第一千一百六十八章 活下来,故都见!(1 / 2)

 初四日,军械局大使程汉斌亲自带队,将军械局最新秘密研制成功的24门能够发射开花炮弹的大炮从镇江运到了白茅。这些大炮将配属新三军的炮兵团。

周士相在江边检验了这些开花炮弹的威力,毫不夸张的说,和传统火炮发射的铁弹和铅弹相比,新式炮弹爆炸后的大面积覆盖杀伤绝对是对付骑兵的利器。

某种程度上,开花炮弹和太平军之前曾经使用的“没良心”如出一辙,在杀伤范围上不分伯促。二者最大的区别就是没良心的使用距离只有150米左右,而开花炮弹却能打出千米左右。军械局试验的最远射程是四里,不过效果不如千米好,炮弹易偏离攻击目标。

千米左右的距离相较火铳,已经足够远。开花弹的应用将填补太平军远程攻击较弱的缺点,战场上将形成炮弹先行收收割一片,没良心炮再收割一片,最后剩下来的漏网之鱼面对的就是火铳的轮番攻击。可以想象,在这样高烈度火器攻击下,清军也好,任何军队也好,都不可能突破太平军的防线。

等到这种战术成熟之后,军中现行配备的冷兵器亦将逐步淘汰,从而使太平军真正转换成纯火器军队。

不过周士相管这种炮弹叫“开花”,意为遍地开花,但军械局的人却称之为“子母弹”,相较“开花”这个名字,子母弹这个名字更易被人接受。

为了从战场上实地获得子母弹的详细数据,以便于军械局进行改良,程汉斌组织了15名军械局的业务精英随同大军一起北上。

周士相将这支队伍交给了李匡明,明白告诉对方,他这个军长可以死,但这些军械局的精英却不能死,哪怕伤一个都不行。

戚家军对火器的重视,原本就是明军之最。李匡明作为戚家军后裔,自然对火器十分推崇,也知道研发火器的这些匠人的意义所在。

周士相纠正了李匡明的概念,告诉他,这些人不是工匠,而是研发专家,是大明火器领域的杰出人材。他们的意义绝不在于进士之下,甚至可以说,十个状元也比不上他们这些人对于太平军的重要性。

周士相如此郑重其事,自是让李匡明十分震动,特意命令自己的军卫专门保护他们。

除了子母弹,程汉斌还带来了一万具没良心,十七万斤药子,各式炮弹一万四千余发,以及专门用于爆破的药包1400具。这些大概占了军械局今年产量的六成,虽然距周士相的要求还有一定距离,不过也能勉强支撑大军作战所需。除了这些军械,程汉斌还带来了一杆让周士相刮目相看的火铳。

此铳和开花炮弹一样,被军械局的人称之为“子母铳”。不过,周士相更愿意将这杆火铳称为机枪,或者说是机枪的雏形。

和曾亲手摸过、打过的机枪不同,军械局研发的这杆子母铳式样比较简单,并且点火方式仍是火绳,子弹也是铁丸和铅丸,但却能连续发射17响。这意味着如果在战场上士兵配发一百杆子母铳,实际威力却相当于1700杆火铳。并且无须组织队列轮替射击,在短时间内便能凭借狂风般的弹幕将攻击方一扫而光。

周士相简直是欣喜若狂,问程汉斌是怎么想出研发这种火铳的。程汉斌却说这种火铳并非他设计,而是由一个叫李大彪的人搞出来的。

听了程汉斌对李大彪的介绍,周士相不禁感慨,大明真是遍地人材,也从不缺人材。

李大彪今年已经五十多岁,辽东锦州人。其父当年是祖大寿麾下的骑兵,后来祖大寿降清,其父便成了满清汉八旗的兵。李大彪成年之后,子承父业,也在汉八旗当兵吃粮,曾随豪格攻打过四川,后又随孔有德打广西,被李定国部击败后,李大彪成了散兵游勇,后来跑到江西当了土匪。结果太平军攻打赣州时,他所在的匪寨被太平军连根拔起,李大彪和其他人一样被太平军俘虏,成了辅兵夫役。

因在广西时被李定国部明军用铳子打伤了手,加上年纪大了,干不了重活,所以李大彪便成了太平军伙兵的下手,专门负责烧火埋灶。因为年纪大,又走南闯北,见识多,所以虽是个打杂的伙夫,不过李大彪在军中混得倒也滋润,不时还有军官过来请教他有关清军的事情。

后来李大彪所在这一营太平军奉命保护从广东向镇江迁移的军械局,因为早年曾经和被清军俘获的明军火器工匠们有过接触,所以李大彪对火器的制作并不陌生。在和军械局的人接触后,并且提了几个意见后,被正在物色火器人材的程汉斌相中,调到军械局中当差。

这两年,军械局的主要工作就是配制火药和硝石,制造燧发铳,李大彪则帮着培训一些新人修补军中送来的破损火铳。时间长了,见太平军对于火器十分重视,并且对研发新式火铳的人材赏赐颇重,不少原先的匠人都被提拔当官,军械局大使程汉斌更是当了从二品的工部侍郎,这让李大彪十分心热,觉得自己也可以搞出一些东西来发官。

李大彪的“发明”灵光来自于明军普遍使用的三眼铳,经过一年的失败,李大彪终是搞出来这杆可以连发17响的子母铳。程汉斌见到样品后,知道这绝对是好东西。

周士相叫程汉斌将李大彪找来,当着一众文武的面夸赞了李大彪,并且授予他千户官衔,命其专门研制改良子母铳。并且提出了一些改进意见,如改火绳为燧石,增加弹丸容量,缩短铳身,提高射击距离和精度等等。