周喜闲和叶博的助手离开后，便是等待鉴定结果了。

化石的年龄鉴定，其实并不困难，相对年龄向来是依据发现它的地层来断定的，但自人们对原子的认识逐渐加深后，科学家已经找到可以鉴定绝对年龄的方法。

在自然界中发现的物质大部分是几种同位素(即原子序数相同而质量数不同的各种原子)的组成物。有些同位素是有放射性的，也就是它们的原子核自发地发出射线，并逐渐蜕变成另一种物质。例如有放射性的同位素14蜕变为14n。

每一种放射性同位素都有它自己的一定的蜕变速度，这种速度被称为“半衰期”某种物质原子数的一半蜕变所需要的时间。因此，要是我们知道各种同位素的半衰期，就不难算出某一含有这种同位素的物体的年龄，只要测量该同位素还剩下多少就行了。

目前使用最广泛的两种方法，一是14法，用来鉴定有机物；二是40k-40ar法鉴定火山地层和与其有关的化石。以40k-40ar法为例，氩是放射性同位素钾的衰变产物，这种同位素钾的半衰期为13亿年，那么就很容易确定标本的年龄了。目前该法方已发展得极其精密，既能鉴定只有50000年左右历史的标本，也能鉴定和地球年龄相同的标本，且都只有极小的误差。

过了一阵子，周喜闲的助手首先打回来了电话。

“鉴定结果出来了吗？”周喜闲走到一旁，压低声音问道。

“结果出来了，大概2亿年前。”电话里头传来了一个激动的声音。

“没搞错吧？”周喜闲瞳孔骤然发亮，激动得声音都微微发抖了。两亿年前。换句话说，也就是三叠纪晚期，比恐龙所在的侏罗纪还要早一点。

“不可能搞错。我们鉴定了两次，老师。这块化石价值非比寻常……”

“用得着你来告诉我。”周喜闲生怕叶博听到，赶紧挂了电话，强压下心头的激动，走向了苏璟，打算抢先一步，将化石拿下。

谁知，这时候响起了叶博激动的声音：“什么？两亿年前？”叶博正在打电话，显然他的助手。也鉴定完毕，得到了同样的结果。

“苏先生，这块化石必须由我带回考古研究所。”周喜闲知道偷偷拿下的计划泡汤了，抢先一步道。

“胡说八道，懂不懂什么叫先来后到，该由我带回古生物研究所。”叶博也是激动不已，这块蜘蛛化石，比目前已发现的最早的相对完整的蜘蛛化石，还早了至少3500万年。毫无疑问，这是极具考古和研究价值的珍贵化石。

“那么公平竞争吧。我出十万。”周喜闲说道。

“我……我出十五万。”叶博嘴角抽了抽，心里焦急了起来，因为他知道。用钱来争抢，他根本抢不过，倒不是说考古研究所经费多，而是这老周自己本身就很有钱。

“三十万。”周喜闲气定神闲道。