数日之内，英山城和天堂寨开始了战争准备，徐皓月让方刃、童虎头带着侦骑先到湄水水寨和淮字营会合之后，淮字营的船只先行出兵北上，打探周军动向。

这天刘逸轩来到英山城催促出兵之事，徐皓月回复他淮字营水军早就出兵，前锋可能都到了正阳，刘逸轩这才明白徐皓月所说的分批出兵原来是这个意思，他只派了小股侦察部队北上，大军还在英山城和天堂寨准备，根本没动。

这天东路唐军传来消息，扬、泰二州的周军果然北撤，齐王李景达兵不血刃的收复二州，已经派濠州的镇海军节度使林仁肇逆淮水而上，逼近下蔡，而齐王李景达率领应援使大将边稿、应援监军使陈觉等率领近四万精锐沿水路开始北上。齐王李景达给许文稹和徐皓月同时下了将令，让两人带兵北上，按照定好的方略出兵。

见东路军已经动了，徐皓月当即率领准备好的十一营白甲军来到英山城，因为曹云和高超伤势未愈，这次徐皓月留下曹云和高超的两个营两千兵马守卫英山。这次扩张之后，每个营的兵马都达到千余人，只有月字营还是五百骑兵。到了英山城整军之后，徐皓月让英若兰统帅高字营一同出征。

南唐保大十四年五月初三，是个好天气，徐皓月率领近九千白甲军兵出英山，和盛唐县的南唐西面行营应援使许文稹、都监高弼的八千唐军会师后，徐皓月领军到湄水水寨上船，沿水路先行，许文稹和高弼领唐军走陆路北上。徐皓月不打算和唐军一起走，攻打正阳还是走水路更快些，但船只不够，只能勉强装下白甲军，而且徐皓月也担心自己的盟友在关键时候掉链子，他一开始就没打算靠盟友，更何况有时候愚蠢的盟友比凶猛的敌人还更加可怕。

船队到了王家湾，方刃和童虎头的侦骑乘船回来会合，探听到的消息是正阳以及正阳浮桥由南唐大将淮南节度使、沿江招讨使向训率领两万大军镇守，向训在正阳浮桥南北两侧各驻扎了六千兵马，南北各建营垒十余座，夹浮桥两岸布营，延绵数里之远，两岸营垒之中，周军有投石车、火箭、强弩布置，只要南唐水军靠近，沿河两岸营垒之内必定是失石如雨而下，如此看来想要毁浮桥，走水路强攻是行不通了，要毁浮桥必要先破岸上营垒，而南岸营垒和正阳城八千周军互成犄角之势，又有向训亲自在城内坐镇，守卫极为森严，南岸营垒被攻打，正阳守军一定会出援。

北岸的布营和颍上城的五千守军又遥相呼应，几处兵马布阵好像连环扣一般的难解，看得出周军正阳大将向训是一员能征惯战之将，防卫得密不透风，如何才能破正阳毁浮桥呢？徐皓月在听完消息之后，按照老规矩召集众将，让他们自己先想办法，而他自己则是坐在一旁沉思起来。