柴一鸿却不给儿子任何思考的时间，直接扯着他的衣摆，让他一同跪倒在地：“柴家愿为王爷效犬马之劳！”

夏朝生的心猛地提起。

他活了两辈子，对九叔未来的选择心知肚明。

但是此时局势尚未明朗，柴一鸿又是朝中一品大元，若是贸然点头，虽说在朝堂之上有了新的助力，可也将两家人置于炭火之上。

绣楼的内室内，陷入了死一般的寂静。

“本王不需要你效犬马之劳。”许久以后，穆如归用修长的手指摩挲着茶盏，语气平静道，“只要柴大人日后不胡乱攀咬，本王也无意为难柴家。”

柴一鸿的神情僵住了，急欲解释：“王爷，老臣……”

“朝生，走了。”穆如归对渐冷的茶盏彻底失去了兴趣，起身拉着夏朝生的手，眉心打了个结，“怎么这么冷？”

内室没有暖炉，夏朝生手里的暖炉也失了温度。

“无妨。”他挠了挠穆如归的掌心，轻声劝道，“九叔，正事要紧。”

穆如归听到就像没听到，搂着夏朝生的肩，硬是将他带出了绣楼。

红五不知何时，已经将马车赶来了，夏花也眼疾手快地递上了新的手炉。

“扶王妃上车。”穆如归吩咐夏花，“马车上的暖炉可备好了？”

侍女忙不迭地点头：“都备好了。”

穆如归这才满意地转身，面向满脸愁苦的柴家人，重重地哼了一声。

柴文轩挡在父亲与胞妹面前，抖如筛糠：“王爷……家父年老……还请您……还请您……”

他边说，眼前边浮现出无数血腥的画面，昔日上京城中流传的关于穆如归的流言蜚语，一股脑全想起来了。

柴文轩在心里哀嚎：吾命休矣！

同时将心安理得地钻进马车的夏朝生，骂了个天花乱坠。

却不料，穆如归只是站在马车外，用冰冷的眼神剃着他们，尤其是柴姝——柴姝缩在兄长身后，眼眶里蓄着一汪泪——直接被吓哭了！

“下次寻本王，不要拿朝生当幌子。”不知过了多久，穆如归的薄唇终于动了，“红五，你每隔七日去柴府一趟。”

红五从穆如归身后探出头来，对柴一鸿拱手：“大人，有劳了。”

柴一鸿还没缓过神，讷讷道：“不敢不敢。”

他们说话时，穆如归已经钻进了马车，将夏朝生拢在怀里，烦闷地攥住他的手指。

柴文轩望着远去的马车，半晌，吐出一口浊气，转身对着妹妹的脑门，就是一个暴栗：“事前不是说好，就在绣楼上待着吗？”

柴姝捂着脑袋，左躲右闪：“哥，我就想看看小侯爷……”

“你还真在惦记他？”柴文轩气得眼前发黑，卷起衣袖，向柴姝跑去，“一个未出阁的女子，知不知道害臊？”

柴姝不幸被哥哥逮住，不服气地嘟囔：“可是小侯爷不是一般人。”

“嫁入王府的能是一般人吗？”

柴姝羞涩地捂住脸：“他生得好看。”

柴文轩：“……”

柴文轩的额角青筋直跳：“阿姝，他嫁人了，你也瞧见了，九王爷待他，很是不错。”

言下之意，你绝无机会。

却不想，柴姝闻言，没有丝毫的不满，面色反而更红了几分：“九王爷……也英俊，他们站在一起，甚是般配。”

柴文轩：“……”

柴文轩将糟心的妹妹丢给下人，再也不想多看一眼。

上元灯会上的闹剧，天不亮，就传遍了上京。

五皇子穆如期听了一番添油加醋的描述，当夏朝生和穆如归又起了争执，乐得第二天上朝，有意无意地讽刺了柴一鸿几句。

哪晓得，柴一鸿不知吃错了什么药，当即跪在金銮殿前，哭嚎着说小女命苦。

梁王自然也听见了灯会上的流言，满脸无奈地让柴一鸿平身。

柴一鸿偏不。

梁王彻底没了脾气。

要说这儿女婚事，本与他无关，偏偏柴一鸿看上的是被赐婚给穆如归的夏朝生，梁王就不得不管了。

梁王揣着手，耳畔回荡着柴一鸿的恸哭，心里想的却是夏荣山。

……一各个，为了儿女婚事，把金銮殿当成什么地方了？！

奈何，他们一个是镇国侯，一个是朝中一品大员，梁王还真说不出什么训斥的话。

“行了行了，朕替你女儿赐婚如何？”梁王不甚其扰，最后搬出杀手锏，“你想要哪家，朕就指哪家。”

柴一鸿哭声微顿：“老臣……老臣何德何能……”

这就是不愿意了。

梁王愈发头疼：“那你要如何？”

夏朝生都嫁人了，就算真的对你家闺女有意，也不可能和穆如归和离，另娶一个女子。

柴一鸿也不说别的话，只一个劲儿地哭。

哭到最后，五皇子也没辙了。

事儿是他挑起来的，也只能由他去解决。

好在五皇子并不是个草包，细细一想，便有了解决方法：“父皇，儿臣有一法……”

“快说，快说。”五皇子拱手道：“不如将柴大人家的女儿封为郡主，日后柴大人若寻到佳婿，宫中为其女准备聘礼，风光大嫁……可好？”

也算是弥补柴姝未能如愿嫁入侯府的遗憾。

梁王一听，只需准备些聘礼，立刻拍案道：“如此甚好，柴一鸿，你还有什么不满意的？”

柴一鸿擦了擦眼泪，从地上爬起，心满意足地谢恩后，无声地吐出一口气。

他还担心陛下问起昨日之事呢。

好在，连五皇子也没察觉出异样。

柴一鸿哭了一场，为女儿赚来了郡主的封号，美滋滋地下朝，一不留神，撞见了镇国侯。

文臣与武将互相大眼瞪小眼地瞧了半晌。

一人后怕连连，觉得还好女儿未嫁入侯府，一人不甘心地蹙眉，觉得文臣小家子气，还不如自己看不顺眼的穆如归。

凡此种种，都与夏朝生无关。

他前日回府迟，睡到日上三竿才醒，醒来也不肯钻出温暖的被褥，就靠在穆如归的怀里犯懒。

屋内暖意融融，夏朝生抓起一卷书简，看得意兴阑珊。

他的注意力在穆如归的腿上。

梁王没心思管王府，穆如归就让薛谷贵取走了那只伪造出伤势的蛊虫。流脓的伤口逐渐愈合，如今已经能看见新生的肉。

夏朝生每日都要瞧一瞧，心疼之余，还忍不住埋怨穆如归心狠。

穆如归从来都不反驳，由着他嘀咕，最后凑过去亲一亲，算是认错了。

只是今日，夏朝生叽里咕噜的时候，穆如归没亲他，还颇为冷淡地靠在榻前，取了白净的帕子，慢条斯理地擦脸。

夏朝生说得口干舌燥，没得到半句回应，狐疑地抬起头：“九叔？”

“嗯。”穆如归背对着他，挺拔的背影透出一股高深莫测的味道。

夏朝生心里一紧，贴过去：“九叔？”

他用柔软的手臂环住了穆如归的腰，轻轻地嗅——穆如归身上总有一种风雪的气息，既冷冽，又让人安心。

穆如归僵硬的脊背似乎柔软了一些，转过了半个身子。