第二十四章 会试(1 / 2)

道缘儒仙 鬼雨 2705 字 2019-09-16

 科举始于隋朝,所谓“科举”即分科举人之意。隋朝设置“志行修谨”和“清平干济”二科,选拔官吏。炀帝继位后,因其好文学,于大业二年始试策置进士科,打破门第等级,以考试取士。唐朝承袭隋代科举制又有改进。武则天时期,每年进行一次考试,渐而进士科成为风尚所钟。当时,每年参加礼部试的士子多达千余人,而考中进士者仅三十余人,可知考中进士是件十分不易之事。宋代以后,对考试的管理更严格规范,考卷采用糊名法,防止舞弊。

七月初六日,早上一起来天气就很热,没有一点风,每个人都弄得汗流浃背。叶昊天三人来到应天府会试考场。

考场大门边站了几个兵丁,正在核对身份,检查有没有携带做弊的物品。检查很细,有时候还要求举子们脱下鞋子看看。大门内有几十排长长的房子,被分隔成一个一个的小阁,每个阁子大约五尺见方,只能坐一个人。

三个人经过检查后鱼贯而入,各自找到自己的位置,走了进去。

叶昊天看看小阁,感觉还比较干净,门边有个书桌,已经放好了笔墨纸砚,后面有一把椅子。他在座位上坐下,将纸张摊开,砚台磨匀,一切妥当,静等开始。会试分三场,每天一场,今天只是头场。

没多久但闻一通罗响,有人过来发下试卷。叶昊天打开发现是书艺三篇,每篇限五百五十字,不能超过八百字。不满三百字者下科不得再考。身为儒生,每个人对>都不陌生。叶昊天博闻强记,不单能倒背>,还非常清楚历代各家对此书的疏注。他平心静气,运笔圆润,一字一划地写了三篇。完了一数,竟然每篇都是五百五十字,一个不多一个不少,真是奇迹。此时日刚偏西,大约是未时,离结束还有两个时辰。他坐了一会儿,墨迹略干后,交卷走了出去。

出了考场天还大早,他不知不觉又来到秦淮河畔,似乎想找到那个千般清丽,万般妩媚,两度相逢,梦魂牵绕的女子。他在河边踱来踱去,眼前始终呈现出女子最后露出的凄惋面容。

好久他才醒过神来,看了看周围,白天的秦淮河跟夜晚又有不同,湖面静悄悄的,热闹的是附近夫子庙一带。夫子庙就是孔庙,是供奉和祭祀孔子的地方。金陵的夫子庙始建于宋,位于秦淮河北岸的贡院街旁。

他迈步来到夫子庙,进去看了聚星亭、思乐亭、棂星门、大成殿、明德堂、尊经阁等,很快转身出来。不远处就是著名的风味小吃店晚晴楼。他听说这里最迷人的就是秦淮小吃了。

门口的夥计一见他举子打扮赶紧招呼,领他来到楼上,请他在一个靠窗的雅座坐下来。不一会儿另外一个面目清秀的堂官过来“先生,您要点什么?”。

“不知道有什么特色的小吃?”叶昊天问道。

堂官赶紧介绍“我们最有名的是“秦淮八绝”。作工精细,造型美观、选料考究、风味独特。除此之外还有无锡的小笼包、三鲜馄饨、网烧卿鱼,镇江的蟹黄包、肴肉,盱眙的龙虾,天目湖的砂锅鱼头、地皮菜、菜干焖肉等。”各种小吃名字从他口中涌出,源源不绝。

叶昊天但觉有趣:“不知何谓秦淮八绝?”

堂官接着说:““一绝”雨花茶;“二绝”蟹壳黄烧饼;“三绝”鸭油酥烧饼;“四绝”豆腐涝;“五绝”什锦鸡丝面;“六绝”牛肉锅;“七绝”红汤爆鱼面;“八绝”为桂花夹心小元宵”。不知先生想要哪几绝?”

“每样都来一点,难得来一次,好好品尝一下。”叶昊天吩咐道。

“好!您请坐,一会就上来!”堂官跑了下去。

叶昊天从窗口望出去,对面秦淮河南岸,就是著名的乌衣巷,那里原是东晋名相王导、谢安所住之处,如今古巷仍在,人去楼空。口中不由低吟道:“朱雀桥边野草花,乌衣巷口夕阳斜。旧时王谢堂前燕,飞入寻常百姓。”