在朝廷这边紧锣密鼓，应对南直隶盐价飙升的时候，南直隶的盐价，一天一价，无数非议声，充斥着个个角落。
沿海的淮安，扬州, 镇江，苏州等，按理说他们不应该缺盐，但这里缺盐最是严重，一度飙升到三两银子一斤，并且是有价无市, 多地已经找不到盐了！
和州府。
一个巷子里, 十几个百姓聚集在一起，急匆匆向前走。
“六婶，你快点吧，陈记刚来的盐，晚一点就没了。”
六婶是一个老太太，走的很慢，手里攥着银子，满脸急切，道：“我知道我知道，抢一斤就行了，五钱，能抢到吗？”
“陈记最是良心了，应该能给个半斤，现在盐价涨上天，这个价，已经不错了……”
“是啊，我们家九口人, 本来还有不少, 可完全不够吃，还得买啊……”
“我听说九伯家已经不吃盐了, 都是喝粥，吃馒头……”
“他们家人多，再吃，地都没了！”
“快走快走，晚一点就没了！”
六婶看着前面的人走的很快，咬着牙，紧跟慢跟。
不多久，他们来到陈记，就看到不少人垂头丧气的离开，陈记直接要关铺子。
六婶急了，抓着银子就上前，道：“盐，盐……”
陈记的伙计拉着门板，道：“卖完了卖完了……”
六婶看着同行人已经奔向其他地方，她双腿已经走不动，只得央求道：“我有银子，就给我半斤吧……”
伙计道：“真的卖完了, 有能不卖吗？”
六婶满脸急切，道：“半斤，半斤总有的吧，我，我可以加钱，已经三天没吃盐了，我没事，没盐孩子都不吃饭了……”
伙计看着他这么大岁数，于心不忍，道：“你，明天早点来，我给你留半斤，就明天了，再迟，我们掌柜也弄不来盐了……”
六婶大喜，伸手就掏银子，颤巍巍递过去，道：“谢谢，谢谢……”
伙计见他这样，就更不忍心了，瞥见其他人走远，掌柜的不在，从柜子里拿出一个小罐子，塞过去，低声道：“这是我的，不要钱给你，快点走。”
六婶愣了下，猛的将罐子抢过来塞入回来，将银子塞到伙计手里，掉头就跑。
伙计见着，又看了眼其他地方，连忙关门。
徽州。
在一条长街上，排了两行队，一眼看不到尽头。
两边有交错而行的伙计，在敲着锣喊话。
“排队领盐，一户两斤，不争不抢，每户都有！”
“徽州昌记，诚信经商，开仓赠盐，回馈乡里！”
排队的人，纷纷点头，连连感激之声，不绝于耳。
“昌记真是不错啊，这个时候，不想暴利，还想着赠盐乡里……”
“一户一斤，起码几千斤吧？那可是几万两银子啊……”
“怕是不止，这已经第三天了，每天都这么长的队……”
“别的地方，有银子买不到盐，还好咱们有昌记啊……”
“今后买布买粮食，我只认昌记！”
“对对对，咱们的昌记，一定要支持，只买他们家的……”
……
扬州府，转运司府院。
经过一晚上的时间，冯铨收到的消息越来越多，这令他十分不难，一直拧着眉，沉着脸，心里纷转着念头。
坐在椅子上，看着打开的窗户，低声自语：“京里的阁臣几乎都外派出来，各部尚书陆续出京，看来，新陛下是真的野心勃勃了……”
一个什么都不懂，或者好糊弄的年轻皇帝，无疑是他，或者说很大一部分朝臣喜欢的。
一个有野心的皇帝，反而令他们不舒服。
冯铨想着京里，心里的不安感再次变得强烈，而这一次，还有种更加贴近的危机感！
前所未有的贴近！
“要怎么自保……”
冯铨深吸一口气，目光阴沉，心头如坠巨石，压的他呼吸困难。
新皇帝站稳脚跟后，必然会清算前朝的权臣，以立威，掌握天下权柄。
魏忠贤已经失势，败亡就是时间的问题。作为魏忠贤手底下，最为显赫的朝臣，他或许会被列为党羽第一！
“魏忠贤已不可靠，还有谁……”
冯铨眉头皱的越紧，想着朝局中，谁能保他。
六部尚书以及勋贵公卿，他想了个遍。
“之前一直想着致仕，倒是忘了结交……”
冯铨如鲠在喉，面色凝重。他有些后悔，要是之前在京中没有一心致仕，利用关系结交当今的心腹，就不用现在这样孤立无援，惶惶不安了。
咚咚咚
忽然间，门外响起轻轻敲门声，吓了冯铨一大跳。
冯铨深吐一口气，面无表情的起身。
打开门一看，就是周兵和，转身往回走。
周兵和见冯铨没有以前的热情，心里琢磨着是昨天没有接他，陪着笑，跟进来，道：“阁老，知道您缺银子，我昨夜连夜见了几个大盐商，为您筹集了十万两，已经让人送去京城了。”
以往冯铨肯定很高兴十万两入账，现在没有半点心思。
他坐在椅子上，冷眼盯着周兵和，道：“我问你，我让你做的，你做干净了？”
周兵和有些不太明白冯铨的态度了，躬身在冯铨身前，道：“阁老说的是？”
冯铨脸色一沉，道：“我说的是，让你清理转运司龌龊的事，朝廷已经派人南下，你不能留下任何把柄！”
周兵和顿时一笑，道：“我还以为什么事情，阁老放心，一切都准备妥当，任谁来查，都不会有任何问题。”
冯铨一直盯着他，见他这样说，心里多少放松一点，道：“除了转运司，你自身也擦干净，这次朝廷明显要大动干戈，只要你没有确凿罪证，我就能保你。若是你被拿下了……”
周兵和猛的会意，急忙抬手道：“都是下官一个人的事，绝不会牵连到阁老！”
冯铨心头松口气，紧绷的神情，慢慢放缓，道：“现在，不是灭口的时候了，你将一些不安稳的人，尤其是与我有关的，警告一番，找个理由，今天就外派出去，越远越好。”
周兵和意识到事情不对了，走进一步，低声道：“阁老，真的出事情了？”
冯铨暗自吐了口气，点头道：“你是自己人，我也不瞒你，最迟今晚你也会收到消息。朝廷派了诸多大人物下扬州，还带了精兵。”
周兵和脸色大变，凡事动兵，事情就小不了！
周兵和飞速将他的事情转了一圈，尤其想到昨夜还与那些盐商想着怎么限盐，怎么太高盐价，心里暗惊，面上不动分毫。
他看着冯铨，低声道：“阁老，这次事后，我想进京。”
冯铨哪想到，这种时候，周兵和居然还想着升官！
他心头怒气涌动，神情不动，点头道：“六部侍郎空缺不少，若是这次你做得好，我保你进京。”
周兵和大喜，道：“阁老放心，我一定给您安排的妥妥当当，保证您没有后顾之忧。”
冯铨不怎么相信，暗自道：还是得找到一个可靠的靠山。
没理会周兵和，他想着这次南下的人。
魏忠贤第一个被他排除，李邦华，毕自严，他犹豫了一下，也排除；这两人，要么与他有嫌隙，要么根本看不起他。
‘剩下，就是一个周延儒了……’
冯铨目露沉吟。
这是一位新晋之人，朝野普遍看好，都在讨论，将来内阁，必有他一个位置！
‘倒是可以试一试。’冯铨想着。
周兵和见冯铨沉色不语，眼一转，道：“阁老，近来盐价沸腾，下官赚了不少，算了您两成干股，年底前，还有一笔送到您府上。”
冯铨猛的盯住他，冷声喝道：“这种时候，你还干做这种事，你是嫌死的不够快吗！？”
周兵和被吓了大跳，连忙道：“阁老放心，我都安排好了，即便有事情，也不会到我头上，坐等收钱就是了！”
冯铨慢慢站起来，阴沉着脸，双眸怒睁好像要择人而噬，近乎低吼的道：“你是两淮转运司，盐价飙升，百姓怨声载道，这第一个责任，是谁的？你蠢到这种程度，还想进京吗？！”
周兵和一听不能进京了，心里顿急，道：“那，阁老说怎么办，我就怎么办！”
冯铨恼恨这东西的愚蠢，这种事也不能把他怎么样，强咬着牙，脸角狰狞的道：“我不管你怎么做，面子上你要做好！两淮转运司，上上下下必须是干净的，不能有一丝把柄！”
周兵和这次是真怕了，有些心惊胆战的道：“是是是，那，下官该怎么做？”
冯铨气的恨不得现在宰了他，阴沉着脸，道：“出盐！联系南直隶上上下下，加快出盐，平抑盐价！”
周兵和顿时犹豫了，道：“可是，今年的盐，都已经出去了……”