能请你和她成为朋友吗？</p>

请你让她知道世界上的任何人都不是孤身一人。——前语</p>

光是什么呢？是创世神不经意间洒向大地的恩惠之物？还是从爱人发间偷偷溜走的金晕？亦或者在黑暗中默默燃烧驱散黑暗与污秽之物的篝火？还是那个人灵魂散发出来，但是又被皮囊所掩盖的东西？</p>

那什么又是温暖呢？温暖是冬日燃烧的壁炉，还是魔法燃起火焰带来的那刻心安？还是自己所爱的人的柔软臂弯也许这是创世神给予人类的诅咒，因为如果一直冰冷的话，就不需要抱团群暖，也不需要建造坚强壁垒保护自身······</p>

有时候在不经意之间，某个人就会成为另外一个人的光和路标，然后指引那个人活下去的路和给予对方温暖。像是月亮一样，在黑夜中静静地发着光。</p>

“无法使用魔法的人应该是没有办法进入这片森林的才对，但是今天却出现了这种事情······看来我还是太过轻视这类问题了，也许还是应该用矿石布下结界比较稳妥。果然依靠智力不高的生物并不是很正确的做法······”红发红眼，皮肤苍白的女孩一边喃喃自语着，一边随手挥剑泼洒掉了剑刃上的鲜血。在她的脚边有几具喉咙被锋利剑刃准确割断了的尸体，血像数条红蛇一样在地面蜿蜒曲折地流动并最终渗入干燥的泥土中。</p>

在确定剑没有卷刃或者出现缺口后，女孩开始翻看那些被自己杀死的人的尸体，然后像是确定了什么似的点点头：“原来是魔术师吗？那就能明白为何他们如何找到进入森林的路的了。但是为何赫达蜥没有袭击这些人呢？难道是找到击退它们的办法了？”这片森林在某种程度上是母亲财产的一部分，所以女孩很注意的采取了各种方法来避免普通无魔法之人和讨厌的魔术师进入森林，甚至还特意把赫达蜥的族群迁移过来，但是却没想到还是有人侵入到了这个地方。</p>

“居然还拖着这么大的拉车，是准备把猎物的尸体带回去吗？所以说魔术师果然是一群猪猡般贪婪又像蛇般狡猾的家伙啊！”虽然被母亲教导过要尊重死者，但是对于魔术师只有嫌恶之情的女孩并没有要埋葬这些尸体的意思。她在粗暴地踹开挡路的尸体之后随手拉开了矮脚马拉着的拉车上那条附有屏蔽与隔绝魔法的毡毯，然后因为其下突然涌出的刺鼻腐臭而皱起了眉头：“居然藏着尸体吗？这些家伙不会是打算在这里抛尸吧？啧，真是恶心！”</p>

在掀开毡毯之后，首先映入女孩儿眼中的便是某种巨大鸟类覆满漆黑且泛着金属般光泽的羽毛的身躯，而且每一片羽毛的边缘都带着银红色。若是用这些羽毛做成工艺品的话，应该能够在街市上大卖。不过由于这些羽毛上满是鲜血，所以许多贪婪的蝇虫便循味而来并在羽毛下的伤口上产卵繁殖。如果掀开那覆盖身体羽毛的话，估计就能够看见密集肥白的蛆虫在腐烂的伤口上蠕动。</p>

“在《费莱尼拉比冒险记》*中，人面夜枭*的外形与普通的夜枭几乎没有不同，只是体型上要大十几倍······看来那也只是带有想象性质的手记而已。”在拿出专门用来驱赶昆虫的香袋驱散了如黑雾般朝自己面部密集扑来的蝇虫后，女孩开始仔细观察躺在拉车里的生物，并为其被自己展开后显得无比巨大的羽翼暗自惊叹。而当女孩看见这个生物的头部，或者说是它人类少女一样但因为被殴打而看上去惨不忍睹的面部时，她的神色忽然变得凝重起来：“我还以为只是像人脸，结果真的就是吗？也难怪有些人喜欢把你们当宠物驯养。”</p>

“不过看你这个样子，应该不能飞翔了吧？”女孩伸出手毫不嫌弃地抚摸着被自己称为“人面夜枭”的生物爬满了蝇虫的羽毛，然后她伸出手腕递到对方面目全非的脸的前方并轻声问道：“我说你，想要活下去吗？”</p>

“拉涅丝，如果你不想引路的话，就不如早点把晶石灯*安置好。这样的话到时候只要是受到邀请的人很轻易地就能顺着晶石灯找到房子了。”梅西尔说着拨开了一片从头顶垂下如同幕布的蛇藤蔓后，突然间开口说道，“好像赫达蜥也不愿意靠近晶石灯，这样你会轻松很多对吧？”</p>

“那，那个，请问，晶石灯是什么？”爱丽小心翼翼地拉了拉走在前面为自己带路的梅西尔的衣角，然后轻声问道。她其实早就听说过魔法使很喜欢使用晶石灯作为指引道路的路标，但却从未亲眼见过。</p>

“啊，晶石灯啊······那个是使用耀石和灯星石*制成蜡石*，然后让蜡石在彩钢*制成的壁灯里燃烧，这样可以发出驱散污秽与黑暗的光和烟气的灯就叫做晶石灯。不过血族是不惧怕这种灯的，因为你们在某种程度上还算是人类，所以您不必担心。”梅西尔很耐心地为爱丽解释道。</p>

“哇，这样吗？！听起来好厉害！”</p>

“那个，既然你都亲自来了，那我就去森林周围巡视了。你如果有事吩咐的话，就用契约召唤我就是了。”当自觉待在眼前这群人身边没有任何用处的拉涅丝对梅西尔说完话后，她便抬手来展开以化为巨大漆黑羽翼的双臂，同时她身上原本漆黑贴身的长裙以肉眼可见的速度由上到下逐渐转化为了黑铁般的羽毛，就连拖地的裙摆最终也化为了华丽的尾羽。不过同时旁人也可以注意到，她原本应该是鸟面部的地方被一张女人的脸所替代——那是拉涅丝的脸。</p>

此时拉涅丝在四人面前展现出来的形体完全就是巨大的夜枭之形：她呈现出流线型的身体线条，在黑暗中也发出微亮光芒的羽毛、像是由钢铁打造，巨大而指爪锋利的双爪和展开时仿佛可以遮蔽天空的巨大羽翼。而那巨大的羽翼舒张时产生的风流瞬间便将浓密树冠和空中形成光之路的光流向着四周吹散，地面堆积的枯枝落叶也因此肆意横飞，离得最近的爱丽和莉莉丝差点被风卷飞，但却在双脚离地前被跟在她们后面的威图恩伯爵摁住了肩膀：“快点儿用手护好脸，我可不希望我漂亮的女儿们的脸被尘土和树叶弄得一塌糊涂。”</p>

“那就是人面夜枭真正的样子，它们曾经是大陆上第二大的可以化为人类的鸟类，只不过现在只剩下她了。”任由树叶扑打在自己身上的梅西尔在仰头望着拉涅丝振翅向上攀升并最终与夜色融为一体后才回头看向一脸震惊的爱丽和莉莉丝，不过她的脸半隐在树林投下的阴影中，因此两人也就看不见她现在的表情，但莉莉丝却能感觉到对方似乎在压抑着什么。</p>

就像强忍愤怒的野兽那般。</p>

身为人类的莉莉丝和身为血族的姐姐与父亲不同，她夜晚与午间时需要充足的睡眠，同时也需要进食，不过由于不是在那座城堡里面，所以也没有专人来照顾她的饮食起居，包括煮洗澡水在内的所有事都要由她自己来完成。</p>

当莉莉丝睁开眼睛的时候，楼下的说话声刚刚好消失，应该是回来的人去地下的客房休息了吧？她在有些迷糊地眨眨眼睛之后推开被子从床上坐起，然后扭头望向窗外因沐浴在阳光下而闪着亮光的草坪和波光粼粼的巨大湖泊。这片不知从何时起便一直存在于此处的湖泊宛如一面由优雅起伏的群山与古老繁茂森林连同倒映在湖水中变幻莫测的云霞组成的镜子，又像是躺卧在群山与森林怀抱中的湖蓝色宝石。</p>

总感觉湖中藏着另外一个世界啊······真是不祥。莉莉丝在将长发在头两侧扎起的同时，站在窗前遥望那片倒影着湛蓝天空与鳞片状云层的巨大湖泊，不知为何她幻想起了湖泊之下的场景——也许那里藏匿着一座城市也说不定。</p>