“卿果然是皇甫将军的幼子，皇甫少华？”没有皇甫少华预料中的震怒，也没有皇甫少华预料中的惊诧，铁穆冷静得听完陈述，只是很平静的问了一句。**看了又看小说网^看了又看小说网**

“皇太孙恕罪。”皇甫少华重重磕下头去，“罪民自知逃匿皇家追捕，本便是死罪；欺瞒殿下与皇上，更是死罪。然而罪民心中系念两事，不得不如此。”铁穆的冷静表现让皇甫少华心中愈发不安起来。

“两事？”

“第一是南疆之事。罪民自以为颇有小才，愿与君上分忧，故苟且偷生，不敢从君命赴死。第二是臣之父失陷南疆，虽然有投敌之语，臣却从来不敢相信。臣唯愿救出父亲，然后任凭殿下治罪。”皇甫少华的声音里，有着一丝难以让人觉察的犹豫……还有怯懦。

铁穆看着皇甫少华，心中举棋不定。

他需要皇甫少华。平定南疆，虽然事先已经有全盘的规划，但是自己也知道，有皇甫少华的辅佐与没有他的辅佐，结局很有可能是两样的。而且，这个人虽然负罪在逃，但是自己也不相信这个人的父亲会是叛国投敌的人。这个人的罪行，根本不存在。

但是，自己不能忽略一个人——皇祖父。

当初，是皇祖父亲自定下了他家叛国投敌的罪名。皇祖父对皇甫家到底是怎样的态度，自己不知道。皇祖父是放过了皇甫长华，但是皇甫少华，是皇甫敬的儿子。女儿与儿子，到底有些不同。皇祖父允许皇甫长华参与到安南战事中去，允许她用自己的手段来救父亲，却不一定标志着皇祖父愿意放过皇甫敬，放过皇甫家族。

自己现在的地位，全都是皇祖父的赐予。皇祖父假如因为这件事而震怒，自己将得不偿失。

——但是，假如自己能答应庇护皇甫少华，根据皇甫少华的秉性，他一定会对自己更加忠心；皇甫少华身后，有皇甫敬，有皇甫敬在军中的威望。

——还有，皇甫长华。皇甫长华已经是自己的人了；假如自己连她的兄弟也不能够翼护，她会如何看待自己？

说起来纷杂，但是这些念想，在铁穆的头脑中，只是一瞬之间的闪念而已。心中已经拿定主意，哈哈大笑，扶起了皇甫少华，说道：“好一个皇甫芝田！不但有武艺有军略，更难得是忠孝两全！卿且放心，等南征回来，不管卿父亲事情如何，孤也要向圣上禀奏，褒奖卿的忠孝！”

这话一出，皇甫少华一颗心才完全放了下来。心中更是感激，又跪下泣道：“惟有生死以赴，才可报答殿下知遇之恩。”

铁穆又扶起皇甫少华，笑道：“卿且跟随如鹏回侯府去吧。在此处停留时间过久，只怕招来闲话，与你前程不利。”转头看着李玉飞笑道：“芝田竟然是这等身份，你料想不到吧？”

李玉飞跪下，说道：“殿下治罪。”

铁穆一怔，继而恍然。心中隐隐有些愠意，笑着说道：“孤当初还以为，卿怎么如此大方，就将芝田接应进家门读书？原来你早就看出他的身份。”

李玉飞低声回禀：“皇甫家与李家本是世交，皇甫老将军跟随先祖多年，末将也熟悉皇甫家武艺的套路。那日芝田一进门，末将就心中隐隐怀疑；后来见他舞剑，就更清楚了。”

铁穆见李玉飞那小心谨慎的样子，心中的愠怒不由冰释，叹息道：“你起来吧。你存心忠厚，孤岂有不知？难道还因此怪罪于你？皇甫将军之案件，疑点重重，你若当时就莽撞揭露，置芝田于死地，孤反而要责怪你的凉薄了。”

李玉飞低声道：“殿下宽宥，玉飞感激不尽。”站了起来。

铁穆看了李玉飞一眼，似是无意的对皇甫少华笑道：“芝田善于伪装，虽然瞒不过玉飞的眼睛，却是将孤瞒了个严严实实。却不知郦君玉是否知道芝田的身份？等来日芝田身份公开之日，孤定要笑话他无识人之明。”

皇甫少华此时满心感激，见铁穆开口相询，岂有不答之理？当下答话：“郦先生早已看破了臣下的身份。”

铁穆微微一怔，片刻之后终于大笑起来，说道：“原来你们就瞒了我一个。等到庆功之日，我非罚他不可。”

李玉飞心微微一沉。在皇甫少华那句话开口之初，他就知道坏了。但是自己犯了同样的错，还刚刚被殿下宽宥，却是没有余力为郦君玉说话。只好微笑说道：“郦先生此举，却全都是为了社稷与殿下考虑。如若殿下早知芝田身份，今日或者不是这样场面。”

铁穆知道李玉飞的言外之意。如果早就知道皇甫少华身份，他是无论如何也不敢举荐皇甫少华的。这样一来，自己也坐不上南征主帅的位置。笑着摇头，尽量将心中的不快按捺下来，说道：“此事不必再议论罢。郦君玉那里，你们也不必传话给他知道。孤与如鹏也有事情要忙，芝田也要准备明日的比赛，就先回去吧。”

皇甫少华离开之后，李玉飞便向铁穆禀告：“刘府来的消息，刘二公子受了伤，接下来的比赛是不能参加了。”

铁穆想起方才刘燕珠的话，一怔说道：“果然受伤了？却是谁伤了他？”

李玉飞微笑道：“是郦先生举荐的那个柳正风。其实那比赛的情景，臣下虽然不是看得很清楚，却也看出了一个大概。柳正风的武艺远在刘公子之上，却不想使刘公子败得太过狼狈，因此开始之时，连连退让。刘公子却是不承人家容让之情，反而想要施加暗算，弹出了装在靴子底下的刀子。这样一来，柳正风不得不用手将他的脚踝抓住。或者是心中暗恨刘公子手段卑劣吧，柳正风拼着受了一刀，也施加内力将刘公子震伤。方才臣下已经找过柳正风，他也承认一时失手，伤了刘公子。”

铁穆望着李玉飞，目光中却有几分凌厉：“如鹏既然看清楚比赛经过，为何不说？以致考官误判？”

李玉飞跪下，说道：“其实赛场当中，眼力胜过臣下的人想必也有。然而刘公子是这等身份，寻常考官哪里又敢去搜查他的靴子，察看有无违禁物事？万一搜查不得，反而得罪了殿下与刘尚书。臣虽然不惧怕得罪刘尚书，但是殿下如今与尚书大人关系微妙，臣安敢莽撞？此其一。其二是因为，臣下不过是殿下护卫之臣的身份，并非考官。指责刘公子违禁，并非臣下职责所在。臣亦怕因此得罪。三是乙字号赛台的考官不是他人，是兵部郭大人。柳正风一下台，郭大人已经判定胜负，刘公子便已离开。臣与殿下相距甚远，即便想要及时提醒殿下，时间上也有所不及。”

铁穆颜色转温，说道：“倒是我有欠考虑了。你且起来。”

李玉飞暗自松了口气。

*

铁穆与李玉飞在讨论柳正风刘奎璧一战的时候，郦君玉与柳正风讨论的也是同一个话题。

郦府内院里，汇聚了一群人：郦君玉、柳正风、王安国、陈慎言，还有一个王浩。

柳正风内力浑厚，硬挨了一记，却也没有什么大碍。躺在郦府院子里的摇椅上，脸色虽然有些苍白，但是神色却是悠闲的紧。坐在一边的是王安国，嘴巴里一个劲唠叨：“你也太大意的不是？居然会被那小子伤了！我们三人中武艺最好的是你，可现在你看，你都被判负了！”

王浩却不多话。他与柳正风还不相熟。但是这几日与柳正风交往，柳正风对他帮助尤多，心中也十分感激。当下只在一边端茶送水，殷勤服侍。柳正风接过一杯水，笑对两人说道：“先好好歇着吧。你们明日还有比赛呢。”却不接王安国的话。

陈慎言看了柳正风好久，才说道：“镇邦也别埋怨了。浩然做事，向来有计较。你既然有闲心到这里说闲话，还不如去报社去干活。这几日借口要考试，你将所有的事情都推到我头上，我真成了陀螺了。”

柳正风见陈慎言脸色，心中打了一个突，忖道：他难道看破了什么？笑道：“我好歹歇息一天，明日就来给你帮忙。别催镇邦了。”

陈慎言笑道：“是！我将这些人都带走，不会干扰你休息了。”对王浩、王安国道：“你们要歇息就歇息去，如果不要歇息，就到报社去。就今天的赛事口述出两篇故事来，明日好发表！”

这话一出口，王安国就溜得不见影子了。远远听到他的话语：“我去歇息了，别吵我！”

王浩站着，看着陈慎言道：“在下……却是……”柳正风笑道：“你也去歇息吧！养精蓄锐，明日你的对手，还真不弱呢！”王浩这才离去。

陈慎言笑了一笑，也离开了。

孟丽君站了起来，向柳正风深揖一礼道：“浩然，多谢你了。”

柳正风急忙站起道：“公子，所为何来？”

孟丽君苦笑道：“我只要求你重伤刘奎璧，使其没有精力去关注王华的身份。却没有想到，为了帮我摆脱嫌疑，你会宁愿自己受伤。这一番恩义，我岂敢忘记？”

柳正风急忙道：“公子切勿如此措辞。且不说在下的伤势并不要紧，即便有些关碍，在下也是为自己考虑。无冤无仇重伤尚书公子，只怕众人瞩目，也被世俗所讥笑。如此操作，在下的名声也就保全了。”

孟丽君见他如此说话，也不再言语。心中感激，却又增加了一分。

皇甫少华箭试大出风头，孟丽君心中就开始惴惴。弓箭比赛还好，不容易让人看出师承；但是单打独斗，一招一式都在众目睽睽之下施展，就完全不同了。最熟悉皇甫少华的人是刘奎璧，所以，绝对不能让刘奎璧亲眼看见皇甫少华的比赛。唯一的办法，就是让刘奎璧受伤回家躺上两天。孟丽君给柳正风就布置了这个任务。

柳正风武艺远高于刘奎璧（柳正风武艺远高于王浩，王浩与皇甫少华在伯仲之间，而皇甫少华比刘奎璧又稍高一筹），所以，重伤刘奎璧，不是什么问题。问题是，柳正风重手伤刘奎璧，却难免得罪刘家——甚至包括刘家的女婿皇太孙殿下。皇太孙殿下对刘家一向都非常倚重。近来虽然因为皇甫长华的关系，皇太孙对太孙妃也有些不冷不热起来，但是对刘家，态度却没有什么变化（因为刘捷位置的关系，皇太孙即使对刘家有什么不满，也不能表现出来）。皇太孙殿下定然会以为郦君玉与柳正风不识大体，在这样的时候，还为了区区一个状元之位搞窝里斗。