“哦？……”

“事实上，”大久保利通笑一笑，“若法国没有同中国开战，法、普相争，我倒是乐意普鲁士赢呢。”

“为什么？”西乡从道有些好奇，“是因为法国支持幕府吗？”

大久保利通说道：“当然不关这个事儿——法国支持幕府，是‘二次长州征伐’之前的事情了。”

顿一顿，“怎么说呢？嗯，这么说吧，第一，我觉得，咱们萨摩藩和普鲁士……挺像的！第二，倒幕成功，大政奉还，我以为，到时候，新日本之内政军事，皆应师法普鲁士。”

“哦！……”

西乡从道这一声“哦”，内里的情绪，相当复杂。

中国为倒幕之最大障碍，法国既同中国为敌，敌人的敌人就是朋友，法、普相争，我等志士，自然希望法胜、普败，以藉法国之胜利辗转促成倒幕之胜利；可是，另一方面，既然“咱们萨摩藩和普鲁士挺像的”，将来建设新日本，又“应师法普鲁士”，若普鲁士打输了，岂非说这个老师，其实并不堪“师法”？

过了一会儿，叹了口气，“那，普、法两家，啥时候打起来呢？难道，真的像大村说的——”

“是的，”大久保利通微微颔首，“吾亦以为‘可屈指而计矣！’”

“‘屈指而计’？”西乡从道滞了一滞，咽了口唾沫，“那……是屈一根手指头呢？还是屈十根手指头？或者，十根手指头都屈过了，不够用，还得从头再来一遍？甚至，还得加上脚指头？”

顿一顿，“我的意思是——我们要‘拭目以待之’到啥时候？他娘的！这不是跟我们玩‘缓兵之计’吗？”

大久保利通“哈哈”一笑，“西乡君说的有趣！不过，一针见血啊！”

顿一顿，缓缓说道，“这就是大村写这封信的目的啊！嗯，能够把咱们吓住是最好的；不得已求其次，就是你说的‘缓兵之计’了——能缓一天是一天！”

“那，”西乡从道舔了舔嘴唇，“咱们……要中他的计吗？”

这话，听起来，咋怪怪的？

“西乡君，”大久保利通说道，“我问你，若易地而处——我是说，假若你是关逸轩，你会怎么做？”

“这……”

“咱们姑且不论法兰西和普鲁士会不会打了起来，”大久保利通说道，“也不论若真打了起来，他们两家，孰胜孰败——”

顿一顿，“即便法兰西和普鲁士真打了起来，甚至，法兰西真的不敌普鲁士——你若是关逸轩，你乐意对日本用兵吗？”

西乡从道转着念头，“啊，我有些明白大久保君的意思了……”

顿一顿，用很肯定的语气说道，“不乐意！不管欧洲那边形势如何，只要中、法之战没打出个最终的眉目，我就不会乐意对日本用兵！”

再一顿，“无论如何，‘两线作战’，兵家大忌！中法之战未见分晓便对日本用兵，下下之策也！”

“对了！”大久保利通说道，“确实是‘下下之策’！”

顿一顿，“出以下下之策，一定是被迫的；而且，十有八九，不会有什么好的下场！”

“你是说——”

“西乡君，”大久保利通说道，“我再请你想一想，‘二次长州征伐’之时，关逸轩有没有像这一次这样，出兵之前，先叫什么人向长州藩进言，劝高杉晋作他们打消同幕府为难的念头呢？”

“啊……没有！”

西乡从道兴奋起来，“我完全明白大久保君的意思了！”

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