大陆历一零七六年十二月十一日，纳斯达西征北路军。

在距离北路大城卡里古还有一天路程的地方，纳斯达军扎下了营。在中军帐中，所有的高级将领都在场，夏尔蒙更是少见得铁青着脸，听着刚刚回来的那个探子说的话。

“……到了最后，那个兰特率领的玛咯斯骑兵军团终于还是在我军两翼援军到达前突破了防线，只取皇帝陛下……”

坐在一旁的黄蜂军团主将艾尔文再也忍耐不住，急道：“那陛下如何了？”

“陛下万幸，尚无大碍。但当时情势危急，我军人心浮动，阵脚大乱。所有将士几乎都在担心陛下安危，再也无心作战。那兰特在乱军中左突右杀，如入无人之境，并高呼……高呼一些不利于陛下的谣言，动摇我军军心；同时威特斯城托兰所部和城内余兵趁势反扑，前放战线玛咯斯军队亦大举掩杀而来，几番苦战下来，我军，我军……”

夏尔蒙冷冷道：“怎样？”

那探子身子一机灵，下意识地一缩，低声道：“我军大败。”

房间中一片死寂。

也不知过了多久，夏尔蒙才第一个打破了沉默，道：“那现在陛下那里情况如何？”

那探子道：“在小人离开之前，只有拉凯尔大人和拉曼大人所部尚为完整，由拉曼大人竭力断后，拉凯尔大人护着陛下向克顿城方向而去。此外，南路乌勒王子也已得到消息，开始撤兵往陛下处靠拢。”

夏尔蒙一皱眉，道：“也就是说，陛下他现在身边的军力还不到十万人？”

“是。”

夏尔蒙深深吸了口气，又问道：“那玛咯斯那里是怎样？”

“玛咯斯贼子侥幸取胜后，由兰特和托兰亲自带领大军衔尾急追，有时一日之内前锋要和拉曼大人交战数次，情势万分危急。”

夏尔蒙微微低下头，紧锁眉头，涩声道：“还有吗？”

那探子道：“目前就这些，但容小人放肆，陛下他正急盼大人你的救兵呢！”

夏尔蒙看了他一眼，摆了摆手，道：“知道了，你先下去吧。”

那探子应了一声，下去了。

房间里又是一片寂静。

谁也没有想到，事情会变成这个样子。

终于，艾尔文第一个站了起来。他向夏尔蒙一拱手，道：“大人，眼下形势已经很明显了，陛下情势危急，我军当立刻回军援救，半刻也耽误不得，请大人立刻下令吧！”

夏尔蒙还未反应，站在一旁的杰夫已道：“艾尔文大人，恕我直言，我军与陛下的中路军有相当距离，而陛下新败之后，更是全力向后撤退，而玛咯斯军衔尾而追，只怕我们是来不及了。”

艾尔文怒道：“那你是什么意思，难道我们就站在这里一点事也不做么？”

夏尔蒙听着这两人的话语，也不插嘴，只把眼光往在座的众人一一扫了过去。当他看到半兽人一族时，他心中一动，只见半兽人一族出席的杰拉特族长和他的长子费尔端坐在那儿，费尔还一脸严肃地看着正在争论的两人，而杰拉特却脸色平和的坐在那儿，不时用眼角余光偷偷瞄上黑袍男子一眼。当他看见暗黑法师的目光向他看来时，却又装作若无其事的样子移开了目光。

场中，杰夫正道：“艾尔文大人，你知道我不是这个意思，我的意思是要想个万全……”

正在这时，夏尔蒙的声音突然出现打断了杰夫的话：“好了，杰夫，艾尔文，不要说了。这件事我自有主张，你们现在立刻回去自己的军团中，下令收拾行装，随时听候命令。”

众人肃立而起，向着暗黑法师行了一礼，依次走了出去。杰拉特目光闪烁地向门外走去，走到一半时却听到了背后传来夏尔蒙的声音，道：“族长，请稍侯，我有些事想要和你商量一下。”

杰拉特身子一顿，也不说话，回身看了看夏尔蒙，就在自己的座位上坐了下来，他身旁的费尔则奇怪地看了看夏尔蒙和他的父亲，犹豫了一下，终于还是走出了营帐。

很快的，这个营帐中只剩下了两个人。

暗黑法师缓缓走到杰拉特的对面坐下，面对着他，看着他那双红色的眼，忽然直接地问道：“族长大人可有什么高见么？”

杰拉特笑了笑，摇头不语。

夏尔蒙看着这个身材高大的半兽族老人，脸色渐渐寒了下来。

“以族长看来，这次威特斯城战役大败，究竟是何原因？”

杰拉特看着黑袍男子，缓缓道：“只怕是陛下轻敌所致吧。”

夏尔蒙猛一抬头，看着杰拉特，但见到的却是一双平和的眼，那里深邃而不见底。

夏尔蒙深深地看着他，突然微笑了一下，整个表情放轻松了起来，脸色也恢复了平静，淡淡道：“你我不在现场，当不好评价。不过目前情况的确十分危急，我年轻识浅，还望族长有以教我。”

杰拉特族长立刻摇了摇头，道：“你为一军主将，才智过人，想必心中早有对策，何必要我多嘴。”

夏尔蒙道：“那以族长之见，我军是前进还是后退为好？”

杰拉特眯起了眼，道：“哦，目前我军还可以前进么？”

夏尔蒙看了他一眼，却不说话。杰拉特和暗黑法师的目光在空气中对望着，仿佛是两把无形的兵刃。

终于，两个人都笑了笑。

夏尔蒙立刻道：“好吧，废话我们不多说了。现在有两条路：一，撤军驰援巴兹陛下；二，进兵强攻玛咯斯，以期吸引开玛咯斯军注意力。但我对如何选择还是心中无数，还望族长给我一点指教？”

杰拉特也收起笑容，肃容道：“那就要看你心中是怎么想的了？”

夏尔蒙一愣，道：“我怎么想？”

杰拉特紧紧地盯着他，道：“不错。目前情况其实你我都很明白，纳斯达军此次西征大势已去，大败已成。现在最为关键处是什么，你当不会不知道吧？”

夏尔蒙立刻道：“是巴兹陛下的安危。他若出事，则纳斯达举国危矣！”

杰拉特点点头，道：“不错。但如何救他，你如何行动，却是大有讲究的。”

夏尔蒙看着这个老半兽人，一言不发。

杰拉特继续道：“你若回军驰援，虽然路程遥远，效果未必太大。但光明正大，不会给人留下口实。而且话说回来，当你赶到时，以玛咯斯军现在的猛烈攻势，巴兹陛下他是否还在人世也是一个问题？到时纳斯达举国乱成一团，而你手握重兵，正可以干上一番大事业！”

“大事业么？”夏尔蒙淡淡重复了一遍，然后抬头看了看杰拉特，象是什么也没听懂似的，又道：“那不知族长所说的另一种情况是什么呢？”

杰拉特看着对面那个黑袍男子从容而平和的神色，心底深处突然一寒，但脸上什么也没变化，只道：“以我看来，若单纯只为救巴兹陛下，则我军现在若继续强攻玛咯斯只怕效果还要更好些。目前玛咯斯举国兵力尽皆集中于巴兹陛下那一处，后方极为虚弱。以我估计，我军这条北路之上，除了前方的卡里古城外，只怕也没有什么大城有重兵把守了。若我军挥军前攻，在短日内攻下卡里古，兵锋直指玛咯斯王都赤苏城，则兰特等人必然被迫回军，如此就可解巴兹陛下之危。”

夏尔蒙盯着他，忽然微笑了一下，道：“不过如此一来，我们自身就危险了。”

杰拉特断然道：“不错。若用此法，我军必然深陷玛咯斯国内，四面招袭，一个不好就要全军覆没于此了。”

老半兽人停顿了一下，又深深看了暗黑法师一眼，道：“却不知道你的意思是怎么样呢？”

暗黑法师端坐在座位上，仿佛没听到杰拉特的问话，只缓缓道：“用十五万人的性命去救一个人，代价不知道会不会大了些呢？”

杰拉特神情不变，道：“那就要看那个要救的人是什么人了？”

“哦”，夏尔蒙看着他，道：“却不知道族长以为那个人是否值得呢？”

杰拉特忽然感到有些疲倦，仿佛这种根本不用耗费体力的谈话却比战场上的厮杀更令他觉得疲累，而对面的这个看似平和的年轻人，竟也比起那些早年在半兽人荒原中的恐怖怪兽更难以对付。

“是的，”老半兽人在暗黑法师的目光中缓缓地道：“他值得。”

夏尔蒙沉默了半晌，然后看着杰拉特，道：“纵然我如此做了，但谁也不能保证，就一定能救得了巴兹陛下。而且我们都不知道就眼下这一刻，巴兹陛下到底还有没有在人世？”

杰拉特过了一会儿才道：“不错。”

夏尔蒙又道：“若我回军驰援，如你所说，既安全又令人无话可说，南路的乌勒王子就是如此，我若选了这一条路，只怕也没人会怪我吧？”

杰拉特道：“不错。”

夏尔蒙继续道：“你刚才对我所说的大事业，只怕说的是巴兹陛下万一有不测，我当可在乱世中趁势而起吧？以巴兹陛下的英明，我若有野心，他活着倒真是我最大的障碍了。”

杰拉特深深吸了口气，缓缓道：“是。”