华烈部营寨之中，中军帐内，狄丽娘高高地坐在上首，两边坐的则是蒙依兰与华烈部众将，都面色凝重。

在下首处，跪着二十几名汉家少女，由谢小婉率领，向狄丽娘叩首道：“夫人不必为难，就把我们送与那乌八，他想必就会退兵，不会再来攻打我部营寨了！”

狄丽娘蹙起蛾眉，轻轻摇头，坚定地道：“不要再说这种话，只要你们在华烈部一天，就是华烈部的人，我是绝不会把你们交出去的！”

谢小婉长跪不起，清丽容颜上，一片从容淡定神色，抬起脸来望着狄丽娘，清声道：“夫人，你对我们的好，奴婢们铭记在心。只是现在敌众我寡，相持不下，若是因我们而动起刀兵，对华烈部有所损害，我们又如何对得起夫人？首领在沙盗手中救了我们的性命，又容夫人收留，待我们恩重如山，奴婢无以为报，只有以此残躯，来消弥征战，就当是报答首领和夫人的再造之恩了！”

看着她深深拜倒，以头触地，昂然决绝之意自身上散发出来，众人不由叹息。

在她身边，方才十四五岁、容颜稚嫩美丽的少女叶婷儿紧紧地依偎着她，清丽可爱的小脸上，满是晶莹泪水，颤声哭泣道：“夫人，你们不要难过了，这都是奴婢们命不好，所以才会被强贼掳到这里，又被坏人带兵威逼夺取。象我们这样的不祥之人，到哪里都会带来灾祸，夫人还是把我们交出去吧，以后若有灾祸，就让那坏人的部落去承受好了！”

狄丽娘蹙眉摇头，正要说话，旁边突然站起一名部将。躬身道：“夫人，既然她们这么说了，不如就将她们送给乌八汗，两边罢兵，不是很好吗？”

赵虎也坐在帐中，早就看那些汉家女子可怜，心中替她们难过，却听他这么说。不由大怒，差点便要跳起来怒斥那个阻卜千骑长，只是自己初来乍到，诸事不了解。不好说这样的话让大嫂为难，这才勉强忍耐，只是眼中已带了一抹怒色。

他自从离开甘州城后，骑快马连夜驰向兴州，在兴州城外找到了帖木尔，向他传递了罗大成的命令。

帖木尔知道此事非同小可，若是罗大成真的在甘州与李元昊发生冲突，将来被李元昊率军赶回兴州，到处捉拿赵虎，只会惹来麻烦。因此也不敢让他在兴州停留，立即派了一名手下，带着赵虎前往草原，去拜见狄丽娘。

赵虎跟着那部众骑快马朝西北驰去，绕过大片荒野，踏上草原，直朝华烈部营地驰去。

因为他们带了几匹快马，可以换马飞驰，速度快捷至极。因此很快就到了华烈部营地。而那时，罗大成还在沙漠之中，骑着骆驼慢悠悠地向北行进。

见到狄丽娘之后，赵虎伏地大哭，想起当日在宋营中一同作战时的情景。恍若隔世一般，而王朝已被辽人杀死，如断手足，让人怎能不伤痛？

狄丽娘见他哭得伤痛，心中也自伤感，慌忙让人搀起他来，好言抚慰，就将他留在部族之中，做了一名部将。

赵虎一向聪明，在宋营时，经常与被辽兵驱赶来的阻卜人作战，也学了些阻卜话；跟着那部众一路行来，更是努力学习阻卜语，学话速度甚快，因此在与部众们地交流上，倒也没有什么问题。

只是这时，乌八已经率军前来带迫，在一片大战的气氛之中，赵虎也不能逍遥自在地到处拉人闲聊，一直在狄丽娘的命令下，忙着设置营寨防务。他从宋营到李元昊的手下，多次作战中，学到了许多战斗技巧，包括安营扎寨之事，比那些部众要精通得多，在防务之上，做了不少事，省了狄丽娘许多力气。

此次战斗的起因，他也听人说了，虽然将那些女子送出去就可以消弥战端，可是大家都是汉人，若要将这些汉家女子送给别部的阻卜酋长凌 辱蹂躏，赵虎却咽不下这口气，因此怒目看着那说话的千骑长，只是不说什么。

那名千骑长名为怯烈，在华烈部新建时就是百户，却是因为在上次与辽人作战时，表现得英勇顽强，率队斩杀敌兵无数，所以才被罗大成提拔为千骑长，倒也不是胆小怕事，只是见乌八势大，本方难抗，因此才禀持公心，提出这一方案了。

见狄丽娘蹙眉不答，怯烈又上前禀道：“夫人不可太过仁慈，现在我们虽然住在营寨里面，可是牲畜却难以出去放牧，只让它们吃那些存储起来的干草，怕是支撑不了多少时间，待到牲畜都饿死了，我们又吃什么呢？”