陶勋虽然并不怎么相信所求之签，但听到这些吉利话心里还是很高兴，毫不做作地掏出五两银子打赏解签的僧人，回到大殿功德箱前又捐了五两。寺里的和尚见他出手宽绰，看他的眼神也不同起来。

陶勋从大殿穿过继续往后走去，穿过第三间牌楼和第四间韦陀殿，第五进院落就是观音殿了，观音殿是寺里第二大的殿堂，里面供奉着彩塑千手千眼观世音菩萨像：头戴毗卢，一足踏莲，双手摸膝、胸臂裸露、圆润丰腴、面容恬静安祥、姿态端庄优雅，唇上有两撇短短的髭胡，大异于平常所见的女性观音造像；观音两臂线条圆浑柔和，肩上和后背上两边各有二十只略小的手臂伸出来，姿态各不相同，掌心有眼，这样观音总共是四十二只手。

他看着这座千手观音像，不禁记起三年前亲眼看见的橙眉真人施展的“千手千眼金光普照术”来，一时间沉浸到回忆当中去了。直到声中一声罄响，他才收起回忆上前捐了一两纹银。

陶勋绕过观音殿，殿后通往第六进庭院的路上砌了道石墙，两个僧人守在门口，见陶勋走过来便上前拦住，冲他说道：“做什么的？”

陶勋一愣：怎么这里的和尚讲话这么无礼呀。不过口头上说：“吾乃进香之人，已经拜了前面五殿，想要到最后弥陀殿礼佛。”

“不准进，里面是我们住的地方，没什么好瞧的，你请回吧。”两个僧人的语气依旧十分生硬。

“那怎么成？我已经在佛前许下愿，要拜遍北元寺的六大殿，万望师傅行个方便。”陶勋软声求道。

“你这人怎么这么罗嗦，说不能进就不能进，快走，小心我揍你。”两个和尚极不耐烦地道。

“我好言相请，你们怎么可以这样无礼，出家之人怎么可以动不动对人以武力相胁？”陶勋忍不住斥责两人的无礼言行。

两个和尚怒，捋起袖子摆出要打人的样子，陶勋不想跟他们动手，转身往回走，一边走一边说：“你们两个人太无礼，我要找你们方丈评理。”

那两人嗤之以鼻：“方丈来了又怎样，大爷我照样这样说话。”

陶勋回到观音殿里，大吵大闹地要见方丈，寺里的僧人见他是个举人又出手阔绰，也不敢把他得罪，当即便有人去给方丈报信。

片刻后，一个小沙弥出来把陶勋请进去。

陶勋随着小沙弥来到方丈间，一个老和尚坐在里面的禅床上打坐，听到有人进来后依旧一动不动，口中默默诵念经文。

陶勋等了一会儿，见方丈睁眼，主动上前施礼道：“弟子乃衡阳府举人丁原，进京应今科会试，闻说北元寺佛祖最灵，所以虔心前来拜佛结善缘，刚才在大殿向佛祖许愿要拜遍寺中所有佛祖、菩萨、罗汉像，只剩下最后的弥陀殿没有进去，可贵寺的两个僧人拦住弟子不让进，言语粗俗不说，竟然要动手打人。弟子刚才在贵寺捐了几十两纹银，却受这样的待遇，方丈可要给评个理。”

方丈年约六十许，身体微微福，胡须雪白，模样倒也和善，听完陶勋的抱怨后宣了声佛号，道：“阿弥陀佛，善哉善哉。施主错了，错了。”

陶勋一愣：“大师何出此言？”

“见性即为佛，佛祖在每个人的心里，只要你心里有佛，佛祖就会保佑你，拜不拜佛像并非最紧要。佛光普照三千大千世界，佛心洞烛世间一切善恶因缘，施主善心佛祖自然会知道，若执着于拜遍本寺佛像，那便是看不见佛祖无量无边智慧，心里怀疑佛祖的无量智慧即是有心魔，如何能得到佛祖的保佑呢？所以贫僧说施主错了。弥陀殿是本寺僧人居住清修的地方，向来不对外人开放，并非只针对施主一人，请施主谅解。守门之人乃是新近剃度出家的沙门，还没有通佛理，故此言行失当，贫僧便代他们向施主赔罪，如何？”

陶勋合什谢道：“大师佛理精深，听大师一番言语，弟子自觉胜过念十年的佛经，佩服佩服。”

“善哉善哉，那是施主有慧根，有是因方有是果。阿弥陀佛。”

陶勋本来想借机闹一闹，逼迫方丈让自己进去瞧瞧，结果被方丈几句话就给堵住了，心有不甘，略想一想，又有了个主意，双手合什道：“方丈智深慧远，道行高深，弟子是诚心敬仰。弟子还有一事相请，不知方丈可否伏允。”

“哦？请施主说来听听。”

“弟子进京赶考，本来想进个学社备考的，可是京里学社的名额都满了，现在住在客栈里，客栈人多嘈杂不是温习功课的地方，弟子见贵寺清雅，有心借一间厢房住下，准备考试。”

“这个么……恐有不便，本寺是出家人清修的地方，向来不接待外客。”

“方丈此言差矣，佛门广大渡一切有缘之人，弟子方才在贵寺大殿佛祖面前求了个上上好签，这说明弟子跟贵寺有缘，缘来缘去犹如云生云灭，方丈何不随缘而动呢？”

方丈喉咙动了动，象是有话要讲，但犹豫再三还是吞了回去，任凭陶勋怎么讲，只是不允。

门外突然走进来一个和尚，进了房间便大声嚷嚷：“听说方丈会贵客，怎么也不派人通知一声呢？”

陶勋有些愕然：什么人敢如此大声地对方丈说话呢。

方丈神色慌张，起身相迎：“灵惠禅师，你怎么来了？”

陶勋听说来的就是灵惠禅师，不由得心头狂喜，盯着灵惠禅师多看了几眼，只见此人三十多岁，身体健壮，虬须凶鼻，目光阴沉沉的。

“听说今天寺里来了贵客，一出手就捐了几十两纹银，被方丈请去说话，本……贫僧也想见见这位贵客，所以巴巴地赶过来见见。”灵惠禅师也在上下打量陶勋。

方丈脸上的表情换成了无奈，为陶勋引荐道：“这位是本寺戒律院座灵惠禅师。”

灵惠合什问道：“刚才未进屋时听得方丈和施主争执，不知道所为何事？”

陶勋将前因后果讲了一遍，最后还道：“若是方丈同意弟子在此借住，弟子愿以两倍于客栈的价钱付食宿费用。弟子无他，只为与贵寺有缘，求个吉利。”

灵惠禅师打量陶勋的眼神里不知何时已经闪出了亮光，听远陶勋的话后毫不犹豫地说：“这没问题，出家之人与人方便就是行善，丁施主要是想住进来，本寺定扫阶欢迎。方丈，你说呢？”

方丈似乎很怕灵惠禅师，连忙改口：“是，是，是，丁施主随时可以住进来，本寺僧众都欢迎之至。”

灵惠禅师回过头来对目瞪口呆的陶勋说：“不知施主随行之人有几个，行李多不多呢？”

“我原本有个小书僮的，快到京城的时候偷了我的东西逃跑了，所以现在只身一人，行李到是不多，主要随身带着的是宝钞、银票，有了钱吃穿用度一切不愁嘛。”

“那丁施主在京城可还有亲友否？”

“我在京城孤身一人，并无亲戚朋友。大师问这个干吗？”

灵惠禅师眼睛放光，笑道：“我只是想问一下施主需不需要跟贵亲友商量商量。既然如此，那公子打算什么时候搬进来呢？”

“今天天色已晚，就明天吧。”陶勋想了想回答。