秋明点点头正要说话，苏飞走过来道：“前面将到竟陵，你们就在这里下船吧。”

秋明大吃一惊：“怎么，你不和我们去长沙？”

苏飞道：“这一段汉水水流平缓，我猜襄阳必有快马赶到我们前头报信去了。黄祖深恨锦帆兄弟，定然会在江夏江口拦截我们的船。虽然说我们不怕他，但是带着你们终究是作战不便，而且只怕多有照顾不到之处。方才我与郭嘉商议，你们一行可在竟陵弃舟登陆，出沔阳到赤壁口等候，等我们过了江夏再来和你们会合一起渡长江。”

听到赤壁两个字，秋明的眼皮就是一跳，不免产生了一些不好的联想。在襄阳他也清楚地认识到，他们这些人在水战中完全帮不上忙，和压舱石没有什么区别。而且如果万一被击沉一两艘船，能靠自己力量逃出生天的人真是屈指可数。不过，虽然对苏飞的建议表示了理解和赞同，秋明还是狐疑地看了郭嘉一眼，不会是这家伙实在受不了长时间的水上旅行，才提出来这么个方案的吧。

从一开始的脚步虚浮，到后来的健步如飞，那些庸人的佣兵在船舱里闷了这么久，踏上沔阳的土地都是喜笑颜开，竟有几分郊游的感觉。道边的几个旅人农夫见到这支队伍非官非民不伦不类，都是纷纷走避，倒没出什么岔子。附近几个坞堡也曾有骑士出来探望情况，却见秋明等人多势众，也是不敢靠近，只远远跟了一阵也就各自散去了。