“草长莺飞二月天，拂堤杨柳醉春烟。儿童散学归来早，忙趁东风放纸鸢。”早春二月，江南江北皆是此般娇柔的美景。

然而溯大江而上，随着地势渐高山势亦渐渐雄伟，夹岸青山猿啼间的大江水急滩险，湍流直泻而下，其势快急一日奔流千里。在这段绵亘数千里的大江上，每有江面宽阔、水流平缓之处皆成了江上行船歇息避风的好港口。

青峰古镇位于大江左岸平缓的山坡之上，傍依着一处天然良港，溯江而上的商船多在此停歇。

这日酉时，古镇忽然间热闹起来，从下游上来了一支庞大的商船队伍，大大小小的船只足有一百多条，将港口塞得满满当当。

从古镇溯江而上，不远便有一道极长的峡谷，由于水流太过湍急凶险，商船若想逆流上行必须依靠人力拉纤，古镇由此成为人力纤夫集中的所在。

平时在青峰镇找活做的纤夫足有千多号人，开春的时候人多事少开工不足，而这支大船队的到来让每个纤夫都看到了工作希望，俱都围拢上前兜售着自己。

而镇上的人们虽然每日里看惯了千帆过尽，却极少看到如此大的一支船队，看热闹的、打听生意的都围拢了过去。使得码头上难得地热闹起来。

“闪开，闪开。”一队衙门差役很快从镇上下来，护着当中两个小官吏模样的人从围观百姓中硬挤开一条道路来到船队前。

百姓看到他们过来露出兴奋、鄙夷、气愤、看戏、惋惜、幸灾乐祸等等复杂的表情不一而足。

差役在码头上摆下两张竹椅请小官吏坐下，尔后为班头冲商船大声喝道：“喂，船上的人，叫你们管事的出来回话。”

很快，从一条大船上过来一个人，作揖道：“草民乃景祥商行船队的管事，贱姓管，单名原，不知列位上差有何指教？”

那差役道：“这位是本县户房主事毛大人，你们从本县水域经过，按本县太爷的法令须得缴纳税费。”

管原连连点头道：“缴税确也应该，请问毛大人贵县税费是怎样的章程？”

毛主事答道：“不论船上所载是何种货物，十船和十船以下每船征五两银子税钱，十船以上不足二十船的每船按八两征收，五十船以上每船征十两银子。”

管原吓了一跳，脸色大变：“怎么征这么重的税？”按照这个标准商队的船舶便要交上千两的银两，委实太重了。

毛主事眉毛往上一挑：“这话你可以直接去问本县太爷，要不要本老爷给你带路？”语气十分不友善。

管原见惯了世面，仍旧满脸堆笑：“毛大人，鄙商行有官府签的通关文牒，应该能有所减免吧。”

“不行，本县太爷只令我照章征税，却没令我给任何人减免。”

“鄙商行的通关文牒乃……”

毛主事打断管原的话，语气生硬地说道：“管你哪个衙门签的，本县太爷有令，哪怕本府太尊的船打这儿经过也得照章纳税，一文也不能少。”

管原走南闯北同官府小吏打交道不在少数，很少碰见这般横的官差，强压下心头的不满试图继续说理，忽觉得肩头按下一只手，回头看清来人忙恭敬地施了一礼：“孙管家，我……”

“让我来。”孙思正轻轻地说了一声，然后越众走上前。

毛主事眼角瞄他一眼，鼻中轻蔑地一哼，继续两眼望天。

孙思正到近前冲毛主事笑道：“呵呵，常言道他乡遇故知乃人生四大幸事之一，昌富兄可还记得我孙某人否？”