海州城中，海州知州张叔夜夜不能寐，自打种彦谋的军队出征以来，他就心烦意乱，眼看到手的功劳被这个空降的人抢走，任谁也会气愤。

他思来想去，还是决定争一争，至少能表现一下，不至于与其他地方州府混为一谈。

出动自己的身家和州府钱粮招募了一批敢战的死忠之士后，他便在城中操练起来，虽然张叔夜也知道时间不等人，但是匆匆招募起来的勇士空有血勇不能准确听从命令那就和一棒子流民没什么区别。

总不能带着这样一帮子人上场吧？

那是对自己的性命不负责任，张叔夜身为官宦世家的子弟，自然惜命。

七月的海州，南边的沭水河畔种的大多是稻米，更北方的地方则是渐渐朝小麦转移，各个地方村庄的百姓有的已经开始收割了，今年收成还算不错，就算宋江水贼肆虐了一段时间，但是因为早有准备，所以并没有让他们讨到什么便宜。

现在整个淮南东路的禁军厢军大多聚集在海州，他们就更不用怕了，而且听说统兵的主官是皇帝的驸马，一个十七八岁的少年郎，西北种相公家的嫡孙，出手阔绰。

虽然买粮食的钱并没有落到他们这些穷苦百姓手中，但是至少没有纵兵劫掠，这已经算是好的了。

时间走到徽宗宣和三年，在东京时种彦谋还觉得天下一片太平盛世的光景，真到了地方，才发现，底层人民的生活距离水深火热已经不算太远了。

地方上的乡绅地主等家族垄断着大部分的土地，大批的农民沦落为农奴，好在发达的城池为一些机灵的百姓提供了一个入城生活的活计，不至于饿死，但是没有真正的工业出现，还是难以消化掉这些失去土地的农民。

再加上朝廷为征讨辽朝而在全国各地征收的赋税，宣和三年的日子，对大宋的绝大多数百姓来说，都不是那么好过。

“怎么样？找到主力了吗？”

莒南丘陵中，一处低矮的谷地中，连绵的营帐中，刚刚从前方回来的鲁智深啐了一口，骂道：“直娘贼！尽是些毛贼，打了一会就跑了，转眼间就没了人影。”

种彦谋没有说话，脸色有些怪异的朝林冲看去。

“衙内，没找到主力，目前碰到的宋江水贼，多是普通毛贼，根本不是我们的对手，打起仗来也毫无战意，迎面即退。”

林冲抿了抿嘴，组织了一下语言，向种彦谋汇报道。

他说完，眼中带着一抹疑惑，与帐内几人的视线对上，各自暗暗点了点头。

“嗯...”

听完他们的报告，种彦谋起身走出了营帐，看到了在营地中走动的将士，大多面上带着轻松表情，这显然不像是面对强敌会出现的。

宋江水贼有问题！

“耿先生，我们被耍了？”

种彦谋的语气淡淡，像是在问一个和自己毫无关系的问题。

耿南仲闻言，笑笑：“衙内此言差矣，这叫螳螂捕蝉黄雀在后，他们调虎离山，把咱们拉到密州，以为这样就能悄悄的南下。”

说着，他手掌一抓。

“实则，尽在衙内的股掌之中，徐宁将军在夹山等候他们多时了...”