南宫长春在旁边的一张椅子上坐下，四下里扫了一眼，将目光投回到刘莽的身上，说道：“臣早就想来拜望殿下，只是碍于朝廷的规定，怕对殿下有所影响，再说现在朝局复杂多变，陛下也是喜怒不定，臣越发要谨慎些，以免有些别有用心的人借机生事，让陛下对殿下生出猜忌之心。”

帝国对大臣与皇室成员的交往有严格的规定，除非得到皇帝的许可，皇室成员与大臣之间是不可以相互拜访的，二者之间也不能走的太近。这样做的目的是为了避免皇室成员与大臣勾结，犯上作乱。南宫长春上面的那翻话正是基于这样的前提。

“哼，我在父皇的眼中是一个不成器儿子，他早已没有将皇位传给我的打算，就算有人在他面前说我的坏话，他还能把我怎样，难道将我杀了？”刘莽哼了一声，脸上露出愤愤不平的神情。

“殿下这就有些妄自菲薄了。”南宫长春似乎很满意刘莽的表现，脸上露出了微笑，“陛下未必就没有将皇位传给殿下的打算，只是殿下乃当局者迷，自己不明白罢了。”

刘莽身子前倾，露出一副急切的表情：“怎么，南宫大人得到了什么消息吗？”

南宫长春摇了摇头：“那倒没有。”

刘莽颇为失望：“我还以为南宫大人有什么好消息告诉本王子，原来只是消遣本王子罢了！”

南宫长春手抚颌下的长须，悠然说道：“殿下不用着急，臣今次前来，就是要替殿下分析陛下传位于殿下的可能性，以便殿下有所准备。”

刘莽露出倾听的神色，说道：“那你说说看，这个可能性究竟有多大。”

南宫长春说道：“大凡皇位继承人，多具备四个条件中的至少一个，一是本人的才气非凡，具有治理天下的能力，让皇帝陛下觉得只有将皇位传给他才能稳固江山社稷；二是本人在朝廷中拥有很好的人气，支持者无数，皇帝陛下不好太弗逆众大臣的意思，将皇位传给他；三是本人拥有强大的势力，尽管皇帝陛下认为他不是最好的继位人选，但为了不使天下大乱，也只得将皇位传给他；四是本人深得皇帝陛下的喜爱，即使他在其它方面不尽人意，但皇帝陛下还是一意坚持将皇位传给他。微臣说的可有错？”

刘莽虽然不好读诗书，但自小受皇家教育，历史典故倒也知道不少，他闭目思考了一下，觉得南宫长春讲的很有道理，便点了点头。

南宫长春微微一笑，继续说道：“在这四个条件之外，还有一个最重要的条件，那就是他必须是王子的身份。按帝国的祖制，公主是不能继承皇位的，其他皇室成员继位的情况不是没有，但那必须是在没有王子的情况下才会发生。这样算来，如今具备继承条件的就只有三殿下你和十殿下了。”

“问题是十弟各方面的条件比我都强，他的才气比我高，又深得父皇的喜爱，还有秦重等人支持他。”刘莽并不笨，一听南宫长春说的几个条件，立即就想到了自己的不足之处。

“也不尽然。”南宫长春并不赞同他的意见，“先说才气，才气是多方面能力的综合，并不单纯地指多读了几本诗书，历史上曾经有不少的皇帝都是平民出身，不仅打下了江山，还将国家治理得好好的，他们有的甚至连一天书都没有读过，你能说他们没有才气么？”

刘莽点了点头，颇为赞同他的观点。

“才气包括所读诗书的多少、处理事物的能力、与人交往的能力、人格的魅力、当断则断的魄力、政治的敏锐力、甚至是手段的狠辣程度，总之它是一个人多方面能力的综合。”南宫长春不愧是一个老练的政客，说起这些来头头是道。

“狠辣的手段？”刘莽对他说的最后一点颇为不解。

“不错，狠辣的手段。”南宫长春点点头，“殿下想一想，历史上有多少人为了争夺皇位而杀兄弑父，又有多少皇帝为了确保自己的帝位而将自己的老战友、老部下、老朋友甚至是嫔妃儿女都杀了，从某种程度上来说，皇帝的宝座是用尸体和鲜血堆积起来的。”

刘莽想了一下，这确实是事实，在刘家江山六百多年的江山史中，就曾数次发生为争夺帝位而亲人相残的惨剧。