关胜接着宣赞，领了结拜兄弟井木犴郝思文和数十关中汉子，便星夜向东京而来。

宣赞领众人径投太师府前下马，进的大堂，拜见已罢。

蔡京见关胜八尺五六身躯，细细三柳髭须，两眉入鬓，凤眼朝天；面如重枣，唇若涂朱。果然与书中关羽相貌一般，不由大喜，问道：“将军青春多少？”

关胜答道：“小将三旬有二。”

蔡京道：“梁山泊草寇围困东平府，你有何良策破贼？”

关胜道：“久闻草寇占住水洼，惊群动众。今擅离巢穴，自取其祸。正可领兵前去，与东平府守将里应外合，大破贼兵。”

（原书中关胜出场是冬季，湖水结冰，正可直捣黄龙，现在改成春季出场，若要仍用彼计，便得调用水师了，那样功劳便也分薄了，这应该不是怀才不遇的他想要的，因此略改一下）

蔡京闻言，笑道：“将军之言，正合吾心。不知将军要多少军马？”

关胜也知道梁山兵精将广，道：“三万军马足矣，只是上次呼延灼调了三千战马，全部投了梁山，其中需有五千马军方可。”

蔡京也正想控制兵权，笑道：“此事容易，将军且在驿馆稍歇，兵马一齐，我便亲自送将军出师。”

关胜见蔡京如此看重自己，也有些受宠若惊，拜道：“小将一定不负太师厚望。”

当下，蔡京便令枢密院调拨山东、河北、河东精锐军兵三万。人马限日到齐，却是先来拜会枢密使童贯，童贯也看破蔡京意图，表面上依照蔡京意思，提郝思文为先锋，宣赞为合后，关胜为领兵指挥使，步军太尉段常接应粮草，暗中却吩咐几个心腹不用买关胜的帐。

蔡京又到御苑，瞒着皇帝选了一匹赤兔宝马赠予关胜，此马长一丈，高八尺，浑身上下，没一根杂毛，纯是火炭般赤。关胜见此马与祖上关公的赤兔马相仿，对蔡京更是感激不尽。

次日蔡京便与殿帅府众官一起往城外犒赏三军，下令起行。

蔡京见关胜骑了赤兔马后，便如关羽重生一般，不由对此战也充满了信心。

童贯则暗自冷笑：凭借一个巡检，也想夺我兵权，岂非痴人说梦。我倒想看看他如何压服各州将官。

关胜骑马走在前面，虽然看似从容镇定，却是有苦说不出。今日调兵便展露出许多毛病，各州兵马调令不齐，军中将官也都不服自己，未战便先输了三分。只是蔡京催逼的紧，自己又好不容易才博得一个出头的机会，也不能不尽力一试。

张扬也早探的关胜大军来攻，安排下铁桶一般计策准备对付关胜和宋江。

关胜领军进入东平府地界后，便让探马预警外围扩展到十里。当晚便靠山下了寨栅。周围密布枪刀，四下深藏鹿角，三面掘下陷坑，又广布明哨暗桩。一夜无话。

次日一早，关胜正与宣赞、郝思文商量如何与东平府联络之时，士卒报来：“梁山大军在营外列阵。”

关胜闻言，忙带二人来营前看阵。

各州将官都已顶盔披甲，准备厮杀，见主将出来，便一起涌上前请战。

关胜见营外梁山兵马阵列整齐，衣甲鲜明，知道对方不是一般草寇，自己大军又未整合，不宜出战。便道：“我们远来疲惫，修整一日再战。”

一个将官道：“贼人连日攻城不下，必然士气大泻，正可用兵，若等贼人恢复气力，我军伤亡更大。”