“那它们跟我们说什么了？”

“它们显然是向全宇宙散布了这些信息，期待有人能够发现。不过不同生命之间信息很难沟通，破译它们也要花费很多工夫。”

球外智慧生命，多么新奇而神秘的东西！此时圆环才感到自己眼界狭小。从前，他觉得只要有信息场，世间万事万物都可尽收眼底，还有什么未知可言呢！与若离的谈话让他明白：所知越多，未知也越多；信息越多，要从中找到对自己有用的，也越困难；无知的意义不在于“知不道”，而在于“想不到”。再像从前那样闷头瞎撞不行了，他要找个好老师，就像若离这样的，探索更多的未知，获取更多的有用信息。好奇心和求知欲刺激着他浑身每一个胞元。他一激动，问道：“若离，我能去氦城大学学习吗？我想找你。”

“你今年几岁，上学几年？”

“12（五）岁，已经上了两年多啦。”

“你接受的教育还不够，还要再上11（四）年，才能进大学。”

“为什么？为什么一定要上够20（六）年才能进大学？”

“你要学的东西还有很多。你是个聪明孩子，一定知道这些东西对你有多大用处。”

“可我觉得已经差不多了。”

“是吗？那我问你，你对什么最感兴趣？”

“生物。”

“你知道人为什么生来是球形？”

“生命信息决定的呗！”

“怎么决定的？”

“就那么……那么决定的嘛！”圆环的身体缩成一团，比平时小了一圈，他自己也觉着没底气了。

“你知不知道，生物为什么要举行繁殖仪式？”

“为了养育后代呀。”

“养育后代只需要分裂孢子，再把它们融合起来就行，为什么偏要举行一个郑重其事的仪式呢？不单人这样，低等生物也这样，为什么呢？”

“这……”圆环无话可说了。

“圆环，解决这些问题还要用到更多的科学知识，上大学前你都会学到。没有这些知识，大学可不收你呀！”

“呃……”圆环不好意思地把顶部凹下去，凹得深深的——这是圆球人表示谦卑和羞愧时的自然动作。身体顶部凹下去，样子就像圆球人椅子中间的凹坑，表示别人可以坐在你上面。凹坑越深坐得越稳，一个人顶部陷得越深，也就表示他越谦卑。

“没关系，圆环，只有11（四）年。你继续努力，相信11（四）年以后你完全有资格进入大学。只要你还没改变兴趣，我随时欢迎你。”

圆环压了压身子，接受了若离的建议——不接受也不行。他在心里默默地想：11（四）年，那时候我100（九）岁了，要100（九）岁才能上大学……

过了一年，学校里来了个新同学。此人不是从一年级念起，而是直接上20（六）年级。学校人不多，每新来一个人，都要举行一次聚会，让新老同学见个面，互相认识一下。会上，校长向同学们宣布：“我们的新同学叫小环，他已经在另一所学校上了12（五）年学，今天来到我们这里，只上一年。明年这个时候，他就可以进大学了。”校长介绍完，所有人都从椅子里弹起身体表示欢迎。

这个叫小环的人，身材健硕，比学校里最大的同学还大一圈，跟成人差不多，一举一动也透着沉稳老练。而在10（三）年级以下的孩子们眼里，12（五）年级以上的同学就是大人了。圆环已经上了11（四）年级，但因为体型娇小，甚至都比不上一年级的孩子，所以每逢集体活动，圆环总是跟这些小他三岁的“娃娃”们混在一起。他听到这些小娃娃们私底下悄悄议论：“来了就上20（六）年级，完了直接上大学，可真好！”他想笑，想想自己也还要再等两年。虽然明知道人家已经“熬”过了12（五）年，可什么事都说眼前，他也不由得心生嫉妒。由点及面，所有的20（六）年级同学也都让他羡慕嫉妒。放学回到俱乐部，圆环就带着浓浓的酸味儿，把学校里来个新同学过一年就能上大学的事情对朋友们说了。

“你说他叫小环？”朋友们毫不在意他的情绪，反而对这个新同学产生了兴趣。

“嗯，是小环。”

大家全都向着一个人倾过身子：“嘿，是不是你那个小环？”

“极有可能！”这人颤了颤皮肤，问圆环：“你没问问他从哪个学校来？家在哪儿？朋友都是谁？”

“这个……校长没说，他自己也没说。”

“明天去问问。”

圆环确乎记得朋友们提起过一个叫小环的人，是一个朋友在信息公司兼职时的破娃，也就是朋友的朋友，那论起来也就是自己的朋友了。既然如此，一定要问问。

第二天，圆环就找到了小环。

“你好，小同学。”小环把他当成了一年级学生。

“小环你好，我叫圆环。城郊有个宇航俱乐部，那是我家，里面的人都是我朋友。你的家、你的朋友是哪儿的？”

“城郊宇航俱乐部？……唔——我家是锂城信息公司，公司职员们就是我朋友。”

“呀！”圆环高兴地弹了两弹，“那我们也是朋友！”

“我们？”

“我们俱乐部的一个朋友，也在信息公司兼过职，他和你朋友们一起裂殖出的你。”

“哦——我也听我朋友们说过，有个人和他们一起举行过繁殖仪式，我就是那次仪式后出生的。他又裂殖了一次？”

“嗯，那次以后就生出了我。”

“噢，你好，小朋友！”小环伸出触手碰了碰圆环，“你今年刚来上学？”

“不，我11（四）年级了。”

“11（四）年级？”小环往后滚了半圈，又滚回来，“那你可真够小的。”

“我不小！”圆环不愿听别人说他小。他前脸内缩，身体内凹，向外扩张变成一个球壳，把空出来的小孔紧紧捏住，看上去跟小环一样魁梧。

“哈哈哈……”小环笑着碰了碰他，“好了，小有小的好处。既然是朋友，以后常来找我玩！也欢迎你到我家来。”

圆环收回了身体。其实他心里还憋着更重要的事呢，他想知道怎么才能上大学。这回20（六）年级同学里有他一个朋友，就好办了。

除去上课、跑空地，圆环每天又多了一件事——找小环。这也给校园增添了一道风景：一大一小两个球，在路上碾过来碾过去，大的太大，小的又太小，大球沉静内敛，小球活泼好动，大球揽着小球，小球绕着大球，真成了圆球和环光。小环给他讲了好多信息公司的事，告诉他市区里人们怎么生活，上大学需要什么条件，哪门功课不好都不行……如此等等，还跟着圆环去过几次宇航俱乐部，见了另一群朋友。朋友们也高兴。因为自从认识小环以后，圆环好像不再那么古灵精怪了——毕竟有个常在一起的大朋友感染着，他应该会学得稳重一些。只恨时间太短——一年以后，小环去了圆球另一端的金城大学，忙起来了，也就没工夫和圆环聊天了，圆环又成了孤家寡人一个。

小环走后，圆环不但没再找别人聊天，连跑空地的时间也少了，都改成静坐——坐在他的小椅子里发呆，一呆就是半天。见他这个样子，同学、老师和熟悉他的伙伴们都动了恻隐之心，同情他好不容易有了个人类伙伴，没处多久还离他而去，以为他因此失落惆怅、郁郁寡欢。其实他们不知道，圆环心里比从前还要激动呢。他之所以呆坐在椅子上，是要不受干扰、专心致志地想问题——如果说一年的短暂相处，让他从小环那里学到了什么的话，那就是冷静思考的习惯，这将是他受用一生的财富。强烈的好奇心，探索未知的激情，加上沉着冷静的思考，使圆环日渐成熟。他表面越呆，思维就越快，可笑旁人都看不出来。偶尔，他还会听小环讲讲金城大学的见闻。那些奇人异事，更让他对大学心驰神往。