芙蓉才明白了，为何杨波执意不肯在喻府里做工，冒着被杨老爷子骂的风险，也要开这么一家酒楼，原来是阿英在从中做怪。

难怪当初阿英一直在问杨波的下落，但杨波一直叮咛不要告诉阿英。

陈九年他们笑的声音很大。

杨波隐隐约约的听了个大概，好像话语里牵扯到了他，他便探头在后厨门口听了听。

芙蓉最先发现了杨波，有些尴尬，忙咳嗽了两声道：“别了，半也渴了，都喝点茶解渴吧

一个衙役却笑的肚子疼：“有一回，我到喻府里去叫县老爷去升堂呢，正遇上那个阿英，阿英手里捧着一壶茶，等我回完话出来，阿英也追了上来，嘴上，你给老爷了半话，也渴了，喝点茶解渴吧，跟芙蓉你这话，一样一样的

众人又笑起来：“亏了杨波老实，若是阿英对别人下了功夫，别人要么受不了自杀了，要么就从了他了

芙蓉看到杨波的脸红了，便故意捅了捅陈九年，陈九年扭头一看，杨波傻傻的站在后厨门口正听着呢，也觉得背后讲人家的**好像不太好，便“啪啪啪”给几个衙役一人一巴掌：“长嘴不是吃饭的啊？长嘴是唠闲话的啊你们。还不赶紧的，出去巡视

陈九年带头跑了。

几个衙役也看到了杨波，只得打着哈哈，跟着陈九年跑了。

“他们的，很好笑吧？”杨波问芙蓉。

芙蓉一脸尴尬。若好笑，岂不是伤了人家杨波的心，若不好笑，那岂不是自欺欺人。明明就是很好笑，芙蓉忍着笑道：“其实，也不是很好笑啦

“阿英的事，都过去了，她毕竟是个女孩子，怎么能这样她呢

芙蓉没想到。这个时候了，杨波还能帮着阿英话，便利索的收拾了桌上的茶碗，一面又道：“以后不她不就成了，刚才也不过是随口的，哪里就当真了。不过，你若真喜欢阿英，我倒可以帮你

杨波的脸更红了：“芙蓉，我把你当朋友的，你也跟他们一块取笑我

陈九年已带着衙役不见了踪影。

他们起杨波与阿英。不过是随口，权当是喝茶无味儿，捡点新鲜事，当个菜儿似的。

可杨波好几都红着脸，再见陈九年时，更是话都不利索了。

自付三与胡厨子被老乞丐赶走了以后。倒是老实了几，没见他们从一品楼门口经过。

一品楼的生意也渐渐好了起来。

菜品丰富，价格公道，比起聚仙楼来，倒更亲民。

往日里芙蓉还要挑着担子卖豆腐，如今春娘做的豆腐，放在一品楼里做配菜，每日都可以卖个精光。倒也省去了叫卖豆腐的麻烦。

没有付三与胡厨子来捣乱，芙蓉心里才放松了些，一心与杨波一块。打理一品楼的生意。

可一品楼的生意好起来，聚仙楼的陆掌柜心里就不舒服了。

时不时的，他就要从一品楼门前经过，是经过，总是锲而不舍的围着一品楼转悠。转悠的次数多了。在一品楼吃饭的人都认出他来了。

便有人笑：“那个聚仙楼的陆掌柜，盯着一品楼，怎么盯的那么紧啊

有的人道：“怕又是在想坏主意呢吧。你不知道吗？有回他还派聚仙楼的伙计到人家这来捣乱呢，到后来，那伙计没出息，吓的拉了一裤兜

陆掌柜也听到了这样的话，只是却带着笑脸，一点也没有生气的样子：“我那是看一品楼生意太冷清，故意的叫手下人来给他们捧捧场，可不是来捣乱的，不信你问一品楼掌柜的，哪次来吃饭，我那伙计没给银子啊

去聚仙楼吃饭的多数是达官贵人。

穿戴自不必，身上随随便便一块玉，一把扇子都值上百两。

这些人成的在聚仙楼吃饭，如今听同一条街上，有家一品楼做饭也好，便想着换一换口味。

至于饭菜便宜不便宜，倒不是他们考虑的。

于是，一些达官贵人便坐着马车，或是坐着轿子，三三两两停在一品楼门口。

一品楼的牌匾也高高悬着，但却没有聚仙楼的气派。

门口也并不是店二在甩着毛巾张罗，一品楼虽地方不，但却比聚仙楼安静。

贵人们下了车，早有各家人的厮喊上了：“掌柜的呢？还不快出来迎接着

芙蓉刚给食客们上过菜，这会儿手里还拎着一把大茶壶正要给客人们倒水，听到门口长一声短一声的叫喊，拎着水壶就出来了。

“客官想吃饭？请进吧，里面还有两个空桌呢

一个厮吆喝道：“什么叫还有两个空桌？我们老爷到聚仙楼吃饭时，从来都是想坐哪里坐哪里，去，给我们老爷找一处靠窗的位置去，这寒地冻的，我们老爷爱坐在窗口

“不好意思客官，您也瞧见了，靠窗的位置已经有人了，您若喜欢坐在靠窗的位置，下次，我可以帮您留着，可这回…….”

“你不会把他们赶走吗？”

芙蓉笑笑：“进一品楼吃饭的，都是客人。不能赶他们走

那老爷从钱袋里掏出五两银子来：“把他们赶走，这银子，就是你的了

他本以为，芙蓉会为了这五两银子不择手段的。

以前在聚仙楼吃饭时，只要一拿银子出来，靠窗的位置就是坐着如来佛主，陆掌柜也能把佛主赶走，请他坐下。

芙蓉却没吃这一套：“这位老爷，一品楼的饭菜便宜。花不了这么些银子。我无功不受禄，更不敢接这银子，这位老爷到我们一品楼，是给我们面子。若这位老爷不嫌弃，不如进去尝尝我们的菜

陆掌柜的却钻了出来，果然是个阴魂不散的，他抢过那老爷的五两银子，轻轻用牙咬了一口道：“别听这女子瞎，他们一品楼的菜那么便宜。净是那些穷鬼才吃的，老爷您是有身份的人，吃这些菜掉价儿

“我们一品楼的蒸豆腐，大烩菜，炖豆腐都不错，如果这位老爷信的过一品楼，倒可以进来尝尝，不然再过两个时辰，这炖豆腐怕就卖完了，想吃也得等明了芙蓉也没理陆掌柜。只跟那位老爷话。

“不就是豆腐吗？不管煮的炖的那也是豆腐，有什么稀奇，只有那些穷鬼才吃豆腐

那位老爷瞪了陆掌柜一眼，将五两银子收了回来，径直进了一品楼，也不要什么靠窗的位置了。芙蓉让他坐哪里，他就坐哪里。丝毫没有挑挑拣拣。

陆掌柜想跟着进去，却被芙蓉给拦在了外头：“陆掌柜，你在外面捣乱就行了，跑进来捣乱，可没有这样的规矩

陆掌柜掂着脚，趴在窗户上往里瞅，眼瞧着又有几位常去聚仙楼的人往一品楼里进，陆掌柜气的跺脚：“不就是吃些豆腐，菠菜的。有那么好吃吗？”

一个厮凑上来道：“陆掌柜，您不知道为何我家老爷进一品楼吃饭吧？”

陆掌柜一脸茫然：“为什么？”

斯笑笑道：“刚才您还呢，这穷鬼才吃豆腐呢，您不知道，我们老爷的亲娘。平日里就最喜欢吃这豆腐了，每顿饭，没有豆腐不欢哪，你这么，岂不是连我们老爷的亲娘都骂了，我们老爷能高兴吗？”

“哎哟陆掌柜给了自己一巴掌：“我这张嘴哟

那老爷进去点了三个菜，又点了一壶陈酿女儿红。

吃完了菜，喝过了酒，这才抹抹嘴，从钱袋里掏出三十两银子来。

芙蓉吓了一跳，三十两银子，可不是数目。

算过帐，一共是二百文，芙蓉只收二百文。

那老爷十分惊讶：“这三个菜，还有一壶陈酿女儿红，一共才二百文？”

芙蓉点点头。

那老爷直称赞：“虽是些素菜，可味道做的极好，单这个辣椒麻油炖豆腐吧，这辣椒酱做的鲜，吃到口里又辣的厉害，冷的时候吃，最发汗，还有这麻油，吃起来不像平时的猪肉那般顺溜，甚至有点涩涩的，可是配着这炸过的豆腐，倒是添了一分嚼劲，后味无穷啊

“这位老爷果然见多识广，多谢您的光顾了芙蓉送那老爷出门，陆掌柜还在一品楼门口流连呢。

见老爷出来，陆掌柜忙迎了上去：“老爷您是吃鲍鱼燕窝的主儿，这破地方，做的饭菜，能合您的口味吗？”

那老爷故意奚落陆掌柜：“别，这一品楼里做的豆腐，还真不是别的地方能比的

陆掌柜闹了个没趣，偷偷瞪了芙蓉一眼，忙伺候着那老爷上马车。

“陆掌柜，你那聚仙楼里的陈酿女儿红，一壶收多少钱来着？”那老爷像是想起了什么似的，让厮拉住马缰，故意问陆掌柜的。

陆掌柜笑着道：“不贵，别人八两一壶，老爷您是常客，我平时都收您六两一壶。我那聚仙楼里的陈酿女儿红，那可都是上好的，前阵子有个老头，在他闺女出生的时候，就埋下了六大缸女儿红，这不，几十年过去了，他女儿出了家当尼姑了，这酒，是用不出去了，我好歹的，才弄了几缸，可金贵着哪，一般人，我都不让他喝

“六两还叫便宜？刚才我在一品楼吃了三盘菜，喝了一壶女儿红，一两银子也没花，看陆掌柜穿这袍褂，这绸缎衣裳，是赚了我们不少钱吧？”那老爷坐在马车里直摇头。

陆掌柜闹了个花脸。

他店里的女儿红，与别的酒楼里所售卖的酒，并无不同。

只是聚仙楼里食材金贵些，所以连带的，陆掌柜给酒也提了价。

平时那些进去吃饭的老爷。点的菜花不少银子，酒钱这一项，倒也没有什么异议。

可如今，拿聚仙楼的酒价跟一品楼的比。一品楼的又是实在价，聚仙楼的酒价明显是高了。

陆掌柜只得讪笑着道：“大老爷不知道，聚仙楼的酒，实在是好酒，一品楼的酒，谁知道是不是掺了水的呢？反正咱们又没看不见。是吧？”

那老爷摇头道：“我从还不会吃奶的时候，就会喝酒了，酒里掺没掺水，我喝的出来，这一品楼的女儿红，远比聚仙楼的要好

陆掌柜被的没意思，又不想承认他们聚仙楼里的酒价高了，只得变着法儿的道：“老爷，我们聚仙楼的酒壶，那可是大酒壶。您也知道的，一酒壶的酒，够两三个人喝呢，一品楼的酒壶，肯定没我们的大

那老爷笑起来：“别，一品楼的酒壶。有聚仙楼两个大。陆掌柜，不是我，做生意，要赚钱，那是经地义，不然，谁做生意呢。这一点，我们也理解，可我们虽坐着马车，穿着绫罗绸缎。来往有厮伺候，可我们的银子，那也不是大风刮过来的，陆掌柜这么下狠手的宰客，就没有意思了

陆掌柜只得道：“是。是

“瞧瞧一品楼的酒壶，再看看你们的酒壶，都在一条街上，聚仙楼一壶酒要比别人多卖好几两，得反思啊

陆掌柜脸都红了：“是，是

芙蓉手里分明还捧着一个大酒壶，陆掌柜只顾着巴结那老爷，竟然没看到。

眼看那老爷坐着马车走了，陆掌柜才露出了凶恶的嘴脸：“我芙蓉掌柜，你是故意拆我的台吧？”

陆掌柜刚才还点头哈腰的，这会儿却凶的跟三没吃饭的藏獒一样，还没等芙蓉张口话呢，他便劈头盖脸又给芙蓉来了一顿：“一条街上做生意，你是不是知道我们聚仙楼的女儿红卖的贵，所以你故意就卖的便宜，还有，这么大的酒壶？这是夜壶吧？你是看这位有钱的老爷来了，所以故意使这么大的酒壶吧，好把我们聚仙楼的酒壶比下去？”

“真是以人之心度君子之腹，我们一品楼的酒壶一向都这么大，谁来喝酒，也是这么大的酒壶芙蓉反驳。

外头风大，吹了芙蓉一脸沙，只得掀起围裙给擦擦脸。

一品楼里还忙活着呢，芙蓉要赶紧回去，不是给客人上菜，就是给客人倒酒，哪里有闲功夫陪着陆掌柜在这话。

芙蓉要回一品楼，陆掌柜却拦在前头：“你是不是在谁面前讲了我们聚仙楼的坏处？以前，我带你买……买发霉黄豆的事，你是不是告诉食客们了？”

“陆掌柜白不做亏心事，晚上自然不怕鬼敲门。我们一品楼虽不是什么金贵的地方，但我们可是心胸坦荡，那……黄豆的事，我早忘了，陆掌柜回吧

“可是，为什么会有达官贵人在我们那吃饭吃的好好的，却又跑到你们一品楼来？”陆掌柜还是不死心。

“脚长在他们身上，他们要来，你得去问他们，问我，我怎么呢？”芙蓉抱着酒壶。

陆掌柜抢过酒壶，打开盖子闻了闻，酒壶里确实还有女儿红的味道，而且，比聚仙楼里的味道还要浓一些，陆掌柜只得又将酒壶塞给芙蓉：“当初我就知道，你们在这条街上开酒楼，一定没安好心

“没安好心的，好像不是我们吧？那付三还有胡厨子，可常常在我们这装死芙蓉也奚落了一句。

不过，也算是实话实。

陆掌柜冷哼了一声：“我是让付三与胡厨子来捣乱过，可那也是明着来的，不像你们，总来暗的

“什么总来暗的？”芙蓉不明白了：“我可没有做过那样的事

“还没有？做了又不敢承认，每早上聚仙楼开门的时候，门口都有一篮子羊粪是怎么回事？我早让人探听过了，就你们一品楼的大掌柜杨波家，他爹养了几只羊，所以每才有那么些新鲜的羊粪，那羊粪在聚仙楼门口，还冒着热气呢陆掌柜满心的怨气：“不是你做的，又有谁，你明明是想报复我。又不敢明着来，就你这种的，最阴

芙蓉被他弄的莫名其妙，若给聚仙楼门口放羊粪。她还真没有想过，见陆掌柜气的胡子直翘，便搂紧了酒壶笑着道：“陆掌柜这下倒是提醒了我，你若再敢让付三他们来捣乱，我真得推一车羊粪倒你们门口

“装吧，装吧。别不认，你不认我也知道是你做的，羊粪那个味儿啊，害的来聚仙楼吃饭的人都绕着走，瞧瞧，如今不是常有达官贵人到你们这来吃饭吗？你这下三滥的手段，目的不是达到了？”陆掌柜气的胸口起伏不平，直到芙蓉进了一品楼，他还在骂骂咧咧。

骂了一会儿，眼瞧着一品楼的生意渐渐的好起来。芙蓉又要端菜，又要倒酒，都快忙不过来了，陆掌柜才背着手走了。

“杨波，这几，你爹没有什么异常吧？早上。他很早就起来放羊吗？”芙蓉跑到后厨去问杨波。