薛焱点头赞许：“你能够洁身自好不参与进党争之中，老夫很感欣慰。不过如今朝堂之上党争甚烈，老夫夹于其间犹难以自处，何况你是应兆的那批秀才之一，就算你不掺和进来，难保背上怀璧其罪的负担，此其一。其二，你和*的人过从密切，另一党之人早已看在眼里恨在心上；其三，你谢绝太子的招揽，恐难容于*人。你欲以青莲自处，可是别人并不相信你，他们只相信他们的眼睛和耳朵，没有亲眼看到、亲耳听到的事他们绝不会相信的。”

“学生固知洁身自好亦不可得，可又想不出好办法，老大人有以教我？”

“现如今朝廷争斗太厉害，你无根无基又不肯依附于某一方，势必不可久居于此，何不效重耳在外而安呢？”

“老大人之语顿开学生茅塞，只是现在《道典要辑》的编篡工作尚未完成，学生复受牵连于承宣案没有明确结论，恐无法脱身。”

“这些都好办。”薛焱显然已经有了准备：“于承宣的案子内阁前天在靖宁侯一伙的推动下决定派员重审，昨天将折子递进内宫，赶巧当晚圣上出定后看了奏折，御笔朱批该案着刑部侍郎冯柘主持重审，孙彰办案不力予以罢免。圣上还批示此案只及于承宣、王心阳二人，不得牵连其他人。冯柘是太子那边的人，由此看来应该不会太为难你。《道典要辑》编纂馆深得圣上关注，此番被牵连进于承宣案中，而且老夫听说朝廷有御史已将你在去年在汇文学社参加辩经会抨击程朱理学的言论上奏圣听，为此两事圣上恐怕要罚你，你不如索性主动向杨廷均请辞，要求外放任官，再加上有老夫从中周旋，应当可以成功。”

陶勋起身行礼拜谢道：“谢老大人成全。”

“呵呵，老夫见你是个人才，前些天端明也来信托老夫将你调出京城外放，故今日请你过府商量，你果然没有令老夫失望。眼下正好有个知县正堂出缺，乃秋垣县。此县近些年政绩不错，知县即将升迁，委你接任，你意下如何？”

陶勋起身再施大礼拜谢：“全凭老大人作主，学生必鞠躬尽瘁报效国家。”

薛焱连连挥手示意陶勋坐下：“老夫上了年纪，下半年就该上折子乞骸骨，尚在其位时助你一把，算作送给你和端明爱女成亲的贺礼之一吧，待你婚礼之日老夫还有贺礼送上呢。对了，向你打听个人。”

“请老大人示下。”

“听说你有一好友丁原，本事甚是了得，不知可否邀来一见？”

“请老大人恕罪，丁原此人乃闲云野鹤之辈，行迹漂泊不定，学生亦是前几年游学江南时才结识的，前几天学生家里遇到些麻烦，正好他来看我，问明情由出手助我解决，之后便云游去了，学生也不知道他现在身在何方。”

薛焱的脸上露出失望的神色，连道几声可惜，陶勋还听到早已偷偷站在房外的薛秫出一声轻轻的叹息。

陶勋从薛府回来已到戍时，管家告诉他傍晚时分商行转来一封信，是陶骥写来的家书，信里说他已经跟丁崇约定五月十五日在景云府陶家为两家儿女完婚，让他尽快请假回家。

陶勋算一算日子，时间还有一个月多，若路上日夜兼程，还赶得及回家过端午节，独在异乡为异客的滋味于每逢节日到来之时就愈加苦涩。放下信时他的心已经飞回了景云府的家园。

陶勋外放的事很快批下来，吏部下文授秋垣县知县，限八月二十日履任，与此同时陶勋请的婚假也获得批准。秋垣县跟景云府在一个方向上，陶勋可以完婚后直接赴任，在薛焱的帮助下，吏部竟准了他四个月的假。

陶勋归心似箭，得到正式批文的当天就登门向薛尚书辞行，回家简单地收拾好行李，第二天寅时起床、卯时上路，急匆匆地离开京城。

陶勋这趟还乡后就要直接放外任，以后能否回京难以预料，所以留下管家处理宅院出售，自己则恨不能施展腾云术飞回家，考虑到那样太过惊世骇俗，再加上古述的坚持，只好带上一名商行伙计轻车简从打马向南。

有道是“青春作伴好还乡”，衣锦还乡之旅和进京赶考之旅自然大不相同，四下里阳光明媚、到处是蓊蓊郁郁的景色，天气好心情更好，他修炼天册有成实现多年心愿如何不神清气爽、得意洋洋，于马上填一阕《玉蝴蝶》：

帝阙向晨辞别，

繁华目尽，

快马轻囊。

此去天高，

方是草长鹰扬。

少悲凉、想曾登第，

须得意、仙道终偿。

自高吭，

却蹄声乱，

不辨宫商.

梅黄，

群山列翠，

稻花芳馥，

垄上农忙。

泛尽溪流，

绿丛间兔走狐跄。

紧行程、云中鸟去，

洗碧空、尘落明光。

折新菖，

有青春伴，

正好还乡。

陶勋有官职在身，凭着官身文诰可以使用官驿快马，他们利用驿站换马，一天驰行两、三百里，眼看着家乡越来越近。

走到曲离驿时，陶勋突然决定在驿站住宿一晚，随行的伙计有些纳闷：此时天色尚早，以少东家的脾气应当再走两站，为何要停下来呢？

原来，曲离驿在曲离山之南，在穿过山脚官道时陶勋没由来心头跳动。按照他以前看过的神仙类书籍的记载这叫做心血来潮，当神仙们心血来潮的时候，肯定是有什么特别的事将要生，譬如得到顶级法宝、收到徒弟或遇见师傅、救有缘人于困厄或是自己遇到危难等等。陶勋的好奇心起，想要验证书上说的是不是灵验，所以留下来。

入夜后，因为时近月底天上没有月亮，四下一片漆黑，商行的伙计连日鞍马劳顿早已疲惫不堪，吃过晚饭后早早地回房睡觉，不一会儿房中传来鼾声。

陶勋等到驿站里的人都基本睡着后，轻轻起身推开窗子闪到房外，回手隔空将窗闩从里闩上，施展开腾云术往白天经过的曲离山飞去。