一同前去的，还有张龙与马汉的父母亲人。在此之前，赵虎已经派出许多人手，前往边境寻访张龙和马汉，终于和他们联系上，并派人配合他们，从军营中逃了出来，随着小股部队一路西行，潜入辽境与党项人的势力范围交界处，向着草原行进，准备和他们的兄长会合，一同在草原上创立一番基业。</p>

当一切齐备，赵虎带着大队人马，会合了商队，浩浩荡荡地向着西北行进。</p>

这一次带去的青年，虽然只有几百人，还有许多都只肯做商队护卫，而不愿意定居于草原。但是随着他们的商队一次次地回来，带回这些青年的平安家信，定然可以打消他们亲友的疑虑，让更多的汉人，下决心前往草原上定居，以摆脱贫苦生活和饥荒的威胁。</p>

同样的情形，在他们沿途各地都出现。赵虎在罗大成的授意下，大肆招纳汉人青年加入商队，给予丰厚的工钱，引诱他们成为商队护卫，到草原上去看一看，在他们当中，一定会有许多人，愿意加入到华烈部中，成为富庶部众的一员。</p>

虽然背井离乡是一件难过的事，但对年轻有闯劲的年轻人来说，宁可出去打拼一番，将自己的未来交给不可知的命运。</p>

到处都可能会发生的饥荒也帮了他们的忙，为了不至于让亲人饿死，一些遭了灾地区的青年宁愿自卖自身，跟随着商队上路，前往远方的草原，就象宋朝那些自愿加入宋国军队，以换取军饷粮草来拯救家人的青年一样。</p>

商队选择的路线，是先前往陕西北部，越过宋境，在党项人的控制区域之外，辽宋两国都管不到的夹缝之中等待上一两日，与兴州出发的商队会合，一同前往草原。</p>

负责西域商务活动的，是同时负责在西域建立情报网络的扒克扒。他在兴州购买大批青盐白盐等物品，招募各族护卫，组成一支支的商队，源源不断地将货物运送到草原上去。</p>

他并不满足于简单的盐业贸易，在罗大成的命令下，他派出大批商队，前往西域购买那里的山中特产的玉石，一路带回兴州，并和自己组建的贩盐的商队一起出发，将青盐白盐与西域玉石一同带到宋境中，进行跨境贸易，并越过漫长的路途，将玉石带到宋国都城汴梁，卖给华烈部安插在那里的珠宝店，能收获到超过原来价格十几倍的高额利润。</p>

情报网络已经在西域建立起来，虽然只是一个简陋的框架，但是随着工作的细致深入，庞大的情报网将在西域各州扎根，将罗大成所需要的情报，源源不断地送回到草原上去。</p>

大批商队的出发，需要可靠的护卫；扒克扒与部下在西域大肆招纳各族青壮年，在前往各地的商队中担任护卫，并从中选取无依无靠的贫苦青年，让他们在下一次商旅活动中加入到运盐到草原的商队中，等到达华烈部营地时，就用丰厚的赏赐与对未来的美好前程的设想引诱他们，让许多青年自愿地留在华烈部，成为了部众中的一员。</p>

他们的重点目标，放在西域的汉人族群之中。即使是在西域一带，也有许多汉人组成的部落，只是大都已经胡化，用近于胡人的生活方式与西域各族共存，以适应西域一带的生存环境。</p>

在各支商队首领不懈的招募努力下，大批的青年加入商队，源源不断地向着草原上的华烈部涌去。</p>

在那里，他们将看到华烈部牧民们富裕的生活，漫野的牛羊骏马，如果肯加入华烈部，可以得到纵马驰骋草原的乐趣，并有希望从没有丈夫的女子中挑选一个作为妻子，组成家庭加入华烈部，这对娶不起老婆的各族贫苦青年，是一个强烈的诱惑。</p>

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各地前来的青年纷纷加入，再加上远近牧民也前来投奔，华烈部可以作战的男子很快就超过了两万人，并在每日严格的骑射训练之下，渐渐成为一支训练有素的精兵。</p>

在这种情形下，辽国的大军开始向草原上扫荡的消息传来，预料中的大战，很快就要来临了。</p>

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