肖翻出藏品室的窗户爬上四楼，沿路挪回书房时一些雪被蹭了下去。

金属柜被打开，里面只散乱着几枚金币、几张票据和一张皱巴巴的纸。

纸上写着一串意义不明的词语。

第一行：“秸秆、猪粪、淤泥”

第二行：“六三型精炼源石，触媒”

第三行：“活老鼠……”

忽然楼顶传来乌鸦叫声。肖大惊，这是代表危险的暗号。他飞快地拿走金币，关上柜门直奔窗口。

“有脚印！是贼！”南面忽然传来守卫的叫声，楼下一阵喧闹声传来。

肖躲到窗口往下瞄了眼，后门的守卫正往南面走。等他刚走出视野范围，他飞快地探身准备翻出去。

“在书房！小崽子，不想死就别动！”

肖低头一看，是黑皮衣！他丝毫不理会警告，翻到窗外。过度紧张让他滑了一下，落下去半个身子。

“嗖”的一声，一只弩箭正中头顶上方。肖倒吸一口冷气，弩箭瞄准的是他的躯干！他只好缩回书房。

乌鸦又叫了起来。

一名守卫持着剑打开书房门，里面空无一人。他悄悄走到书桌边往桌底看去，同样没有人。书柜、门后、沙发底下都没有。

他走到窗边四下看了看，黑皮衣正在楼底下往上盯着。

“老大，没人。”

“在其他房间，等我们上来。”

守卫退了出去，似乎去搜其他房间了。房间角落的阴影里，一团黑暗像融化的冰雪一样褪下去，肖的身体露了出来。

他再度靠近窗口，后门已无人，黑皮衣和其他守卫看来正在上楼的路上。肖翻出去直上楼顶。

“你在干啥？守卫上来了！”尼禄蹲在烟囱后面招呼道。

“上树，快跑。”

两人靠到南面刚要跳到树上，肖忽然拉住尼禄。

南面还留了一个守卫！

“先躲会儿，他们以为我还在四楼，等个机会。”

四楼的人声大起来，到处都是翻找声和骂声。书房传来咆哮：“谁开了柜子！”恐怕是中年男人也上楼来了。

过了许久，声音轻下来了。

“他们不会想到我们在屋顶的，再等会儿，我们就……”

“咔”。尼禄的说话被打断。屋顶的一块板子被掀开，一只手伸了出来。

“你躲到烟囱后面，我去引人！”肖急促地说了一句。

黑皮衣爬了上来。

肖狂奔向北面的屋顶，黑皮衣一脸狞笑，还没站稳便挥剑砍去，被肖堪堪避过。

肖很快就跑到边缘了，他死死盯着北面的马厩，毫无减速的意思。随后他纵身一跃，从四层楼的房顶落下，重重砸在了马厩顶上。由于冲击太大，马厩顶被砸塌，肖直接掉到了马厩里面。

里面的马匹嘶叫起来，肖浑身剧痛，但时间来不及了，卫兵和仆役们的叫嚷声传来。

肖挣扎着起身，冲出马厩，一瘸一拐地直奔北面的护栏。

“来得及！”他心想。

肖爬到护栏顶上准备往外跳，回头望了一眼，忽然遍体生寒。黑皮衣压根没有下楼，正举着弩在屋顶瞄准他，他此时几乎是一个静止的靶子！

死亡的恐惧笼罩了肖。

黑皮衣全神贯注地瞄着他，就在这千钧一发之际，尼禄从黑皮衣的身后出现，他用尽全力一脚踢在黑皮衣屁股上，后者嚎叫着从楼顶跌下来。

尼禄回身直奔南面，守着脚印的卫兵已经跑去追肖了，他飞快地跳到树上，顾不得手被树皮划破，一路滑到底，几步奔到护栏处，翻身逃离。

次日，利斯卡城的战争讲习院里，肖一瘸一拐地和尼禄走着，边上还有一位女孩同行。

女孩穿着剪裁考究的白色纱裙，金色的长发盘在头顶，有几缕散在雪白的脖子上。脖子上的蓝宝石吊坠和她的眼睛一个颜色。

女孩的眼睛有些狭长，鼻梁高挺，五官并不惊艳，但显得十分秀气。面颊上有一些很淡的雀斑，嘴巴正轻轻地抿着，聆听着肖的辩白。

“那个绿背心力道特别大，把我砰得一下砸在地上，然后就这样了。”肖煞有介事地说着。

女孩点点头，绕道肖的身后，一把掀起衬衣。肖躲闪不及。

“啊这你……”

“然后地上是参差不齐的木板或是别的什么？”女孩眯起眼睛转头看着尼禄：“你呢？好兄弟挨了揍，在边上激动得把手都搓破了？”

尼禄和肖半张着嘴说不出话。

“昨晚街上就到处是卫兵了。今天全城都知道：一个胆大包天的小贼闯进马尔萨子爵的宅邸，偷完东西不说，还杀了守卫头目，最后逃之夭夭。”

“呃，听上去很厉害？”肖看了尼禄一眼，后者居然还笑了。

“据目击的马夫说，贼好像是一个南方人，个字不高可能还没成年。”女孩的目光来回审视着两人：“所以是一个还是两个？”