而在此前,秦风路、东山军路两路守军几乎同时进发,秦风路守军在西南方,牵制西夏卓啰和南军司,东山路守军进攻夏州,牵制西宁府守军和翔庆军。
这两路大军只为配合章楶的泾原路大军,一举舀下没烟峡,打开西进的道路。这是北宋末年宋国最灿烂的一战,有章楶、种师道,郭成、折可适等名将,骑兵更是空前强大,达到万人。而在后方,真定府、大名府源源不断运来粮草,这一年,积弱已久的宋国,已经等了一个世纪之久。
到了夜晚,泾原路大军扑到没烟峡,章楶一边命令士卒连夜兴修堡寨,一边又命骑兵前进六七里,擂鼓鸣炮,让没烟峡的西夏守军疑神疑鬼,一宿未睡。监军昧勒都逋又不敢晚间出战,生怕中了埋伏。到了第二天早上,太阳升起,昧勒都逋站在城头向外一看,吓得几乎从城墙上栽下来!
但见十里外,宋军一夜之间搭建起连绵五六里的军寨,分作三个大营,前后相连,左右呼应。昧勒都逋连忙派斥候打探,过了不久斥候回报道:“远远看去,大营外没有一个守兵,看不到炊烟,也不见有人巡逻,如同鬼营。”
昧勒都逋又疑神疑鬼,突然哈哈大笑道:“这些汉人狡诈,肯定是要诱我出战,他再尽起埋伏,我偏偏不上他的当。来人!我修书一封,给我送到宋军主帅那里,告诉他,他的诡计已经被我识破了!”
没烟峡守将不由赞叹道:“汉人狡猾,幸亏有监军大人在,否则属下定中了他们的诡计。”
没多久,送信的人回来,带来一封章楶回函,批道:“午后决战!”
昧勒都逋看了,又笑道:“汉人又想骗我,我若让大军歇息,他必然袭营,这等诡计也只配骗三岁顽童!”下令众军严阵以待,哪知等了一上午,也不见宋军攻城,那些西夏军一宿未睡,又紧张一上午,疲惫不堪。
他们疲惫不堪,宋军却睡了一上午,待午时已过,听得宋兵营中一阵炮响,战鼓鸣响,数万大军从营中涌出,两翼骑兵齐头并进,中间步兵蜂拥,前方是弓手,涌到城外三里处停下,鼓噪着决战。
昧勒都逋不欲开战,又怕丧了士气,守将叶悖麻献计道:“大人,宋军一向体弱,不习战事,而我军彪勇,一个能打宋兵两个,何惧之有?况且,没烟峡两旁十几个山头,各有一千守军,到时众将士一发鼓噪,从山上一冲而下,势若猛虎,宋军定然落败而逃!即便落败,城中有几位高僧大德,做起法来,宋兵几十万都要死绝!”
昧勒都逋这才放心,留下五千军士守城,余下各路大军尽起,也来到城外,弓手仰天射箭,黑压压一片箭雨落在阵前,两军相距一箭之地。武松与杨戬两个看到这一阵箭雨,都打了个冷战,两个脑袋挤在一起,嘀咕道:“咱家觉得,两套盔甲似乎薄了点……”
“我也是这么觉得耶!要不,咱们再穿一套?”
昧勒都逋观看宋军阵势良久,突然仰天大笑,顾视左右道:“宋兵已有退意!”
叶悖麻立刻捧哏,道:“大人何出此言?”
昧勒都逋用马鞭指着武松等人的位置,笑道:“宋军用步兵掌管大旗,哪里有骑兵迅速?步兵战斗力弱,跑得又慢,分明是宋军的统帅知道不能胜过我军,有了退意。”
“大人英明,真是孙武在世!”
昧勒都逋得意洋洋,道:“待会诸将阵上争锋,一定要杀个开门红,杀得宋兵丢盔弃甲,方显我军英武!”西夏众将士听了,一个个嗷嗷大叫,纷纷请命,要第一个出战。
宋兵中军帅旗下,经略使章楶低声道:“咱们派杨监军送死,是不是过分了些?”
种师道耸耸肩头:“他自己要求的,与我们何干?一个阉党,死何足息?”
章楶点点头,又道:“你确定武松能破西夏的骑兵?”
“此人体质特殊,便是下官的踏雪狮子驹,在他面前也站不住脚。武松冲不出多远,势必被夏军所杀,但这段时间也足以搅得夏国骑兵大乱,我方骑兵便可趁势突击驱赶,一举冲破防线,攻入城门。后方,以步兵围剿残兵,一战可定。再趁机将昧勒都逋残部赶往咸泊口,冲击嵬名阿埋的阵势,必然能不费吹灰之力夺下咸泊口!”
章楶目光闪动,感慨道:“师道真是大才,我不如也,只是可惜了鲁达那样的猛将。”
种师道也是叹息一声,低声道:“谁让他投奔了阉党?可惜……”<div>