与二月里安之远带着学生们去考县试一般，此次他带着安靖与另一名学生前往府城，亦是将学堂里的学生们交给了成季柏看管。

一回生二回熟，有过一次经历，成季柏这次也不再多做谦虚，直接便应承下来。

要有秀才的功名，须得历经县试、府试与院试三场童生试，只有院试过了，才能博得个秀才的功名，不再是一介白身。

府试既得先过了县试才能考，自是比县试更难几分的，尽管如此，府城的学子也是不少。

考棚外，看着拥挤的人潮，安之远教导两个学生：“你们可看见了？考府试的人如此之多，府城的学子更是不少，你们也不必忧心，只管放松了去考。侥幸过了，那自然最好，即便是不过，也不要失落气馁，只把这回当做是一次历练。”

另一名学生姓马，乃是家中老大，比成季柏年岁还大些，如今已到了弱冠之年，闻言，马大郎笑道：“先生只管放心，学生只县试便考了四五次，又如何能觉得自己一次便能考过府试？”

安之远哈哈笑道：“倒也不必妄自菲薄。说不得，你作的文章便合了考官的眼呢。”

三人说笑两句，见前头的考生已排好了队准备入场，三人也不再多言，排在队伍后头，往考棚一点点靠近。

……

各县的学子们陆陆续续回返，与第一场相比，最后一场只剩了稍稍一部分人，等府试考罢，安之远三人才带着失落与欢喜回了三泉镇。

已有二十的马大郎果然没考过，他早便做好了不过的准备。于他而言，不过是一场县试，他考了五次才得过，虽说多的是五六十的人还在考县试，他不过二十岁便过了，也算得上是有天分。

可马大郎深知，自己便是有天分，也不过只有很少一点，他早做好了自己府试不过的打算，见榜上果真没有自己的名字，他虽有些失落，却也未曾出乎他的意料。

出人意料的是安靖。