但是孟嘉龄与章飞凤显然是奢望了。看了又看小说网^看了又看小说网一直等了七天，严李氏才第二次登上家门。韩夫人已经渐渐清醒，与严李氏又说了很多闲话。话题当然还是孟丽君。严李氏反反复复几句话：“您是有福气的”“您身体好起来，才能见着女儿”“您女儿可不是一般人物呢”，却也哄得韩夫人大为欢喜。章飞凤再用言语去试探，严李氏却又不漏一丝口风了。

其实听了严李氏传来的消息，孟丽君苏映雪荣兰三人就再也坐不住了。特别是苏映雪，韩夫人对待她如同亲女一般，听说韩夫人居然得的是神智不清的毛病，怎么能不着急！

三个人当中，孟丽君反而是最冷静的。不是她不关心自己的母亲，而是因为她清楚自己探望母亲之后会发生的事情。但是，跟原著不同，母亲情况的严重，出乎自己意料。

而这病，自己就是最好的药。

心里交战了半日，孟丽君终于决定——第二日傍晚，自己亲自去一趟孟府。不过她告诉自己：一定要谨慎谨慎再谨慎。没有想到，刚呼唤备好轿子，就看见淳于镇拦在轿子面前。

淳于镇的话很简单：“我听说韩夫人生病的消息了。我也接受过柳正风的请托，在这三个月里保证你的安全。既然严妈妈认为不是什么大病，大人行事还要谨慎谨慎再谨慎。”

于是，孟丽君就折回来了。好歹熬了七日，才请严妈妈再过去。好在这七日里，孟府那边也没有传来什么不好的消息。

又过了半个月，韩夫人身体已经大好。听着严李氏的汇报，孟丽君的心才完全放下来。严李氏告诉说：“韩夫人他们看样子已经开始怀疑了。尽管我也没有漏多少口风，但是孟府，我们还是少去的好。”

孟丽君当然颔首。送走了严妈妈，见映雪还在书院未曾回家，就想去接她。没有想到，还刚迈出家门，就看见荣兰健步如飞的奔跑进来：“公子，好消息，镇南大捷！”

这一喜非同小可，急忙问话：“什么时候的消息？”

却听一个清朗的声音接口：“就是方才的消息。不敢停留，就先来告诉义弟。”

孟丽君大喜，笑道：“原来是义兄。”

来的人不是别人，正是郦君玉的义兄韦勇达，也就是卫勇娥。在吹台山上的时候，韦勇达不敢轻信郦君玉的说辞，要求与郦君玉结成异姓兄弟。后来韦勇达来到京师做将领，也与郦君玉保持联系。不过文官武将关系太密切总是会引来谏官的说辞，尽管两人都还是一介芝麻官，但是为了谨慎起见，两人来往不是很密切。但是因为有吹台山劝降与叩阕两事，两个人已经互视为莫逆。

郦君玉中状元、成亲之时，韦勇达也曾亲自上门道贺。但是那时候郦君玉家里贺客盈门，哪里有时间作深谈？后来皇帝要选将领去征安南，韦勇达也曾通过皇太孙殿下委婉陈情，希望得到去安南的机会。但是当时皇甫长华身份已经泄露，皇帝一心想要留下韦勇达做人质来牵制皇甫长华，就没有答应。想起这些，孟丽君心里就有些歉意。

今天是韦勇达第三次登门，孟丽君焉能不喜？急忙请进，询问详情。

韦勇达笑：“我也是刚见到兵部的奏折。这一次，王华兄却是立下大功了。因为王华兄其实是义弟举荐，所以就先来给义弟贺喜。”话语里却有一丝羡慕之意。

孟丽君不解：“皇太孙出征到今日也不过二十来日。虽然兵贵神速，但是算算时间，也该是刚到镇南关啊。怎么今天就传来大捷的消息了？”

韦勇达笑道：“是啊，我也听到这个消息时候也产生过这样的疑问。却原来，是那位王华将军的主意。才出城二十里，他就禀告皇太孙殿下说：‘我朝此番选将出征，声势浩大，安南定然早有防备。前番所定的兵策，虽然完善，但是知道的人多，不能防备消息不泄露。末将现在有一奇袭的计策，望大元帅批准。’”

……

铁穆知道，原来所定的兵策，虽然不见得能迅速见功，却是稳扎稳打，拿下安南是三个手指捏田螺的事。现在要他改变出征计划，他却未免有些迟疑，还有一些忐忑。

皇甫少华见大元帅的神态有些迟疑，也知道大元帅心里所想。当下毫不迟疑，说道：“望殿下早做决断。末将愿立下军令状，如若二十日之内不拿下镇南关，末将愿拿全家性命以殉。”

全家性命？你的全家，现在也只有皇甫长华与你两个人而已。你们家还有一个老母亲，却是匿居在湖广，找不到下落的。

听皇甫少华说得斩钉截铁，利落无比，铁穆却只有苦笑。当下温言道：“副元帅果然有把握，又何必这等说话。你先将你的计划说出来。”要杀皇甫长华，铁穆还真舍不得呢。当然这个皇甫少华，也是有孝心的人，杀之亦是不祥。

孝心与忠心看起来是两回事，其实是一回事。只有孝顺父母的人才会真正忠于君主。那些天性凉薄、对父母感情淡漠的人，任何君主都不放心使用。而皇甫兄妹，为了失陷在安南的父母，不惜冒险接近自己，求取救父的机会，这就难得了。

“末将带领五百精兵，混迹商贾之中，十五日之内，就可以到达镇南关。然后稍作修整，抄小路绕到关前隘的后面。”说这话的时候，皇甫少华脑海里，掠过的是先生写给自己的一个故事——吕子明白衣渡江。

“关前隘？”铁穆眼睛在地图上搜索。

“关前隘在镇南关内约八里处，东西两面高山夹峙，中间为宽约两里的隘口。”皇甫少华指点着地图上位置，“末将率领五百人先绕道上了西面的高山，然后偷偷接近关前隘。如今盛行西北风，只要一把大火，就可以将关前隘内的守兵熏得够呛。”

“不妥。”铁穆一口否决，“虽然有天时相助，但是山火不是关内大火。虽然烟呛难受，却不能令士兵失去战斗力。你才带领五百人前去，敌众我寡，无异于送死。”

“烟尘之中，末将还会加一些作料。”皇甫少华言语恭敬，但是说话的那个语气神态，铁穆却隐约见到了另外一个人的影子——郦君玉？是的，这个郦君玉，对人的影响还真是大呀。却听皇甫少华继续说道：“臣在郦大人家中读书的时候，曾见过郦大人笔记。郦大人曾经告诉说，云南山中，长有一种草药，烧成烟雾，人嗅多了，就会手足酸软，浑身无力。”

“世界上有这等草？”铁穆忍不住微笑：“郦君玉知道的可真不少。不但知道救人的药，还知道害人的药。”

皇甫少华见铁穆神态之间，隐约有讽刺之意，却也拿捏不定主子的意思，只好继续说道：“郦先生告诉我说，害人的药也可以成为救人的药。想当年，华佗先生研制的麻沸散，却又救了多少人？郦先生说华佗的药方虽然已经失传，但是他却不相信后人没有办法重新将它研制出来。他关注到这种草药，是因为这个原因。”

这就是为郦君玉做辩解了。铁穆听得明白，不由颔首，笑道：“这个人又将自己当医者了。”话语里却有一丝赞赏。

“末将带领精兵，化妆成药材商人，一路收购草药。等来到镇南关附近的时候，药材收购也应该差不多了。元帅带兵缓缓后行，做出怯懦畏战的样子，以吸引镇南关敌军的注意力。那么，末将所遇危险，其实有限。”

“那也就是说，依靠着那药，我们可以不费吹灰之力拿下镇南关？”铁穆听皇甫少言之灼灼，似乎是很有把握的样子，不觉兴奋的追问。

皇甫少华微微一笑：“元帅。您却不能轻信毒药的作用。”

铁穆真真不解：“你不是说毒药有用么？”

皇甫少华细细分析：“毒药是有用，但是元帅也要考虑到药量与药效的问题。末将一路南行，虽然化妆成药材商人收购药草，但是能收购到的药草数量，其实有限。再加上镇南关关前隘地方，虽然狭窄，却还有通风之路，风吹药散，其实达不到很大的效果。”

铁穆这下子终于生气了，皱起眉头，不语。

皇甫少华急忙告诉：“但是药材却可以起到扰乱军心的作用。关键在元帅所率领的前面的大军。而末将所做的，就是给大军准备一个最好的突袭时间。”

铁穆的兴致又上来了：“那关键是我们一明一暗两支军队，要设计好接头的时间。你带领精兵，每日行军多少？我带领大军，每日又走上多少里？”

两人计算好时间，又确定了接头方式，铁穆又想起一个问题来，笑道：“你虽然只带领五百精兵，却也是一支浩浩荡荡的队伍。未免招人注意。还是要分散出来为佳。”

皇甫少华恭敬禀告：“末将正欲禀告此事。末将一人带领数百人马，未免引人注意。所以还要请元帅分派一些将领给末将，好将队伍分散开来。”

铁穆见他神情，就知道他心里已经有合适人选，不由笑道：“你要哪些人做你副手，只管说来。”

皇甫少华告诉：“末将五百人马，至少必须分成五支或者六支队伍。一支商队百余人或者七八十人不等。而同一支队伍中，或者假扮商人，或者假扮伙计，或者假扮镖师，或者假扮与商队搭伴行走的路人，总是要比例适当。那这领头之人，绝对要聪明谨慎。所以，而且要绝对忠诚。所以，末将思忖半日，也只得出这么几个人选。”当下将几个名字报了出来。第一个是王浩，第二个是王安国，除此之外，又报了三四个名字。

铁穆微笑道：“全都许你就是。今天晚上宿营时候，就可以决定行事了。”

皇甫少华大喜。

铁穆看皇甫少华策马直趋自己原先所在的前锋，目光里却忍不住流露出沉思的神情。

王浩，王安国，那都是郦君玉一系的人啊。

冬季的天气本来干燥，容易发生山火。当镇南守将被外面灼热的热浪逼醒的时候，元朝的军队已经陈列在镇南关前。

谁也没有想到，原来一路上磨磨蹭蹭的大元皇太孙，会在这个晚上，半夜急行军数百里。外面的喊杀声传来的时候，里面的安南士兵还在睡觉。他们原先以为，大元朝廷军队到来的时间，起码在三天之后。

但是更让人惊慌的事情发生了。这次山火，烟雾似乎特别浓；被呛了几口之后，很多人发觉自己手足开始酸软。士兵里发出了惊惶失措的声音：我们中毒了！我们死定了！