥部机关的干部绝大部分配到新四军军部，分配到第一师机关干部只有包括粟裕在内的二十四人。有政治部主任由钟期光，机要员楚青，作战科长吴肃，科内有毛瑞有、张宗仁、秦叔瑾；侦察科冯伯华，通讯科李景瑞，管理科有刘德胜、王家兴等人。

粟裕爽朗地回答：“好男不吃分家饭嘛!军长放心，哪里有群众，哪里有敌人，哪里就有我们的发展。”

陈毅听了很高兴，连说：“好!好!”

当下粟裕离开盐城，返回东台。