一步，两步，三步……

暗黑法师缓缓向阿利耶走去。

大厅里寂静无声，仿佛听得见心跳。

阿利耶看着前方接近的黑色身影，眼角有轻微抽搐。

罗德皱了皱眉，向后退了几步，转头想提醒维西，却见维西已站在了他的身后，而且不知何时把地上那几个席娜送来的箱子也挪到了后头。

此刻，大厅里的气温，似乎也回到了冬天，象冻僵了一般。

暗黑法师面无表情，又跨上了一步。在他和阿利耶之间，仿佛空气也被无形之力压缩了一下，沉默中痛苦挣扎，马上便要爆发。

“我名叫阿利耶*奥古斯都，”阿利耶的声音突然响起，“我是奥古斯都家族现任族长奥托*奥古斯都的第二个儿子。”

暗黑法师看了看他，停下了脚步。

阿利耶开了口，大厅里便只回荡着他的声音：“席娜是我同宗表妹，我们自小便已相识。那日我见是她，心里也是大吃一惊。但我已在五年前被逐出家族，心里不愿被这旧日身份影响我与大人的关系，所以装做不认识。其中有不是之处，请大人见谅。”

暗黑法师静静地听着，目光停留在阿利耶的脸上，道：“你觉得这个奥古斯都家族的身份会影响我对你的看法么？”

阿利耶毫不犹豫地道：“是。奥古斯都家族财雄势大，野心勃勃。以大人你的抱负，无论是从政治还是军事方面，甚至是从经济方面考虑，想来对我态度必然不同。”

“哦？”暗黑法师微微眯起了眼，“那你以为，或者是你认为，我应对你持什么态度？”

阿利耶只觉得身前暗黑法师的压力已暂时停滞不前，但身后那妖异女子的杀意，却不知为何，愈来愈浓。只片刻工夫，他后背内衣便已湿透。

他深吸了一口气，正眼直视暗黑法师的目光，踏上一步，道：“大人，我以为你我之间，应当完全信任才好。兵法阵仗，权谋政略，我自信不逊于人。若大人信我用我，阿利耶必不令你失望。”

夏尔蒙一皱眉，还未说话，却听罗德在远处（他又退了几步）道：“你说的倒好听，什么叫完全信任？你自己先说谎骗了大家，叫夏尔蒙怎么信你？”

阿利耶目不斜视，看着暗黑法师，坦然道：“大人，我先前已说过，若我一来即表明身份，以大人才智，必然考虑到各方影响，权衡之下，只怕未必用我。政治权术，每每如此。但我一身所学，不甘寂寞。所以隐秘身份，望大人见谅。”

夏尔蒙看着他，忽道：“你当初为何被逐出家族？”

阿利耶脸色一变，似乎被触到了痛处，但感觉到暗黑法师看来的目光，他微一犹豫，即道：“我出身于奥古斯都家长门嫡系，自小即被长老列为继承人之一。及至成人，更得长老们欢心，平辈中人，再无一人及得上我。”

夏尔蒙缓缓点头，道：“不错，以你之才，本就超群出众，不同凡响。”

阿利耶向暗黑法师点了点头，表示谢意，又道：“那时我年少得志，意气风发，只觉得世间再无不可为之事，端的是雄心万丈，志比天高。一心要带领奥古斯都家族纵横天下，更希望有日能开基立业，为一代霸主。”

此言一出，罗德等人登时就变了脸色，维西在远处（他仍然站在罗德的身后）骂了一句：“不要脸。”

但夏尔蒙目中却隐隐有赞赏之意，只听他道：“果然好志气。只是后来却又如何变成了这般模样？”

阿利耶冷冷一笑，道：“我殚精竭智，一心扑在家族事业之上，以为如此便可以证明我的实力，完全取得各位长老和我父亲的信任。不料五年前，在我毫无准备的情况下，我嫡亲的大哥伊凡突然向家族长老举报我挪用公款，而此刻我一手提拔上来的最亲密最信任的朋友雅格竟也站出来指证是我贪污，并出示了有我印章的文件，说明这些钱被我花在了妓院，赌场和吃喝玩乐上。更不可思议的是，他甚至还供出我暗中指示他蓄养死士，囤积武器，意图谋害族长和各位长老，以自立为主。”

说到这里，阿利耶不由自主地激动起来，呼吸急促，双手也紧紧握拳。看着他的模样，夏尔蒙默默无语。只是眼中有复杂的目光，缓缓流转。

这边欺骗男子的身上，竟仿佛，有熟悉的影子。

那回忆中，温柔如水，柔弱的身影！

那光彩夺目的，耀眼的，曾温暖心田的笑容！

暗黑法师立刻闭上了眼，深深呼吸。

阿利耶控制住自己的情绪，顿了一下，继续道：“当时我百口莫辩，绝望已极。长老们本要处死我，但我父亲终究念了有丝父子之情，放了我一条生路，把我逐出家族，就此一无所有，浪迹天涯。直到近日，得大人赏识，我才效力麾下。事情经过便是如此。”

言罢，阿利耶再不言语，挺直身子，看着暗黑法师。

暗黑法师缓缓睁开了眼睛。

“你觉得你家族同辈人中，论能力无人及得上你么？”

阿利耶犹豫了一下，道：“是。”

暗黑法师摇了摇头，道：“以我看来，你大哥伊凡和那个雅格便比你强。”

阿利耶一愣。

暗黑法师道：“其实以你才智，不难想通。你眼光独到，看事透彻，办事得力，大局战略之上，莫说他们，只怕我亦有不如。实是个极难得的人才。但这只是一个方面，并不是能力的全部。”

阿利耶全神贯注。

暗黑法师冷笑一声，道：“我自幼好读史书，至今想来，古往今来成大功立大业者，除去自我宣传的金衣，无一不是心性决绝，深通权谋之人。那些伟大的毫无阴暗面的勇者英雄，或存在于传说之中，或郁郁而终，难遂其志。纵然武力卓绝，纵然人格高尚，终究不能登上权力颠峰，反而成了手中棋子，被人利用。而那些被凡世俗人所鄙视的阴谋，却恰恰是追求权力之人必不可少的能力。这也正是你失败的根本原因。你可明白？”

阿利耶动容沉思，半晌，忽长长出了一口气，看着暗黑法师，深深行礼，道：“多谢！”

夏尔蒙一摆手，道：“人生本多波折，但你我堂堂男子，遇挫更坚，遇折愈强。世间本无不可为之事，成功与否，在乎一心而已。”

阿利耶正色道：“是。”

暗黑法师缓缓点头，大厅中的气氛不知不觉中缓和了下来。就连阿利耶身后青瞳的杀意，也一丝一丝的后退。

“只是，”暗黑法师忽然又道：“这权谋之术，每多谎言。而我，却正上最恨别人欺骗我的。”

不知怎么，看着暗黑法师望来的目光，阿利耶心中一阵悚然，立刻道：“大人，我明白你的意思。”

夏尔蒙看了他半晌，终于点了点头，转过身子，便要离开。

“木头，”罗德突然在这个时候叫了起来，“你没听见刚才他说的话吗，他还想开国立业呢。这么大的野心，你留他在身边，迟早还不一定要造反啊？”

暗黑法师身子一震，停下了脚步，却不曾转身，依然背对着阿利耶。

阿利耶望着那黑色的身影，忽然发觉身后不知何时，又出现了那凌厉迫人的杀意。他一颗心，沉了下去。

“阿利耶。”暗黑法师静静地道。

阿利耶看着他的背影，深深吸气，道：“大人。”

“你若在我身边，会有野心么？”

阿利耶心中刹那间转过了千百个念头，仿佛有无数的声音一起在耳边嘶吼。

这一步踏出，究竟会是悬崖，还是坦途？

他深深，深深地吸气，甚至忘记了肺不容量。那一刻，他竟觉得如从远古走到今天般的漫长。

“是的，大人。我有野心。”他终于答道，却同时发现，自己的声音竟已沙哑。

“哈哈，”罗德一跃而起，“招供了不是！罗德大人我目光如炬，明察秋毫，一眼便看出你这跳梁小丑，无耻之徒，居心叵测，意图不轨……”

暗黑法师默默地站在那儿，一言不发。大厅里回荡着罗德大人义正严辞，理直气壮，大快罗德心的指责声。

许久，大概是累了，罗德终于放慢了节奏，直到收声。

那一阵的寂静中，只有罗德的喘息声。

“阿利耶，”暗黑法师的声音打破了寂静，“你以后，还是在我身边帮我吧。”

众人愕然，甚至连阿利耶也有些许的惊讶，但这神色在脸上一闪即逝。他走上一步，恭声道：“是，大人。”

罗德在一旁忍不住道：“可是木头，他……”

夏尔蒙微微摇头，阻止了他继续说下去。

从背后看去，暗黑法师孤独的背影里竟有说不出的孤傲之意：“大丈夫怀抱天下，心容四海。我能容天下，莫非却容不下一个有才部下？人生苦短，谁不愿登峰造极。我不管你有无野心，我用你是因为你才华出众。他日你若有本事来打倒我，自立门户，便是你的厉害，也是我的无能。”

他冷冷一笑，淡淡道：“人若无能，却又追求权力，便是该死。不能重用有能部下，反因未来不可知之事而窃疑弃之！如此猥琐之事，夏尔蒙堂堂男儿，不屑为之！”

大厅中一片肃然寂静，只有那黑色身影，傲然独立。

※※※※※

玛咯斯王国，梵心城。

兰特迈着沉稳的步伐，走在皇宫里整齐笔直的大道上，向着处理政务的偏殿走去。自从年幼的亚力即位后，玛咯斯王国的大小政令就全部出于此处。

没多久，位于雄伟宏大的正殿旁边，显得有些渺小的偏殿出现在眼前。

兰特一眼便看见了站在门口处的独臂将军。

托兰回头，见是兰特，洒然一笑。兰特抱以微笑，走上前去，道：“大人你不是到边境巡查军情了么，怎么会这么快就回来了？”

托兰道：“我数日前接到京中文书，要我赶回赤苏，参加一个重要会议。”

兰特一皱眉，道：“昨日斯帕因宰相也通知了我，但没说你也要回来。”

托兰耸了耸肩膀，向着门做了个请的姿势，兰特大笑，连连谦让。推脱一番后，二人并肩而入，当他们并排走入大门时，高大的身影几乎遮住了外面的光线。王国两个最优秀的将军站在一起，那无意中无形的威势，仿佛令人屏住了呼吸。

就连大厅在那片刻，也暗了一下。

坐在椅子上的斯帕因宰相看着这两个人，眼中忽有怒意，冷冷地哼了一声。

但兰特和托兰都没有注意到他，他们的注意力都被另一个人吸引而去，那是个身着白色法袍，两鬓霜华，但身形高大，精神健旺，目光炯炯的老人，正微笑着望着二人。

“修肯长老。”托兰惊讶地叫了一声。

修肯微笑点头，道：“许久不见了，二位。”

二人连忙上前见礼，寒暄一番后，分别坐下。

待众人坐定，兰特首先道：“修肯长老，多日不曾见你，怎么今日会有空回来，可是为了这个重要会议么？”

修肯微笑道：“不错，而且这个会议，是我向斯帕因大人提议召开的。”

托兰和兰特对望了一眼，兰特道：“长老你有什么事呢？”

修肯道：“正是。而且此事关系我玛咯斯一国命运，将来气数，所以一定要我们四人共同商议。”