大殿之下看的分明，只见此人长身玉立，气宇轩昂，一袭再寻常不过的青衫穿在他的身上却显得分外英气挺拔。他自众乐师中缓步走出，却使得殿内众人无不觉得眼前一亮。

林增看一眼皇帝，上前一步道：“听说你能吹奏使百鸟聚集的曲子，今日有如此良机，你可要好好演练。”那男子却道：“百鸟朝凤并非难事，可今日却不是最为适宜演奏此曲的日子。”林增一怔，不由得恼道：“放肆，天子座前也敢口出狂言，这是你随口胡说的地方吗？”慌忙回身向刘骛鞠身道：“老奴该死，竟由得如此狂妄之人在御前放肆……”

却不料刘骛并不在意，反而挥了挥手，那男子笑道：“你居然说百鸟朝凤并非易事，往日多少宫廷乐师弹奏都无法招集到一个鸟儿，你却在朕面前夸下如此大的海口，朕倒还真就生出一点好奇心来了！说说吧，今日为何不是适合的日子？”

那男子道：“草民吹奏此曲，需有三需。”刘骛道：“哦！哪三需？”那男子道：“一需在每日卯时，”刘骛笑道：“这个容易，”那男子又道：“二需在空旷庭院。”刘骛道：“这也简单，那三呢？”那男子道：“三需女子离席，服袍撤香。”刘骛一怔，失笑道：“这是为什么？”那男子道：“女子总是身带香熏之物，想看飞鸟云集，就不能使得声乐之处弥漫香味。”

刘骛忍不住哈哈笑道：“居然有这样的事！”那男子道：“不错，况且女子容易欢呼惊叫，也会惊扰群鸟不敢接近。”刘骛笑看班兮，笑道：“你听到了么？想不到一曲百鸟朝凤还有这许多讲究，”班兮道：“若是真能使得陛下如愿看到百鸟朝凤的壮观场面，臣妾等便是退场离席，也没什么。”

刘骛笑道：“那怎么行！”说罢想了片刻，转向林增道：“既然如此，便定在明日卯时，”林增忙鞠身应是，刘骛再向那男子道：“朕也不能让爱妃错过如此景致，到时便让她们坐的稍远一些，只要看的见，也就是了。对了，你叫什么？”

那男子鞠身道：“草民宁熾。”

刘骛道：“是真本事还是信口雌黄，便等明日见分晓吧，若是无法如愿，你可知道你会怎样么？”那宁熾不卑不亢，道：“那便是草民的宿命，寻常生死罢了。”刘骛一怔，禁不住哈哈笑道：“好一个宿命，好一个寻常生死，你这人倒真是有些趣味。”班兮与他对视一笑，再将目光转到宁熾身上时，想到他淡然所言的这两句话，心中却是五味陈杂，不是滋味起来。

一旁林增见今日皇帝心情舒畅，便道：“陛下今日兴致如此之高，既然百鸟朝凤定了明日，这会儿要不要再让乐师们演奏几曲？”刘骛点了点头，却向那宁熾道：“你精通何种乐器，再弹奏一二吧。”

宁熾点头应诺，转身回到乐师们中间，再度走到殿中时，他的手上多了一把秦筝。班兮看着他在殿中坐下，将那秦筝摆在膝上，调试了两下音调，她只觉耳中嗡嗡做响，双手不由自主地再度紧握。

只见他调好琴音，却并不立时弹奏，只是从怀中取出一方绵帕，将琴弦轻轻擦拭了一下。班兮身旁的柳息儿靠近她，轻声道：“娘娘，这人用的也是琴筝呢。”班兮强自按捺心神，点了点头。

只见他擦完琴弦，正要开始弹奏，大殿一旁，却有数人正缓步而来，班兮抬头一看，见到当先的正是许后，她一侧跟着的自然是张美人，另一侧一个女子冷面素装，正向自己注视，却是那许盈容。

班兮一怔，忙与柳息儿一同起身相迎，许后看到她们二人，却打鼻眼里哼了一哼，昂首走至皇帝座前，敛礼道：“臣妾听说今日刚选了宫廷乐师，便不请自来的想来凑凑热闹，打扰了陛下，还请陛下恕罪。”

刘骛点头道：“是初选入宫的，朕今日先看看，皇后既然来了，当然更好。”当即赐座一旁，张美人与许盈容也一同敛礼毕，坐在下首。班兮与柳息儿重新上前向许后见礼，许后看她一眼，笑道：“班少使倒长的好顺风耳朵，早早儿的就在了。”又看看柳息儿，再道：“倒是果然姐妹同心呀，秤不离砣，有伴的很哪。”

班兮正要说话，刘骛已皱眉道：“你快回席上坐着去，这曲子正要开始呢。”班兮忙与柳息儿一同回到原位，许后看皇帝一眼，见他眉头微皱，似有不悦，也就只能扁一扁嘴不再说了。

大殿内再度回复安静，众人的目光重新聚集到宁熾的身上，却见他脸色不知为什么略有些发白，似是强自按捺一会，这才将双手放到琴上，纤长十指以无比灵动之势变幻，如水般的琴音顿时在大殿之内飞扬而起。