秦肃让出太子之位后，身后的江湖势力也隐了起来，后来带着孤女，将能调动这些势力的信物之一交给了齐锒，而另一样信物，则是雷老将军当初的随身佩剑雷霆剑，也是雷隍早先提到的，欲从姨夫容启处取回的所谓家传之物。

齐锒这次重伤，忙着确认我的身份，将此玉佩交出也是觉出天水宗已经不太平。他即使作为一派之主，却是个十分简朴的人。乃至我初见他的时候，第一印象是电视剧小说里装看门老头的那种高手。他的居室不仅简陋，所处地理位置更是十分偏僻。那六人在不惊动宗里其他高手的情况下，一下子就摸到齐锒的住处，且找到藏东西的屋子，没有内奸，说给谁听都很难相信。

齐锒给了我这枚玉佩后，也慎重交代，雷家人天生有将才，如今十八寨主事虽分属不同寨，但其中有不少雷家旁枝的人。现在离秦肃最后接触十八寨已有经年，最稳妥的方法，还是取了雷霆剑，与雷隍同往。

有些东西真的是讲天赋的，齐锒当初和我讲的时候，我还要不时靠回忆和一些已知的信心推敲一番，方能明白前后的利益牵扯。但我只挑了一些紧要的和桁说，让他帮着舀个主意，他便已经猜了个**分，还不时帮我分析这么做那么做的原因。我不知是该继续往南，探听一下景王提点的那些城镇的情况，还是折回邑都，找到雷隍，先寻得十八寨的支持。桁用食指指腹轻刷着我的唇：“十八寨在那儿，暂时也跑不掉。而且你说过地那个雷隍，必定也有他自己的打算吧，先探听一下他的心思在哪里。如果在野，无论是父辈还是你们地交情。都可以合作。但如果他心在朝，加上容家若也做他后盾，只怕十八寨的势力，他不会轻易放手。等南边地事解决，再回头处理吧。况且我亲自布的局。看不到结果不怪可惜的？”

真的只是因为要看南国那边的结局吗？如果要看，何必赶到夕城来？我将头埋到桁怀里，死命地抱着他是琉殇关于越钩地消息让他改变主意的吧。越钩要脱离天月挽，又孤身深入南国那边如今乱得一团糟的浑水里……天月挽应该是个成功的世家少主，但严格说来，真的不算君子，他真能放越钩这样一个少有的肯拼命又有智谋的将军离开他的阵营？只希望，他能看在他和越钩往日的交情上，睁一只眼闭一只眼。

桁和我一路往南。他地一头白发和清幽如仙的气质，以及我的容貌，都给我们一行带来一些不难解决但颇为闹人地麻烦。后来索性他带着斗笠，我遮着帏帽。略微改装了一下行路。

时已入冬。桁和我在两天后，舍弃了官道。决定从天纵山脉的其中一座小山峰翻过去，即便土布，也比绕路骑马快上两日。中午时，我们在野外架了火柴堆，将昨日买地一点腌肉和干粮用说做成肉糊。可是从溪边取水地时候发现，溪水浑浊，当下也没在意，毕竟不是所有的山中水源都象书里写地清且甜。好在，因为不知能否找到水源，桁和我都各自带了个水袋，两天的山路凑合着无甚大问题。

用桁随手雕成的木碗，找了个向阳有树桩的地方，权作桌子解决中饭。临走时，忽然想起，冬日比较干燥，那堆木材看似燃烬，可若万一留了点火星什么的，不蒂于埋下一个森林大火的隐患。我随手用准备丢弃的木碗取了些溪水，用树枝将那堆炭堆拨开些，再泼水彻底熄灭那些火星子。一转身，却在两尺远的一棵树底下瞧见一条比手指略粗的灰漆漆的蛇。

我心一惊，第一反应是莫不是南国那帮家伙又驱使它们来害人？此时是冬季，正常的蛇不应该都躲在蛇窝里冬眠？虽然我一向不喜欢这种软绵绵粘乎乎，冷冰冰又能害人的毒物，但经常被那帮据说奉蛇为圣物的家伙，到处驱使来害人，作炮灰，我还真同情这些可怜的蛇。

桁却是将我拉后些，紧皱着眉不说话。随即又折了根树枝，轻触了一下它的尾巴，那蛇却只半死不活地晃了几下那小截尾巴，并未如正常反应一般绕尾而上或昂起蛇头作防卫待攻状。