霍弋的人马到底还是在深夜出了驿馆，寻了官道，绕过朐忍城，直奔白帝城而去。

那干瘦汉子刚刚出得城门，便接到了自己安插在驿馆的手下传来消息，霍弋连夜出门自陆路往白帝城去了。

这汉子大惊，莫非霍弋是发觉了自己一行人的意图了？急忙转身，走回县衙，要去报信。这县令杜充得了传信更是十分惊骇，要知道霍弋在蜀中地位极高，若是他真的晓得了自己的底细，怕是自己在这里也没什么好呆下去的了。

“大人，如何是好？”干瘦汉子明显不是个能拿主意的人物，慌乱中把所有希望都压在了这个看上去十分沉稳得当的人身上。

杜充到底做了几年的县令，见过几分世面，又经过北地的特殊锻炼，倒也十分沉稳，朗声道：“莫慌！我县中不过百数十县吏，比之霍弋麾下的精骑多有不如，城外码头左近的驻军倒是有些人手，但他们多半是不听我调遣的。这霍弋若是知道了我的底细，如何肯放过我？自己半夜静静离开？”

那干瘦汉子见杜充讲的有些道理，亦是沉稳下来，沉声道：“主上明智！可是主上，这霍弋走了陆路，怕是咱们的计策便不大管用了，若放霍弋归荆州，怕是襄樊的局势就要更加吃紧，我们如何建功？再则我们端了白帝城的那个据点，亦是霍弋手底的人马，他早晚能查到我们头上，主上，咱们必须得先行动手，才能保住咱们这到手的功劳！”

杜充看了看这干瘦汉子，微微闭目：“唉。迟了，霍弋麾下皆是精骑，我县中不过是些逐车，马匹马力更是不及军马充沛，便算是能追上，凭我县中这些只能横行乡里的县吏，如何能与霍弋近身侍卫斗狠？我又如何能阻挡霍弋？”

那干瘦汉子闻言目中亦是一黯，忽又亮起：“主上莫慌！我晓得一条近道，可就近翻山到官道近侧，卑职晓得一个人物。能百步穿杨，只要能给他财物，他便能助我等，射杀了那厮，如此。这功绩便不是能保住了？”

杜充闻言眼睛大亮：“好！备足财物，寻那人来。我们即可出发。你我一同去取了霍弋的性命，如此，我可在曹将军面前保举你一番，自有你享不尽的富贵！”

那干瘦汉子闻言眼睛都眯成了一条缝：“多谢主上栽培，事不宜迟，咱们这就出发去寻那汉子！他是个猎户。家便在那山道左近，却也方便的紧！”

杜充却是取了一柄利剑，叫上了心腹，备好财帛。出了县衙，直奔城北山道而去。

却说这霍弋出了驿馆，一路行来。

前番多次路过朐忍，多半走的都是水道，这陆路倒是头一回走，是以到底对这朐忍一带不甚熟悉，朐忍至白帝城官道左近多山，层次分明，十分险要。霍弋一路转进山道却已然发觉不对劲，这左近山岭十分阴森，月色掩映之下，霍弋心中不祥之感更重。

“幼明，斥候们可曾有回报？”霍弋回首看向身侧的叶炤。

“不曾，尚未到回报的节点，不过差不多也该回报了！”霍弋麾下的斥候有严格的回报机制，斥候前出探敌多为小组行动，每过一段时间，无论是否发现敌情，都会有一人回报情况，这也是为了防止出现斥候被人歼灭无法回报的情况的发生。

关兴却是道：“义兄，是否太过谨慎了些，这里乃是我蜀中腹地，该不会出现什么状况才是！”

赵统性格沉稳，沉声道：“师兄总是教导我们遇事要谨慎，何况如今荆州局势微妙，有些防备不是坏事。”

关兴点了点头，摇了摇脑袋驱走困意：“义兄，不若我带十来个弟兄往前探一探！”

霍弋摇了摇头，朗声道：“不必，此时分兵乃是大忌，叫弟兄们保持战斗队形，外侧骑士持盾缓行，内侧甲士备弩。”

“喏！”身侧一近卫牙将应诺回身传令。

一众人的马速顿降，十二万分小心的往前缓行。叶炤一直在估算着斥候回报的时间，不多时，叶炤沉声道：“少主，斥候未归，怕是遭了毒手了。”

霍弋点了点头，冷声道：“一会若是有人突袭，由我在前冲击，安国、伯元在后。幼明，你领弩手注重杀伤两侧之敌！”

“喏！”众人纷纷应诺。

一众骑卒缓缓行进在群山环抱的官道中，气氛极其压抑，这夜色中的群山像是一只史前巨兽般，让人窒息。