小端小午一脸欣喜殷切地凑过来，听得阿澈此言，顿时不乐意了。
什么叫……他们怎么来了？
“阿澈哥这是说的什么话，女郎如今终于能安顿下来了，我们当然是要过来干活的！”
他们高低也是女郎正正经经捡回来的，来干活那不是很正常吗？
他们再不来，恐怕女郎就要将他们给忘了，女郎如今可厉害了，身边定是不缺人使唤的！
他们在宣州大长公主府上，虽说也不缺吃喝，但从泥里爬出来的孩子，养不出安于现状的性子来。二人很怕被再次丢弃，久见不到女郎，出不上半点力，难免就生出了几分惴惴不安的危机感来。
此刻见俩人委屈巴巴，阿澈连忙弥补道：“我不是那个意思……我是说，女郎尚未来得及传信让你们来江都，你们怎么就突然过来了？”
阿澈说着，示意着看向二人身后。
小午这才答道：“是大长公主殿下派人来江都，我们便顺道跟过来了！”
这时，那长长的车马队伍中，有一道湖蓝色的身影从马车里跳下，走了过来，朝阿澈一笑：“小阿澈，又见面了。”
阿澈赧然了一下，抬手行礼：“摇金姑娘。”
每每见到摇金，阿澈总不禁想到初次见到对方时的情形——那是在京师常家祖坟，他刨坑刨得十分起劲。
摇金也总忍不住想起，但她到底年长一些，可以成熟地去忽略一些尴尬的回忆。
恰是此时，常阔带着人从刺史府中出来，本是同下属说说笑笑着的常侯爷，见着摇金，笑意退去，极快地皱下了眉。
在大长公主和常阔之间做了这么多年的信鸽，不时还负责传达二人对骂之言的摇金，对此早已习以为常，仍笑着上前行礼：“见过常大将军。”
常阔戒备地看向她身后的车队：“……怎么个意思？”
“这些是我家殿下为常娘子备下的贺礼。”摇金笑着补上一句：“为贺常娘子取回江都之大捷——”
当然了，这只是假话，至少不保全真。
宣安大长公主真正贺的的是常岁宁新任江都刺史之职，但车队自宣州出发之时，赐官的圣旨还未抵达江都，说辞上总要含蓄稳妥一些。
“原来是贺礼。”楚行一半为缓和自家大将军一手酿成的不礼貌的气氛，一半是真心实意感到惊讶：“乍然一看这阵势，还当是聘礼呢。”
聘礼？
聘谁？
他断不可能会答应！想都别想！
常阔在心底冷笑连连。
面对此等贵客与厚礼，本也不擅长与人交际的楚行，硬是被自家大将军逼出了几分市井气，连连拱手道谢：“大长公主殿下出手实在阔绰，我等先代女郎谢过了。”
“大多是些焰火而已。”摇金笑着道：“殿下说，常娘子接连大捷，如今江南得安，此等大喜，应当热闹热闹。”
楚行了然，是烟花啊，烟花由火药制成，在民间向来是受官府管制之物，难怪要如此之多的人来护送了。
常阔瞟了一眼，众目睽睽之下，为了闺女殿下的脸面，到底是强撑着道了句：“阿澈，好生招待着！”
只是这掷地有声的语气，不知道的还以为，是要将一百零八种刑具都摆出来的那一种招待。
常阔言毕，再无丝毫停留，带着楚行等人即上马离去。
“敢问常大将军这是要去何处？”看着那离去的人马，摇金向阿澈问道。
常阔此行是去为迎战倭寇做准备，此事也不是什么秘密，阿澈遂如实答了。
摇金默了默，那想来短时日内是不回来了，可殿下还让她捎了句话来着——是了，你这阿爹当得果真是好，自己找死还不够，又将儿子也塞去战场上去！若岁安出了半点差池，本宫必将你常家祖坟一把火烧了不可！
因走得足够快，而得以逃过了这句烧祖坟警告的常阔，此刻人在马上，马脸长在人上——盖因常阔那张脸实在拉得很长。
一旁马上的楚行开口道：“将军，有件事属下不解……”
常阔烦躁地打断下属的话：“……休要多问，我不想提她！”
“……”楚行愣了一下，却又微妙地领会到了自家大将军口中的“她”是何人，所以……究竟是谁在提？
对当年之事稍有了解，但并不知全貌的楚行压下乱飞的思绪，道：“属下并不是想问大长公主之事，属下想问的是……”
常阔一时面色涨红如猪肝：“……你哪儿来这么多想问的！”
楚行一脸冤枉，他分明还什么都没问啊！
常阔说话间，已恼羞成怒地喝了声“驾”，将马赶得更快，甩下了楚行。
楚行偏又很快追上来，锲而不舍地开口：“将军，属下是想问，女郎为何会将榴火也带到了江都？”
昨日刚在刺史府见到榴火时，他还以为是假的，或者说和女郎身上那把剑一样，皆是出于崇敬先太子殿下而刻意仿制的——
曜日剑都仿了，再寻一匹长相相同的马来，也很合理吧？
只是……体型毛色仿得了，额间那一抹白，又是怎么做到完全一模一样的？
染上去的？
彼时在荷塘边，楚行出于探究的心思，伸手搓了搓榴火的额头，这有失边界感的举动惹来榴火大怒，险些将楚行抵到池塘里去。
仗着身手好逃过一劫的楚行心中有了答案——是真的榴火！无论是额间那一抹白，还是这烈性子……全都如假包换！
那么，问题来了，真榴火为何会出现在此地？
有崇敬之心无可厚非，但女郎自身也是骄傲之人，就这么甘愿活在先太子殿下的影子之下吗？
楚行时常为自家女郎的心理状态而操碎了心。
“问问问……我让人接来的，我想给榴火养老，不行吗！”常阔以耐心完全丧失的状态答道。
楚行：“……行。”
常阔越想越烦：“有银子没处使，烧得慌，这关头送什么烟花，华而不实……能吃还是能喝？有这些火药，拿来做点什么不好，就数她宣州财大气粗是吧！搁这儿臭显摆呢！”
楚行：“……。”
得，这烟花还没放呢，将军就先炸了，看来今日是没法正常交流了。
这厢，常阔骂骂咧咧地上路，刺史府那边，摇金已带着小端小午，见到了常岁宁。
小端小午见着日思夜想的女郎，先跪下磕了一个。
待二人站起身时，常岁宁欣慰点头：“不错，长高了不少。”
十三四岁的少年，养得好的话，是窜得很快的。
常岁宁还记得，去年端午在登泰楼外捡走二人时，都是瘦巴巴的小猴儿，如今倒出落成水灵灵的萝卜了。
虽然她不爱吃萝卜，但瞧着也舒心。
不过单是身量长高了还不够，常岁宁问了句：“这半年来功课如何？可有长进没有？”
个头更高些、性子也更外向些的、当初为了个馒头将小午压着打的小端重重点头，而后扬声道：“三，二，一，起！”
常岁宁茫然之际，已听二人齐声背道：“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张……”
两只萝卜站得笔直，垂着手，挺着胸脯，目光坚定到好似要投军，如鸟巢里讨食的幼鸟一般张大嘴巴，嗷嗷大声背起了千字文。
待二人背至“德建名立，形端表正”，常岁宁适时抬手打断了，又问一句：“功夫呢？可有日日习练？”
她话音刚落，小端又喝了声“起”，二人立刻抽出身后别着长棍，呼呼对打起来。
常岁宁认真看了一会儿，给予肯定地点头，招式力气上做不得假，有无偷懒一看便知了。