“你无须想明白，这不是要用头脑记忆的，而是要让你的身体记忆。”箬叶笑道“自然而然，心矩天成。”

“平静内心，合掌，感受隐藏在体脉之下的流动。”美玲按着箬叶的指导作出合掌的动作，只是闭着的双眼一片漆黑。

“我什么也感受不到，大师。”美玲正说道，只觉箬叶的双手按在她的手腕上，手中是一股热流，蔓延遍她的身体，那一瞬间在她眼前闪过一种模糊的图像，红光的网络遍布影子各处，连成一体。

“不要动，盯住它！”美玲听得箬叶的话，双手硬是不动，任凭那热力在身体内乱窜，炙热如火烤一样，压迫若巨石一般，拉扯着每一根神经。

“大师，这是……怎么回事……”美玲浑身灼痛难忍，呼吸倍感辛苦，汗珠顺着脖颈向下滚落。

“我把自己脉络与你连通，追踪它们，集中精神！”箬叶说道，尽力刹住快速流动的气息。

美玲竭力不去理会身体的疼痛，在她眼前流动的红光如水波般混乱，让她搞不清楚脉络流向，她的意识拼命想要保持清醒，盯住这些流窜的气息，沿着每一根筋络，她忘记了自己在哪里，只感到身在一片混乱的红色大网中，迷失了方向。

“不要睡着，保持清醒，否则会因反噬而有性命之忧！”箬叶的声音再一次提醒了她，美玲尽力抖擞精神，继续盯住这些流动的似火红光，这一次她不再单单追踪某一根脉络的流动，她凭借流向想象着脉络的构造，随之而来的是视野在扩张，仿佛她是浮在经脉图案上空，那些杂乱的脉络渐渐有了形体，她清清楚楚地看到，火光褪去呈现出一条游动的龙形，如传说中的应龙那样，鳞爪俱全，腋下生出双翅，美玲伸手向这条应龙，随着它的动向变换着位置，她忘记了炙热，忘记了疼痛，也忘记了自己的模样，好像她也是一条同样的龙，与它一起嬉戏。

手掌被外力强行拉开，美玲睁开双眼，她定了定神才看清面前的箬叶，箬叶神情透出些许的惊异，但这种神情很快就消失了，箬叶在美玲开口前说道“保持呼吸平稳，先不要说话。”

“是……”美玲含糊不清地答道，一手擦去满脸的汗水，衣服已被浸得湿透了。

“我看到的是什么？”待状态稍痊，美玲便问道。

“那是魂息的形状，人人皆不相同。”箬叶说道“好了，现在合起手掌，就像刚才那样审视你的经脉。”

美玲按照箬叶的话去做，静下心去透视漆黑环境中的气息，她感到掌心热流的交递，微弱的气息在全身流动，变得越来越强烈，这与元气的感觉截然不同，一股莫名的压力迫使她将双手分开，美玲睁眼看着自己的双手，被莫名的气雾所笼罩，流动着阵阵微光。

“合掌是练气的方式，而心静则是为感受真气，你的天赋的确不错，但更重要的是自幼习武的功底，否则不会这般轻易。”箬叶起身说道“虽然提炼出了真气，却并不代表你能够完全家驾驭它，真气是最活跃的魂力，若是心中为杂念所占据便无法再自如操纵。”

“是，大师，弟子记住了。”美玲伏身向箬叶跪拜。

“孩子，记住我龙族的常规礼法。”箬叶以抱拳鞠躬礼向美玲说道“王为天地、臣为君上、士为恩重，膝跪礼法，系于身骨，不可任意为之。”

“弟子明白，但大师于弟子有师徒之恩，弟子无以为报，请大师恕罪。”美玲答道。

“美玲，你听好……今夜子时四刻到宜清园船坞处来见我，不许超时，不许过早。”箬叶犹豫片刻，伸手扶起美玲说道。

“是，大师，弟子必定守时。”美玲说道。

“走吧，美玲。”箬叶背过身，面向窗外的湖泊，挥手示意美玲退下。

入夜的长灯阁寂静无声，九层塔楼发出夜明珠的光亮，箬叶手提一盏水晶灯走上高层楼梯，脚步声回荡在空荡荡的楼阁里格外响亮。箬叶推开第九层雕镂木门，穿过大厅往内室走去，道路尽头是一张黄铜虬纹长榻上坐着的老者，须发皆白，长及膝盖，箬叶放下水晶灯向老者长拜。

“弟子箬叶拜见恩师。”箬叶说道。

“唔，箬叶，起来……起来……”老者似乎半睡半醒，缓慢地作出抬手的动作。

“弟子感谢师父当年恩情！”箬叶伏地喊道。

“深夜来此，言及旧年，为何？”老者坐直身子问道。

“弟子感谢师父授道于那个孩子……”箬叶回答。

“你见到她了……那孩子还好吗？”老者问道。

“托吾师之福……她现在……很好……”箬叶的语气有些不自然。

“那个孩子为人善良……很像当年的奥莲……”老者平静地说。

“是……师父……那孩子……是的……她的发色、眉目，甚至连个性……都与奥莲几乎一模一样……”箬叶跪在地上说道，声音发颤“我现在确信，她……就是奥莲的孩子，我看得到她心中的那条龙……”

“箬叶，她此生注定了会回到龙宫，或多或少，血脉都会指引给迷途的人以方向……”老者起身，缓步走下铜榻高台“然而龙宫却留不住她，不是容不下，而是这龙宫于她来说太小……”

“师父，但我……不知该如何面对她，奥莲于我有恩，而我却愧对了奥莲，是我……害了她！”箬叶素日温和的语气突然变得激动而哽咽“我……当初……真的不应该……”

“当年，奥莲她是自愿的，她知道你的难处，在得知天国法令的时候，她作出了选择……为你，也为那个孩子……”老者说道“这些已经过去的事，说再多也无用了。”

“师父，错的是我啊，不是奥莲！也不是那个孩子！”箬叶说道，声音不由得提高“背逆天理的是我，抛弃人情的是我，触犯禁忌的也是我！天国为何不惩罚我，那罪责只在我一人！”

“这个问题你早就知道，箬叶……”老者站在箬叶面前说道“龙宫当年为何扣留你，你是龙族的亲王，天国不会为这种事情牵涉政治问题，尤其是龙族。”

“但是……但是……我……”箬叶说不出话来，紧握的右手砸在地板上。

“箬叶，当初你放弃亲王的位置，转而作这小小长灯阁的贤师，难道不是寻求自我惩罚吗，孩子？”老者说道，视线透过长眉直视跪在地上的箬叶。

“每日每夜，哪怕是静坐冥想的时候，我也无法清空头脑……”箬叶伏身道“每当夏日宜清园池中的莲花开放，奥莲的音容笑貌便会浮现眼前，我至今仍清楚地记得，她撑船在澍湖上的样子……她曾经笑得那样开朗，像那盛开的莲花一样纯净……”

“如今好不容易见到奥莲的女儿……我该……怎么做，吾师……”老者弯腰拉起地上的箬叶，将手中的琥珀念珠放在他手里。

“箬叶，有些时候，既已犯下无可挽回的错误，便将错就错吧，对你对她，都是如此。”

美玲手拿一只龙宫的小型咒文玉圭来到船坞处，此时刚刚子时四刻，美玲远远望见箬叶坐在船坞外长椅上，便快步跑来，但箬叶却站起身在离他两米左右的地方喊道“停下，站在那里！”

美玲不知出了什么事，愣愣地站在那儿。只见箬叶站立合掌，虹色的鳞状纹路沿着他长袍下的双臂显现，他的指甲笼罩着一阵阵虹光，化作尖爪的形状。箬叶即刻在美玲面前使出一种怪异的招式，双手若爪挥舞，气势刚猛异常，他凭借身法跃上空中，虹色气息自箬叶身体延伸，仿佛应龙的双翼，空气在爪光间撕裂，划出道道轨迹，海水在爪印下劈开，卷起滚滚浪涛。末了箬叶收势合掌，接着面无表情地转向看呆了的美玲。

“此为逆鳞爪，龙族龙息与真气合璧的世传秘术，龙宫禁传外人，为你所见，还不快回去！”箬叶向美玲喊道，挥手作出驱赶的动作。

“是……是……”美玲有些糊涂，听见箬叶的斥责，匆忙往回跑去。