环顾四周，破败的环境、萧瑟的房屋、满地的污水、衣衫褴褛面有菜色的市民、一双双充满恶意敌意与嫉妒的眼睛，灰蒙蒙的天空更是将这一切都笼罩在不祥的阴云之中……这一切不同于以往大城市光鲜亮丽的景象，映入夏洛的眼中，让他不由得发出感叹。

这就是世界，这就是……与伦德尔XC区完全相反的所在，就连马车车夫都不愿意过多停留的……

DC区。

号称整个西大陆，甚至整个世界，最大的贫民窟。

那么，夏洛为何会身处这里呢？这就要从半个小时前说起了。

……

“所以，调查神秘组织的事情落到我们头上了。”

艾伦看着一只手托着首饰盒大小的伪装者、一只手用力把混杂着营养液的肉糜往里挤的夏洛，表情微妙。

本应凶恶的肉食性超凡生物，此刻温顺地像是小狗一样，任由夏洛施为，没有进行半点反抗。

“……你对此有什么想法吗？”

“想法？”夏洛抬起头，一边保持着手上的动作，一边思索着。

“我认为，有两个切入点……一是布罗肯之前提到的狂鲨帮，他们是神秘组织的护卫，应该掌握着相关情报。另一个就是贫民窟。侏儒布罗肯是在那里被招募的，居住在那里的贫民或许知道些什么。”

沉吟了片刻，夏洛忍不住喃喃自语：“简直像是私家侦探一样。”

遭遇事件、搜集线索、解明真相。这既视感真的挺强的，像是侦探小说一样。

“从某些方面来说，确实。毕竟我们记者有着和侦探相似的天职：探寻真相。”艾伦耸了耸肩，“既然目的相近，那么手段相似也是理所当然的事情了。”

“好了，回归正题——你总结的这两个切入点我完全同意。为了节省时间，就让我们分头行动吧。”

顿了顿，艾伦伸手指指自己，随后又指指夏洛：“我，去和狂鲨帮接触。”

“你，去贫民窟搜集情报。”

“……我知道了。”

——因此，二人分道扬镳，艾伦前往码头所在的南城区，夏洛则搭乘着公共马车，来到了伦德尔贫民窟的所在：DC区。

裹挟着下水道恶臭气味的寒风呼啸，让夏洛不由得缩了缩脖子。他环顾着周围险恶的环境，感受着衣衫褴褛的居民眼中丝毫不加掩饰的敌意，感觉有些无从下手。

他知道，艾伦提议分头行动是为了锻炼他的个人能力，但要在这么个“民风淳朴”的环境中探听到情报……对只经过基础训练的新人记者而言，难度似乎有些过高了。

就在这时，一声尖锐而刺耳、宛如用指甲剐蹭玻璃的声音扎入耳中，让他忍不住侧目。一名肮脏的吟游诗人靠在路边，瞪着他满是血丝的眼睛，用枯瘦如鸡爪般的手指拨动着异国乐器的琴弦，唱诵着喑哑而难听的旋律。

我登上山巅，哦~询问圣灵，炼狱在哪里。

圣灵不说话，哦~伸手指向西。

我穿越大海，哦~询问魔鬼，炼狱在哪里。

魔鬼不说话，哦~伸手指向西。

我渡过穆德兰河，哦~抓住孩子的手，问，炼狱在哪里。

孩子一拳把我，哦~把我打倒在地。

撕我的头发，挖我的眼，拔我的牙，吃我的肉，饮我的血。

于是我明白，哦~

这里，就是炼狱~~~

似警告似威胁的歌声让夏洛眉头微微皱起，随后缓缓舒展。

虽然民风彪悍，但只要能交流，就不是问题。

于是，他朝着吟游诗人的方向走近几步：“您好，能否请您……”