坐在中间的老人，正是当今奥古斯都家族族长奥托·奥古斯都，他今年五十九岁，身形矮小，面容瘦削，鹰钩鼻，三角眼，一眼看去并不能给人留下太好的印象，但全身上下，却洋溢着旺盛的精力和逼人的威势。
他往这三个家族年轻一代的翘楚看了一眼，淡淡道：“坐吧。”
三人应了一声，雅格和席娜坐在了两张新的椅子上，而伊凡犹豫了一下，终于还是坐着轮椅，把椅子推到了一旁。这时，同时进来的鲁尼长老把房门合上，走回了自己的位置。
房间里的光线暗了下来，虽然是白天，但不知怎么，席娜却忽然觉得看不清这个房间里的人的面目。
“今天叫你们三个人来，知道是为了什么吗？”奥托看着这三个年轻人，道。
三人一时静默，然后伊凡道：“我想父亲，哦，对不起，族长和众位长老应该是为了华金长老去世后，长老会的空缺需要填补，而召我们前来商议的吧。”
席娜把手中的小扇轻轻扇着，忽然间发现坐在对面的雅格眼中划过了一道异样的光芒，心中一动，同时雅格似有察觉，头一动，向此处看来。席娜微微一笑，毫不避让，与他对视，雅格温和地笑了一下，转过眼去。
只见奥托点了点头，道：“不错，便是此事。”
此言一出，年轻的三个人的脸上同时出现了不自然的神色，自奥古斯都家族开创以来，长老会就存在着，并一直是这个家族的权力中心，只有进入了长老会，才可以真正说是进入了奥古斯都家族的权力核心。而在家族中最高的地位——族长，更是从来都是由长老会中推举产生的。
奥托望着这三个年轻人，直觉地感受到了那熟悉的野心的味道。
那曾是多么熟悉的味道啊，因为至今，在他的身上，野心仍是不可遏制的蓬勃生长着！
他心里这般想着，口中道：“华金长老去世前，留给我一封遗书，在里面对我们家族的一些问题作了长远的考虑，而其中最重要的一项，便是对我们家族三百年一成不变的权力结构提出了置疑。”
三个年轻人同时色变，但另外三个长老却无动于衷，显然早已知道了这件事。奥托又道：“自家族长老会创建以来，一直是由家族中德高望重的五位长者担任，同时一般是终生制，到死方休。华金长老痛感长此以往，家族中年轻人才难以出头，而掌权者年纪老大，未必就是好事。在这个事上，我同几位长老商量过了，”
说着，他向其他三位长老望去，三位长老同时向他点头示意，奥托继续道，“当前**大陆上形势风起云涌，各方豪强英雄争斗不休，数百年来的平衡局面已被打破，一个新的乱世可以说已经到来了。这对我们奥古斯都家族来说，既是一个威胁，也是一个机会。为了更好地把握这个机会，也为了我们奥古斯都家族的将来，我和众位长老做出决定，改变奥古斯都家族的权力结构。”
说到这里，他看了看这三个年轻人，只见他们正聚精会神、全神贯注地听着，他满意地点了点头，道：“首先，扩大长老会，吸收年轻人才进入我们家族的决策中心。”
席娜下意识地握紧了小扇的扇柄，就连呼吸都觉得有些困难，一个曾梦寐以求的目标，竟然如此快的出现在眼前。
“在我们研究之后，觉得你们三人在我们家族年轻一代中无论是能力上还是成绩方面，都是出类拔萃。雅格负责的布鲁斯王国方面，如今我们已有了庞大的潜势力，足以影响布鲁斯朝政；席娜负责的纳斯达帝国方面，我们悉心栽培的希拉尔王子已渐成气候，可以和他的两个哥哥一较长短；而伊凡主持的家族在五国联盟中的工作，也是如日中天。所以，我们决定，吸收你们进入长老会，使我们奥古斯都家族的权力阶层年轻化。”
说到这里，他忽然大有深意地看了这三人一眼，道：“你们都知道，我这个族长之位是由长老会选出的，而将来的族长也一定要从长老会里选出。你们都是我奥古斯都家族的精英，我对你们抱着很大的期望，希望你们不要让我失望。”
雅格和席娜同时站起，连同伊凡，三人同时向奥托行礼，道：“多谢族长栽培，我们一定为家族鞠躬尽瘁，死而后已。”
奥托一摆手，道：“好了，你们坐吧。”
三人应了一声，雅格和席娜坐回到自己的椅子上。
奥托道：“稍后我会向全家族宣布此事，在外的旁支、分部稍迟几天也会接到命令。从今天起，你们就是我奥古斯都家族长老会的成员，各位长老的特权，你们也同样拥有。”
三人齐声道：“是。”
奥托点了点头，又道：“以后我们家族里的重大事项，都要由长老会半数以上通过才能决定，希望你们要慎重使用自己的权力。不过在日常分工上，由于你们的职责都十分要紧，而且别人尚无法接替，所以对外事务，还是有劳你们三位了。”
他顿了一下，目光移到了雅格处，道：“雅格。”
雅格不敢怠慢，起身道：“族长，请问您有何指示？”
奥托示意他坐下，道：“不必这么客气，你们以后都是长老会的成员了，除了重要场合，平日里我们尽可以随便一些。好了，闲话就不多说了，你负责的布鲁斯方面最近如何？”
雅格恭谨地道：“回禀族长，布鲁斯王国现在的皇帝霍夫曼为人深沉，处事稳健，朝政上还算安定。但随着其他三大强国在彼此争斗中削弱了力量，现在他的野心可以明显地感觉出越来越大了。”
奥托点头道：“当前大陆局势，强国中只有布鲁斯王国没有受到战乱影响，所以在国力上的优势一目了然。往后布鲁斯王国的动态和意向，对我们家族的利益会起着越来越重要的作用。所以你要加紧在布鲁斯王国的活动，尽快把握对国政的决定权，必要的时候，”他深深看了一眼雅格，接着道，“对妨碍家族利益的人，可以除掉他。”
不知怎么，雅格一向冷静的心态，在奥托锐利眼光的注视下，心里竟涌上了一丝寒意。
但他没有让这种心情有半分表露在脸上，而是恭敬地应道：“是。”
“席娜。”没有任何多余的话，奥托直接看向下一个人。
那美丽的女子脸上有清秀的笑容，仿佛温暖了整间屋子，道：“是，族长。”
奥托对她的美丽如没看见一般，径直道：“对于我们奥古斯都家族来说，当今局势越乱越好，因为只有乱世，我们家族才可能从中取得最大的利益。眼下开兰新败，但有弗罗斯特主持大局，不会生变；玛咯斯虽是新王即位，但有修肯等四大权臣辅政，虽然他们之中必然有勾心斗角，但只要局势不生大变，他们的权力就不会削弱，所以他们必然会保持现在这种安定平衡状态。我想来想去，也只有纳斯达帝国才是我们施展身手的好机会。”
席娜微笑道：“族长英明。眼下纳斯达帝国虽然在梵心战役中靠苍云集团击溃开兰大军，挽救了灭国厄运，但随着外部威胁的退去，纳斯达内部矛盾日益尖锐起来。首当其冲的就是巴兹三子争位的问题。“为了这个王位，巴兹三个儿子在梵心城中现在正斗得你死我活，而巴兹年老多病，无力再紧握朝政，文武百官，军中大将，大都连横结党，局势可以说是一触即发。”
说到这里，她清艳的脸上掠过了一丝不易发现的表情，继续道：“此外，在这次梵心战役中，苍云集团和暗黑法师夏尔蒙名动天下，谁都知道这次完全是夏尔蒙挽狂澜于即倒，才使得纳斯达帝国免遭灭国之灾。但从另一方面来说，暗黑法师声势实在太盛，声望实在太高，直接威胁到了纳斯达帝国王族，可以想见，巴兹必定会有所行动。”
奥托嘴角露出了一丝笑容，道：“而暗黑法师只怕未必会袖手就擒，到时二虎相争，再加上三子争位，纳斯达帝国必定大乱，甚至会四分五裂，嘿嘿，到时就是我们奥古斯都家族的天下了。”说着，他微微沉吟了一下，对席娜道：“关于夏尔蒙此人，你送来了许多情报，而且从其他渠道我们也得到了许多关于此人的报告，可以这么说，此人的确是个不可多得的人才，我们对他将来的发展抱以很大的期望，所以下了大力气去帮助他，栽培他。不过，从目前情况来看，此人野心极大，将来会不会不好控制呢？”
席娜收起了笑容，在心中斟酌着字句，不敢说错一个字，缓缓道：“族长，我以为在此事上，我们可以先利用夏尔蒙的力量来打破当前大陆的旧格局。实际上，**大陆上几百年来旧有的平衡格局就是从克顿城战役开始被逐渐打破，而夏尔蒙可以说从一开始就显示出他对旧有权力分配制度的破坏性。所以，当我们在暗中帮助他打破这个实力平衡时，同时也是在发展自身的力量。而到了我们足够强大时，就可以甩掉这个男子。当然，他的下场就是……！”
奥托认真地听着，仔细地看着席娜，在他锐利的目光之下，席娜竟不敢和他对视。
许久，奥古斯都家族的族长终于点头，道：“好，你就放手去做吧。”
席娜面上有一丝喜色掠过，向奥托点头称谢，但就在这时，她却感觉到身旁有人看来了嫉恨憎恶的眼神。
她转头看去，却只见伊凡正微笑着看着他的父亲奥托·奥古斯都。
奥托看着自己的大儿子，平和地道：“你的身体不是很好，累了吗？”
伊凡立刻道：“父亲，您过虑了。我的身子再差，也不可能会连个会都开不完吧？”
奥托笑了笑，道：“那就好。五国联盟是我们奥古斯都家族的大本营，所以和其他地方不一样，要以安定为主，而且从商业上讲，我们也需要一个稳定的基础来做我们庞大生意的基石。这几年你主持我们家族在五国联盟中的生意后，成绩很好，到现在为止，我们除了主要的军火生意，另外在其他各个商业领域中都有一定成绩，而且以金钱为后盾，我们还间接掌握了亚克格里布王国的政权。你的确很能干。”
伊凡喜形于色，但口中却恭声道：“这是我应该做的。”
奥托点了点头，道：“此外，五国联盟里的几个豪富家族都在近几年里先后和我们结盟，使我们势力大盛，你功不可没。但唯一美中不足的是，对于我们的夙敌哈克勒家族，却至今还是没有打垮他们。”
伊凡脸色在瞬间便阴沉了下来，道：“族长，请听我……”
这时，坐在一旁一直没开口的亚当斯长老却忽然道：“伊凡，听族长说话，不要插口。”
伊凡立刻收声，口中小声道：“是。”
奥托继续道：“不过你也不要放在心上，哈克勒家族和我们是数百年的死敌，更是垄断了盐、酒行业的巨富，虽然在财力上比我们还差一些，但除了我们也没人比得上他们了，难对付是正常的。话说了一半，奥托的声音却忽然严厉了起来：“但话虽如此，却也不能任由哈克勒家族逍遥自在，不管你用什么手段，一定要削弱乃至消灭他们。”
伊凡重重点头，道：“是，族长请放心，我一定竭尽全力，消灭这个可恶的家族。”
奥托满意地点头，又看了看其他三位长老，见其他三人都摇了摇头，道：“好吧，废话就不多说了，那这次会议就开到这里吧。席娜，雅格，你们两人难得回来一次，先回去看看吧。不过眼下局势一日数变，你们还是不可离开自己的岗位太久，明天就回去吧。”
三人齐声道：“是。”说完，向着奥托行了一礼，但却没有再向其他三位长老见礼，就这么走了出去。
看着这三人的背影消失在了小园入口处后，坐在奥托右手边的布兰长老突然道：“你们看他们会完成我们的目标吗？”
奥托冷哼一声，道：“希望他们可以吧。”话里行间，竟有说不出的冷酷之意，没有一丝亲情。
这时，最先露面的鲁尼长老却笑着道：“不过族长这一条假借去世的华金长老的遗书为名，来改造我们奥古斯都家族的权力结构的计策，却真是妙极！”
奥托摆了摆手，道：“这不算什么，其实我们几个都是老家伙了，几十年下来什么事还不好说？只是这个家族实在过于庞大，保守之人亦不在少数，我假借华金之名，也是为了少些麻烦。这三个年轻人都是人才，希望他们能够做出一番事业吧！”
亚当斯长老笑道：“族长你放心，我看他们都不是池中之物，特别是令公子，这几年把生意做得蒸蒸日上，不简单啊。”
奥托苦笑了一下，道：“说的也是，其实家族中能有他们这样的后起之秀，我已经很满足了。如果他们再多些阅历，就算把我这个位置给他们，也没什么不放心的。只是，我总觉得在他们身上，似乎少了一种说不出来的气质。”
亚当斯长老一皱眉，道：“什么？”
奥托叹了一口气，道：“他们都是精明过人的人才，处理事务上也很得体，但从大处来说，却总是稍显不足。”
鲁尼插口道：“大处？他们年纪轻轻，就一人负责了一国乃至两国内的家族事务，怎么还说他们在大局上不行？”
奥托摇头，道：“我们奥古斯都家族志在天下，所以身为族长，就一定要从整个**大陆的大局出发，他们已经很好了，但可能是年轻吧，总是过于专注于自身的领域，不能完全看清全局。”
布兰笑道：“好了，好了，你也说他们还年轻的，再过几年，想来他们也会好些的，而且这些你所谓的气质，也没见在谁身上看到过。”
奥托看了他一眼，忽然声调转为低沉，低声道：“我曾看到过的。”
三位长老吃了一惊，亚当斯长老追问道：“什么人？”
奥托再次叹了一口气，站起身来，缓步走到敞开的门前，看着外面的世界，淡淡道：“我曾看到过这种气质的，在我一个不争气的儿子身上。”<div>