“行了，白花！”元怿没想到他会误会如此，不过，杨白花的话，也深深刺痛了元怿心底一个极为隐秘的角落，“你胡说些什么！你知不知道，那个所谓的大凡法师，是洛阳城里一个有名的淫贼，他经常出入大户人家，和一些风流的官眷、小姐们都有染，名声极为难听，你怎么能让这样的人给你娘去讲经？”

杨白花不禁愣住了，他来了洛阳城八年，其中六年是住在城外的建乐宫，一年多住在永乐宫里，他素性宁静淡泊，平常又不喜欢和那些浮浪子弟来往，所以竟没有听到过“大凡法师”地糟糕名声，更想不到赵远宝为潘夫人请来的师父会是个采花大盗。

“有这种事？”杨白花似信非信。

他见过那位大凡法师一面，觉得这位法师虽然年龄比自己大不了几岁，可长得面如冠玉，清秀文雅，看起来绝对是个得道高僧，怎么可能是采花贼呢？

“信不信由你，我看你那个妹夫也不是什么好人，有时间要多防着他们一点。”元怿匆匆交代几句，就转身离去，今天晚上，元顺等刚刚新晋秀才，都需要他的激励和训诫，这批青年官员，经过这次恩科，将成为胡太后的心腹。

如果朝廷能不断通过考试和各州举荐，引入有才有识之士，像崔光、于忠、刘腾这些倚老卖老的权臣家族，才不至于盘踞住洛阳城官场，跟从前的咸阳王元禧和大司徒高肇那样，滥卖官职，扰乱朝政。

杨白花怔在曲廊边，一个胡太后身边的女官正好过来找他，笑吟吟道：“杨统领，陛下找不着你，正在发火呢，快赶紧准备好长箫，宫宴上已经熄了蜡烛，正等杨统领地箫声，好让那些新晋秀才们欣赏。”

不知何故，这句从前听起来很平常地话，今天让杨白花一下子觉得十分刺耳，他将腰上悬着的长箫用力扔在地下，白玉洞箫刹那间在青石地上跌得粉碎，映着宴席上黯淡地烛光，显得很清冷。

第二天一早，杨白花告假的时候，胡太后还是颇有微词，她半真半假地说道：“白花，都是朕宠你太过了，昨天晚上的宫宴，你当着那么多人的面，让朕难堪，你是不是嫌朕年老色衰，再也配不上你了？”

“不是，臣绝无此意。”杨白花忙诚惶诚恐地解释，“臣昨天听清河王说了一点臣的家事，心下郁闷。”

“哦？四王爷可是个不多事的人，他怎么管起你的家事来了？”胡绿珠在镜子里看着自己的妆容，糟糕，三十岁一过，她再也找不到从前那种能让自己容颜闪闪发光的色泽了，那种闪动着说不出来的魅惑力的东西，就是青春吗？

如今，铅粉再白，胭脂再红，都修饰不出一个艳光四射、令人不敢逼视的洛阳第一美人了，前几天，中山王的女儿春柳郡主元朗儿入宫晋见，胡绿珠竟然有些嫉妒起她来了，那才是一朵正当好时令的鲜花呢，也不见她多作打扮，已是风姿无限，而自己，充其量是个妆容出色的宫廷贵妇罢了。

“这……太后陛下，臣想请假出宫两天，料理好家事再回来。”杨白花不想将家丑外扬。

“也好，别去太久了，”胡绿珠爱怜地望着他，与他相守的每个日夜，她都很珍惜，如今杨白花身上背负的压力，她其实很了解，却无法为他排解，杨白花并非平庸之士，可从现在开始，他想得到跟杨大眼一样的北朝第一名将的美誉，就会付出几倍的辛苦，这都是她牵连了杨白花啊，“对了，白花，朕已经晓谕崔太尉，今年秋天京兆尹出缺，就调你去当京兆尹，由你为朕守卫京师。”

“不！不要！”杨白花的声音猛然变得有些冷厉，他不要这样的恩赏，京兆尹是方面大员，从来没有二十多岁的年青人能当上京兆尹，更别说他这些年来，没立下什么战功，也没有什么地方吏治的经验，如果他真的接受这个任命，不论是民间还是官场，都会议论纷纷，“太后，臣不能无功受赏！”

胡绿珠明白他的想法，她站起身来，将脸贴住杨白花的前胸，喃喃道：“白花，对不起！对不起！”

杨白花能感受到她身体的颤抖，和她言语中的歉意，可是此刻的杨白花，有一点茫然了，他太年轻了，虽然嘴上说着会“不畏流言”，但事实上，一年下来，他已经被四面八方的奚落压得连气都喘不过来了。

这半年来，他连两个兄弟的家书都没有收到一封，杨白花知道，这两个兄弟是为他这个大哥感到不值，感到耻辱，身为镇南将军的世子，身负绝世将才，杨白花居然二十多岁了还寸功未建，只和一个人到中年的太后整天厮守，成了一个被洛阳人看不起的美男面首。

当然，他知道事实并非如此，胡绿珠只痴心于他一个人，从来没将他视为玩物。

八年了，他仍然像初见那天一样仰视着她，可是，他毕竟还是长大了，长成了一个魁梧英伟的汉子，他爱着她，可他更想堂堂正正、昂首挺胸地走在洛阳城里。<div>