“张兄是举人，若肯放下身架参加副考，当官还不是手到擒来，进士之途委实太难。张兄若有意须得抓紧，历来官场上都讲资历，副考录取的都分到朝廷新增的部堂，要去就得乘早去，以后凭着资历老，地位也才升得快。”

“竟有这等事！”蓝眉真人怒火上冲，气得胡子一翘一翘的：“恶人自有恶人磨，那班逆徒决没有好下场。老贺，你们别在凡界混了，还是随我去灵界吧，你和你师伯、师叔都是有大神通的高手，灵界那边也正缺人。”

“呃……”张姓儒士表情丰富地压低声音问道：“李兄，那官学入学的手续难不难？”

在场的人一阵迷惑，这个陶晨是哪房的子弟？

“无妨，你快过去，别误了吉时。”

“是啊，我还奇怪你怎么不去那里弄些饮食呢，他家是积善之家，施粥派钱不比此地差的呀。”

陶骥在和易含雨对视了一下，对那男童道：“乖孩子，爷爷瞧见你觉得很是面善，你们的父母是谁，他们在哪，为什么他们自己不来呢？”

“啊，竟然有这种事。”贺千臧大为赞叹，紧接着疑惑地问：“那么凡界究竟是怎么回事？是不是通天教捣的鬼，已经变成太清天一般的世界？”

“现在我们同你一样，也是个凡人。”蓝眉真人没什么可隐晦的，解释道：“峨嵋派仙法马马虎虎，体术武功也还凑合，凡界里仙术不能用，武功倒不受影响，我和劣徒粗通武术所以被遣回凡界办事。”

“为什么？”

“呀，那么你们……”贺千臧有些惊疑。

苏无极快上前施礼：“唉呀，早几天祖父知道仙长和清易师伯要来高兴得什么似的，快快请进，祖父、父亲正在景园家宴。”

迎到门房，果然看见蓝眉真人、清易道人在等候。

可怜我们年纪大了突然变成凡人，肩不能挑、手不能提，没有一技之长，赚不到钱，唯有流落街头行乞度日，饥一餐、饱一餐、风餐露宿、疾病缠身，十年前同行二十人，如今止剩下四个人，我是当中唯一能走得动路的老头，所以来街上行乞，等会还得带些残羹剩饭回去给我师伯和师叔裹腹。”

他两旁的小姑娘同时跪下陪着磕了三个响头。

这时，壅堵在城门附近的人群渐少了，是那家施派的钱米快领完，贺千臧告声罪匆匆往那边赶去。

“当然是真的，我峨嵋派将仙云山整个地迁到灵界。”

“休得说此，说此我便有气，好好的朝廷六部，官少而精，这是太祖爷体恤民力不欲增加百姓的负担，他倒好，居然弄出来十七部，大肆扩编职官，从朝廷到地方都是如此，他还将官员薪俸平均提高二十倍，如许冗官冗费最终还不是靠搜刮民脂民膏养着，他市恩搏名，但却苦了平民百姓，这……这不是苛政、恶政又是什么？他不是大奸臣、大贪官又是什么？”

“呀，办到孙儿辈了。”苏无极抱歉地对蓝眉真人道：“我得赶紧过去磕头，请仙长和师伯稍候片刻，怠慢了。”

哪知道十年前指定的日子开始，这个世界突然就变了，天地元气仍在，偏偏我们修仙者再也无法吸取它，随后不到半年时间里索性彻底失去对天地元气的感应，一身的道法修力全数都作废，从一介修仙变成彻头彻尾的凡人。没有道法仙术傍体，不光生老病死袭来，门中逆徒也不再听管束，仗着年青力壮将值钱的东西全数霸占，将我们这些老家伙赶出来。

“这不是张兄吗，怎么也肯屈身俯就跑到这儿来啦？”一个同样四十岁左右的布衣男子从对面走来向他打招呼。

陶骥和易含雨顺着他指的方向看过去，那边是孤云山高大的身影，他们的视线忽然间便穿越几十里的距离落在大山中的某地，两个熟悉的人影正跪在地上冲他们磕头拜寿。

堂前多出来两个不到十岁的小姑娘和一个三岁左右的男童，在场的人居然都不知道三个小家伙是怎么出现的。两个小姑娘是生就的美人胚子，一看就知道长大后必定是祸国殃民级别的绝世美人，男童略胖，细目厚唇、粉嫩可爱。

景园一角一个不起眼的位置临时搭起个芦棚，苏无极一身飞鱼服、腰挎绣春刀立在门口，警惕地打量着人来人往。他如今已是朝廷正式任命的锦衣厅副都指挥使，这次奉命保护陶勋回乡。

一名正夹在人群里往施粥铺挪去的老叫花子忽然停住，半转身看过来，看清蓝眉真人师徒后脸色大变，慌里慌张地扯起破衣烂袍挡住脸部扭头就跑。

“哼，一群趋炎附势的小人！”张姓儒士愤恨地道：“陶勋贬损圣人，唆使皇上搞什么新政，妄改祖制，沐猴而冠，天下被他搞得乌烟瘴气，这种人该千刀万剐打进十八层地狱永世不得生！”

“呵呵，一晃三十年，小无极都变成老无极了。”蓝眉真人打趣他，拉过贺千臧道：“这位是贺前辈，他碰巧听见和看见百十个打算在寿宴上闹事的家伙，你可以安排人请贺前辈指认一下。”

陶晨紧接着又是三个响头磕下：“这次是孙儿自己给爷爷、奶奶磕头，祝爷爷奶奶福如东海、寿比南山。”

锣声很快将城门口附近的人吸引过来。

万户春归我未还。

男童爬起来，回过身指着南边：“爹爹、娘亲在那边呢。”

不过府城今天的热闹并不完全因圩集的缘故，北边的老城区里锣鼓喧天、鞭炮齐鸣、人来车往进出的尽是衣着光鲜华丽的人。

“两个道士，一个乞丐，其中的老道士生得古怪，眉毛是蓝色的。”

那仆人扯开喉咙大叫：“府城某区某某大老爷给父老乡亲请安，因陶老太爷百岁寿诞，我家大老爷特地在南城门某街某铺设粥庄，施粥送红包，任何人都可以去领，只求诸位拿到粥米、红包后能替我家大老爷向陶老太爷念佛祝寿，祝他老人家福如东海、寿比南山。”

“我的张兄，新政、新学提倡的就是百工技艺、格物致知之学，你以后若打算走新学的路子做大官，切莫再讲这样的话了。”

“哼，斯文扫地。”张姓儒士话虽这么讲，神情却有些松动了。

李姓布衣羡慕地看着马车道：“你看看，从西洋学来的马车，四个轮子的，四个轮子的车子居然能转弯，你说神奇不神奇。我今年搭过伍大老爷的马车，那车厢宽敞舒适，走在路上还不怎么震，又快又舒服，比坐轿子一个天上一个地下，真是种享受呐。”

工商展带来百业繁荣，尤其在这个收获的季节，又逢圩日，府城附近的乡村农户拉着车带上收获的产品进城赶集，新城区热闹繁华、行人如织。

瑞圣二十四年八月，金风送爽，丹桂飘香，景云府城热闹异常。

苏无极颈下锁骨部位的的三朵莲花印记如今已经消失一朵，还有一朵的从九瓣减少到七瓣，推行新政以来十余年间他已经有过十一次必死的经历，足见新政推行之艰难。

这时陶勋等子辈子弟已经拜完起身让开，孙辈的子弟正要上前来。

“呵呵，我可不比张兄高才，年届不惑却仍只是个秀才，走正考之途怕是终生无望仕途的，倒是这副考，我去观察过，多是只识得些字的普通人，我的才学放在那儿算是拔尖的，后年的副考定能上榜。”李姓布衣之人露出几分得意。

十五年前朝廷推行新政，大力展工商业，景云府城的工坊、店铺如雨后春笋般冒出来，不少无地、失地的农民被吸引进城进入工坊、店铺务工，还有更多的匿籍流民选择进城落地归籍，这些既为工商业的展提供庞大的人力，也使得府城的人口大增，户籍人口由十四万七千余猛增到三十二万余，官府将城池扩建，原来面向孤云山的南城区往外推出去七里多成为新城区。

贺千臧臊红着脸道：“蓝眉真人，当年千机门的确攻击过峨嵋派，可那是随大流，一晃十几年过去，您不要追究了吧，况且我早已经不是掌门了。”

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“哦。”幼童听话地应了一声，老老实实地、略显笨拙地向陶骥和易含雨跪下，“呯、呯、呯”就是三个结结实实的响头，口中奶声奶气地祝道：“孙儿陶晨代爹爹和娘亲给爷爷和奶奶磕头，祝爷爷长寿，祝奶奶也一样的长命百岁。”

陶骥的百岁寿宴在主宅举行，主要接待外面的贺客，陶家的亲属集中在后面的景园办宴。

※※※全书完※※※

“呵呵，什么某户人家，那可是当朝太师、新晋封的一等公爵景国公陶勋的老太爷百岁寿辰，是皇上下圣旨给办的寿筵，陶大人奉旨回家主持，你说以他的身份地位那还能不热闹。”