汉尼拔压下手掌,吵闹的人们终于再次安静了一会儿。趁着短暂的安静,汉尼拔发表了他的意见,“有关萨干坦人的疯狂行径,我怀着与你们相同的愤怒,这件事我一定会追究,该是他们收敛行为的时候了。突布利提人,你们在城外暂时安顿吧!我会给你们满意的答复。”
“我们全族的性命都交给您了!”长老伏倒在石阶上,表达着他对台阶顶层的人的无限敬意。
人们安慰着突布利提人,又陪同他们出城。一路上,对萨干坦人的诅咒比打胜仗后的欢呼还要响亮。
汉尼拔与军官们则回到了他们常去的会议室。
“一切很顺利。有了突布利提人这条理由,我们可以正当地对付萨干坦人了。”马哈巴尔略显得有些兴奋。其余军官也同样如此。
唯独汉尼拔依然从头到尾冷静地对待事态的发展。“没有想象中的顺利。我们必须得到议会的同意才行。”
他的话提醒了军官们。军官们收回了笑容,对于刚开罪议会不久的他们来说,这的确是个难题。
“我希望能得到议会授权,全权处理萨干坦问题。”
“他们会同意吗?以汉诺为首的反对派会阻挠我们的所有议案。”马哈巴尔担心地问,“如果不能得到授权,我们该怎么做?”
“必须得到授权!”汉尼拔坚定地说,“如果想要动用武力,必须得到议会同意才行。这样即使将来引发了更大的事件,我们才有正当理由做掩护。而且,我相信议会会同意的。”
“为什么?”军官们一时理解不了。他们刚惹怒了议会,议会怎么会顺着他们的意愿办事?
汉尼拔为他们解释,“议员们心里一定明白,即使没有他们的同意,我同样有能力采取行动。他们在伊比利亚已经没有影响力了,现在对议会来说,最紧要的事是重新经营在伊比利亚的势力,树立权威,这种立威方式也包括对我下命令。既然已无法控制,就只能以命令的方式妥协了,这样至少在人民眼中,他们仍继续控制着伊比利亚。”
军官们恍惚大悟。其实从消除议会势力的那天开始,汉尼拔就已经在谋划今天的局面了。
“接下来我们要怎么行动?”马哈巴尔接着问。
“当然是按照惯例办事。不能急,不能过早暴露我们的意图。”汉尼拔平静地笑了起来,他的轻松使人察觉不到他究竟想要干什么,“我会派人回迦太基,向议会请求授权。另外,也请萨干坦派使者来新迦太基说明他们的行为。迦太基将充当仲裁者的角色,调解突布利提与萨干坦的矛盾。”
“如果谈判能解决这件事呢?”
“能解决当然好。不过能谈得了吗?既然萨干坦背后有罗马支持,那么这一定是场没有诚意的谈判。”