一

位于东周帝国台州北部边陲的木头镇上，一个小男孩正悠闲地往北边的草原走去。

今天阳光明媚，阳光从树梢穿过照在身上暖暖的。

小男孩叫曹三，今年九岁，他的家世世代代生活在这和雷州接壤的台州，但是他们村子很多年也不曾有人越过边界线，自从两百年前东周帝国和北方的蛮子签订条约之后，便再也没人见过蛮子的军队出现在视野之中了，那之后生活在木头镇上的人也渐渐多了起来，他们也学起了北边的蛮子，养起了牛羊。

牧场也就越来越多了，但是这人和动物多了，地就不够了。

直到十多年前的某一天，曹三的父亲曹老大带着一群羊去国界外溜达了一圈，居然安然无恙地回来了，于是木头镇的居民再也不害怕那些传说中北方的蛮族个个长着老虎的头，大象的牙齿，豹子的腿了。

于是北方的草原上面农场也越来越多，木头镇的规模也不断地往北部的草原延伸。

这不，曹三现在就要去边界十里外的一个草场放羊。

曹三自从学会走路，就跟着父亲给当地的大户人家当雇农了，他六岁就只需要两只牧羊犬就可以放几百只羊了，而且在曹三的管理之下，羊群还从来没有丢过。

他正在思考着放完了羊，就去山上打两只山鸡，一只自己留作晚餐，另一只给隔壁的小花家送去。

“曹三，这么早啊。”从曹三的正前方迎面走来一个人，原来那家大户人家的当家，叫杜箫。曹三叫他杜叔。

“杜叔，这不是帮着您做工嘛，当然得勤快点。”曹三笑道。

“你个小屁孩，这么小就油嘴滑舌的。”杜箫颠了颠大肚子，从荷包里掏出一块牛肉干：“但是杜叔叔喜欢，拿着，边走边吃吧。”

“谢谢杜叔，那我就做工去了啊。”

“去吧去吧。”

曹三望着那比自己巴掌还大的牛肉干，有些欢快地往草场一蹦一跳地走去。

木头镇已经位于东周帝国的最边界了，而且蛮族数百年未成前来侵犯，又天高皇帝远的。前些年一个大臣奏本上书皇帝说木头镇已经好多年没有消息了，前些年放逐的那个官员也没有再给京城通过信，恐怕是蛮族入侵了。皇帝当时正在内宫莺歌燕舞，他听到这个老臣说的木头镇，愣是想了大半天没想出这是哪里。

但是那个老臣愣是苦苦哀求道，说如果不能派军队前去瞧上一瞧，那老臣就死在这里。皇帝一听，货哟，死在这里？

于是他对大臣说，你死吧。

那老臣听到皇帝这句话愣是呆了半天，这皇帝不按照套路出牌啊。一般大臣死谏的时候难道不是该托起大臣然后说一句吾臣劳苦了，朕这满朝文武全靠着你了，然后就是赏赐升官加爵。

但是话又撂了出来，这不死不行，但他又不想死。

于是开始放声大哭，皇上啊，臣这上有老下有小，中间还有学生，臣这去年给您上供了一对双胞胎，前年给您筹款建了黎宫，这上前年……

皇帝一听，这揭我老底啊，赶忙说道，这王大人您多年来劳苦功高，想是有心了，咳咳，小贵子，给王大人赏个黄金一千两。

然后君臣二人默契地对视一眼，那姓王的老臣就退下了。

久而久之也就没人再提木头镇了，那个被发配到木头镇的官员来到木头镇已经惊呆了，中州已经处处闹饥荒，山贼横行，他被发配到这地方的时候他本来已经做好死在这个鸟不生蛋的地方的准备了。

但到这里才发现物产如此丰富，简直比当官还爽，于是也每天吃着各种大鱼大肉，好不快活，他刚开始也会给朝廷写报告，但是从未收到回信，于是久而久之，他觉得朝廷已经不再监管这里了，也就不理朝政了。