第三十章 赴任(1 / 2)

道缘儒仙 鬼雨 3861 字 2019-09-16

 叶昊天过了天台,一路行去,依旧是山青水秀,风光旖旎。只是行人村落越来越少,偶而见到几个人也是衣衫褴缕,面有菜色。好多地方已经荒芜了。上好的土地无人耕种,叶昊天心里很是惊讶。听说沿海一带倭寇横行,没想到危害这么严重。

到乐清县城的时候已是八月初的一个下午。但见城垣破旧,死气沉沉,城门口连守门的兵丁都没有。他策马缓缓进城,只见行人寥廖,十室九空。不久来到县衙,发现衙门也破旧不堪,似乎曾被火烧过,有的房子连屋顶也没了。

衙门前倒是站着一个老兵,似乎好久没见人来了,有气无力的。这时候看见叶昊天过来,脸上恢复了点神气,问道:“作什么的?”

叶昊天故意板着脸道:“我是新任县令,还不速速打开大门,将所有人等招集到二堂议事!”

老兵面现迟疑,叶昊天将公文在他面前一晃。他瞄了一眼,急忙上前施礼,嘴里说道:“老爷恕罪,这里数月无人前来,实在没想到是老爷驾到。”说话间将大门打开,领叶昊天进了二堂,又跑出去招呼人过来。一边走一边自言自语的道:“又有新老爷来了,唉,还这么年轻!”

叶昊天叫住他,道:“你这话是什么意思?”

老兵打了一下自己的嘴巴,道:“老爷,没什么,我是说大家都在盼着老爷来呢!”

叶昊天看了他一眼,眼睛里透出一缕神光。那人扑通跪下,道“老爷,过去三年之间,一共有十个县令来此,没有人呆足半年以上,大多另谋他职而去,有两位老爷矢志为民,结果…结果为倭寇所害,唉…,好惨阿!”

叶昊天没想到情形这等严重。挥挥手道:“去,把人都叫来。”

不一会儿所有人员都来了,只有七八个人,“吏”“户”“礼”“工”“刑”“兵”六房竟然只有三个人,其余几人是原来的杂役。三个人一个是主管兵房的管带,姓李,名天乐,年纪约有四十岁;一个是主管户房的经承,姓王,名吉,比较年轻;还有一个是个捕头,叫郑龙,大概五十岁了。几个人看着叶昊天,眼睛里竟然有些怜悯。仿佛觉得又来了个可怜人,尤其是还那么年轻。

叶昊天将吏部的公文展示出来,众人一起上前行礼。

叶昊天先问王吉:“请介绍一下目前本县的情况。”

王吉道:“本县原有民众三十万,近年来倭寇横行,海水倒灌,山洪爆发,再加上瘟疫,实在是生活艰难,不少人被迫远走他乡,还有些人避在山里,估计人口只有十五万,大多分散在穷乡僻壤。城里鼎盛的时候有四万五千人,现在只有几千人。”一边说一边不住摇头。

“不知当前本县最大的祸患是什么?”叶昊天继续问。

“倭寇阿!”众人一齐愤愤地说。

王吉说道:“海水倒灌,山洪爆发,瘟疫流行,这些历来就有,不足为怪,当前最大的问题是倭寇肆虐。每隔三月两月就有倭人成群结队上岸,多则数百人,少则几十人,烧杀抢掠,无恶不作。更有汉奸引路,所以为害甚剧,民不寥生。”

叶昊天诧异的道:“什么汉奸?”

王吉道:“本朝初建之时,方国珍为朝廷战败投降,其余党羽尚有部分散居於海岛,与倭寇勾结,不时劫掠内地,这些汉奸知根知底,所以危害比倭寇还重。”说到这里,大家都咬牙切齿。

叶昊天转头问管带李天乐道:“本县民团如何?可有防范之策?“李天乐摇摇头,道:“大人,本县民团早就散了,前任知县曾百般招集人手,无奈倭寇势大,一旦来袭,民团多半惨死,所以没人愿来。现在只有老弱残兵十余人,实在没有办法。”

叶昊天询问大家:“城里百姓生活如何?”

王吉道:“粮食紧缺,百姓大多只能勉强裹腹,更有满门饥饿,全家饿死者。”语气极端低沉。

话还没说完,外面忽然传来呼天抢地的喊叫声:“快跑阿,倭寇又来了!”众人吓的面如土色,拔腿就跑,也顾不得县老爷的安危了。只有管带李天乐和捕头郑龙仍在。李天乐道:“大人,赶紧避一避吧。”说着就要拉叶昊天往里走。

叶昊天一摆手,道:“你们先躲起来,待我留在这里看看。”两人目露惊慌,心里以为这个县令只怕是疯了。这时情况紧急,没法解释,只好拔腿就跑。

叶昊天看四周无人,取出一个面具带上,施施然走出县衙。刚出来正好看到一伙倭寇挨家挨户劫掠物品。一个倭人右手提刀,正在狂叫着什么,地上一个老汉被劈作两半,肠子流了一地。还有几个人正围着一个中年妇人拉拉扯扯,语气下流,妇人的衣服已经被拉开了一半。

叶昊天怒火中烧,数丈外一掌按出,几个人立即倒在地上,浑身痉挛,口鼻鲜血直冒,眼见是不成了。那个提刀的家伙大概是其中头目,这时呜啦怪叫着,一会儿功夫聚拢来三四十人,将叶昊天团团围住。提刀人嘴里冒出生硬的汉语道:“你的什么人?”