李氏与檀生一走，赵老夫人脊背一软，老态尽显，瘫坐在椅凳上。

赵老夫人微微抬起眼皮，瞥向埋着头坐在左下首的幼子，心乱如麻。

这孩子自从上次从东岳观回来便一直心不在焉，她琢磨找个机会与阿显谈一谈，可又接连发生了这么多事儿，先是书生堵门，紧跟着周笃在大狱中暴毙而亡，再就是檀生敲诈赵家…一桩接着一桩，让她心力交瘁，自然无暇顾及其他。

而这孩子却越来越沉闷，如今见了她，连声“母亲”都喊得极为敷衍。

“阿显。”

赵老夫人的声音里都透着一股难以掩饰的疲态。

赵显愣了一愣方抬起头来。

赵老夫人叹了口气，“做官便是这样的…定京城不比南昌府，咱们要步步为营，一个小挫折罢了，没有必要垂头丧气更没有必要从此一蹶不振…这案子是你破的，就算檀生说的那些话得罪了刑部，咱们备上厚礼请亲家公出面斡旋一番…”

赵老夫人以为赵显是因为这桩案子而烦忧…

赵显紧紧抿住嘴角，看向母亲。

赵老夫人被儿子的目光注视着，声音慢慢降了下去。

赵显的目光认真且专注，又带有几分愤懑般的探究与隐忧，这让赵老夫人莫名其妙心中陡升恼怒，“阿显，你到底怎么了！你有什么总得要和母亲说啊！”

“我要说什么？”赵显开口，声音喑哑，执拗地继续直视赵老夫人，“母亲希望我说什么？说…阿九是什么死的吗？”

赵老夫人脸色陡变，猛然站起身来，“你说什么！”

“阿九的死。”赵显艰难地吞咽下一口唾沫，“我在说阿九的死。”

“白九娘的死与我有什么关系！”赵老夫人高声嚷道，似是想起什么，声量又突然降低，“母亲承认，当初阿九产下…母亲没有照料好她，但生老病死，人之常情，谁又能想到阿九会产后大出恶露猝死呢？母亲待阿九是什么样子，你难道不知道吗！？你外出求学，是谁在家中照料阿九？又是谁花三十两银子买了一副上好的榉木棺材给她养老送终！？”

赵老夫人喋喋不休，“白家遭逢大难，大夫说阿九因此事忧思太多，本就伤了身子。你是男人，不懂生育对女人而言是道大关口，这过不去生孩子这道坎的女人多了去了！”

“阿显，你可不能将白九娘这笔账算在母亲头上啊！”

赵老夫人义愤填膺，如蒙受了天大冤屈。

赵显紧紧注视着母亲，轻声道，“阿九是中毒身亡的，砒霜，七窍流血而死。母亲，我都知道了。”

赵老夫人眼神登时大变，深吸一口大气，脑子里闪过无数个念头！

“谁在你面前说谎！”赵老夫人厉声诘问。

赵显偏过头去，“一位得道高人。”

赵老夫人明显一松，当即开口反驳，“胡说八道！你竟然信外头那些不知所谓的神棍也不信生你养你的亲生母亲！母亲可是如此心狠之人？阿九虽不是母亲亲生的，可她十四岁就嫁进了赵家，母亲可曾拿一日让她立过规矩！可曾有一日摆过婆婆的谱儿！阿显，母亲年少守寡，唯一的希望就是你和你哥哥，你哥哥早死，母亲便只有指着你过活了…是有人不让咱们赵家好过啊…”

“这几日我派人去广阳府查过了。”赵显轻声开口，“阿九没有大出血，阿九死在了一个夜晚，莫名其妙地死在了一个夜晚。”