在向西进军的途中石达开和部将们商议了一个新的进军计划，即虚攻江津，实攻綦江。江津在长江边上为清军所注目，即使拿下此城清军已把船只收到北岸还是无法渡江，不如先攻綦河上游的綦江县城，这里是内地不为清军所注意。

如果攻下此城，可以征用綦河的船只，改装成炮船，顺流而下进攻重庆。计划既定分兵前进，以一支队伍虚弓江津，大军则长驱南下进围綦江。分攻江津的队伍因为清军有备而退回，回师同攻綦江。

太平军进攻之前本已约定城内的税朝南作为内应，可惜他们围攻的第一天内应一事就被城内清军破获，税朝南被捕挂掉清军也由此知道理太平军的进军计划，给围攻计划增加了极大困难。

4月5日，石达开到达綦江城外全军陆续到达，在城周连营百里四面围攻数日不下。5月1日唐炯带兵来援，因见太平军势大离城十里扎营不敢靠近。

5月9日凌晨，太平军在綦江南门挖成地道，石达开下令炸城。轰然一声火焰迷空，城墙炸塌十余丈。但是城内清军事先有所察觉，早已修好一道内城又据内城顽抗。

石达开张黄绸伞盖，亲自骑马督战，苦战一日仍未能进城。此次战后不久，石达开即下令撤兵全军西去。

石部太平军连续攻涪州，綦江都不顺利，石达开深感部下新兵太多不能得力，必须选择一处适宜的地方进行整训，加紧训练才能提高战斗力。

因此下令给先锋赖裕新，要他选择一块人烟稠密可以驻扎队伍的地方，”以便铺派各队置备军需，宣讲道理，训练兵士。一经军规整肃，再议进取机宜。”

这时候，却连续传来两个令人高兴的好消息。一个消息是：李蓝叛乱武装这时正在叙府八角寨活动，已经派人前来联络，希望配合作战。另一个消息是，南溪地方叛乱武装队伍首领张四皇帝正在江安，兴文一带活动，也派人来欢迎太平军的抵达。

石达开觉得能和两部友军配合作战，就有希望从叙府一带打过长江，机不可失于是决定全军南下，通过贵州仁怀厅(今赤水县)的山间道，先向永宁进军。命部下瑞天豫傅佐廷等人为先锋，昼夜兼程前进。

当时叙永有东西两座城。傅佐廷等人率领前军以迅雷不及掩耳之势攻下了东城，李永和得到消息以为石达开本人已到叙永，就派人送信来表示祝贺，还自己即将率领队伍前来迎接。

傅佐廷等人怕大军往来会惊扰百姓，不敢擅自同意，只好先写了一封回信，明翼王还未到，双方合作的军机大事，要等翼王亲自到来，再做答复。可惜后来因受清军阻隔，两军未能会师。

太平军已入叙永东城，但是西城未下。为了号召西城和附近乡镇的人马归向太平军，傅佐廷等人又联名出了一个安民告示。

石达开到达叙永之时，张四皇帝又来迎接。两部汇合后立即挥军西进。186年5月6日全军离开叙永，两天后先锋赖裕新到达兴文城外，才知道此城已被张四皇帝攻占。

张四皇帝见太平军到来，立即开城请太平军进驻城中，自己却率部下退出城外。石达开到达后，就由张四皇帝引路，合兵进取长宁。6月1日开始围攻，至1日以火药炸开城垣进驻长宁。

这里距长江只有五十里，完全可以作为渡江的根据地。为了保固这块地方，石达开分兵四出略地，一时，兴文，古宋，叙永，庆符，高县，洪县一带，到处都有太平军的活动身影。

石达开部太平军入川四个多月，转战一千余里，一直在想抢渡长江进取成都。但都因清军严密封索长江未能如愿。可就是如此，石部太平军依旧在四川境内来往纵横，牵着清军的鼻子跟着到处乱转。

四川内部虽然多有反叛武装出现，但经过清军多方清剿，已经失了锐气离败亡也不过只是时间问题。石部太平军能够得到的支援少之又少，四川总督骆秉章眼下的状况还没糟糕到需要外省大派援军的地步。

吴可一直严密关注四川战事，还有身边一帮幕僚帮忙分析局势，自然对这一有很清晰的了解，所以对于相继进入贵州剿匪的三支湘军人马的入川请求，并不怎么乐意或者心头很不是不爽。

也就在这时，安徽淮北方面突然传来急报，是湘军大股人马进入淮北地界，向安徽巡抚衙门以及当地乡绅征集大笔粮草军资，乡勇队在淮北的不少田庄已经工厂都受到湘军官兵的骚扰。

“曾国藩这是想干什么，跟乡勇队撕破脸皮开战么？”

吴可接到急报后又惊又怒，瞪着满脸风尘匆匆跑来广州报信的信使怒吼出声：“，这到底是怎么回事，淮北那边的情况怎么样了，湘军那帮土匪又没有用枪？”

那信使被吴可的怒吼吓得瑟瑟发抖一时竟不出话来……