楚韶说：“可如果我不去，更是落人话柄。”

楚明姿头一回把淮祯当做靠山搬出来：“你有王爷撑腰，谁都不用怕。”

楚韶轻轻摇头：“正是因为王爷跟我关系匪浅，我才更加要去。”

他如果畏缩不前，丢的不仅是楚家的脸，更是在丢淮祯的名声。

随州上下就都会认为，淮祯看上的人，只是个空有皮囊内里空空的漂亮饭桶。

楚明姿撩开楚韶的衣袖，看到他双手手腕的疤痕，至今觉得触目惊心——那位慕容大夫简单同她和父母说过楚韶身上的旧伤。

说是在南岐旧主手上受了刑，没有细说刑罚的内容，但看这两道经年不愈的疤痕，足可以猜到那是何等残忍的酷刑。

慕容特意叮嘱过，说楚韶双手提不了刀剑和重物，让他们多加呵护。

“你思虑得比我周全，要去也行，姐姐陪你。”楚明姿说：“他们要比文也就算了，如果是要比武...幸好，外人也不知你会武，应该没有人敢拿这个为难你。”

楚韶并不逞强，却也不是个怕事的：“我绝不会让别人下王爷和楚家的面子。”

——

楚明姿应了雅集的请帖，楚宏和宋氏也知道拒绝不得，总不能让楚韶一辈子窝在楚府不外出见人，倒好像是楚家心虚落实了自己失而复得的嫡子上不了台面似的——明明楚韶是很拿得出手的。

“明姿，你照顾着点弟弟，别让人欺负他。”宋氏在两人坐上马车后，掀开帘子如是叮嘱。

楚明姿今日换掉了广袖长裙，穿了一身干练的劲装，脱掉了闺阁女儿的柔弱习气，倒有几分武将的风范，像是随时要为了保护幼弟上台和人打一架似的。

宋氏知道女儿会些拳脚功夫，也相信她能在雅集之中与那群公子小姐巧妙斡旋，有明姿陪着，她总归放心些。

“小韶，听娘的话，切不可逞强。”她又转而叮嘱楚韶。

楚韶点头应下：“母亲放心。”

今日他去雅集，淮祯还不知道。

裕王在外征战半年，随州需要他亲自过目的公文堆了有小山高。

昨夜楚韶本想去知会一声，走进书房看到啾咕左手边堆着一摞半个人高的未过目的公文，右手边堆着一摞小花瓶高的批阅过的公文，他时不时拧拧眉心，拿朱笔在公文上画上几笔，连茶都顾不上喝。

这让楚韶想起了愚公移山的典故。

那一大摞未过目的公文就是啾咕要移的山。

为了不给“愚公”增加负担，楚韶就没说今日他要去雅集这件事。

楚家的马车停在了“集雅小苑”外，门口的小厮立即取了小凳上前迎接贵客。

集雅小苑是城中富户所设，园内有山有水还有吃喝玩乐俱全的小阁楼，深受随州城中有钱又有闲的富贵子弟青睐。

此处也不是头一次承办雅集，楚明姿牵着楚韶，熟门熟路进了小苑。

小苑内的假山上各自设了坐席，高低错落有致。

“坐在高处的是官宦家的公子小姐，次一等的是受到赏识或者已经有功名傍身的秀才举人，再次一等。”楚明姿指了指假山底下坐着的那群男女：“都是些商户人家的子女。”

士农工商，商户出身的人哪怕再富贵，在这种雅士集锦的场合也是最末流的一等。

楚韶扫过小苑内的众生百态，虽说等级划分明确，但那群富贵人家的身边照样有人簇拥。

他审视苑内众人时，苑内众人也在审视他。

“好俊的公子。”有女眷躲在团扇后小声与同伴嘀咕。

“这就是楚家认回来的嫡子，据说在岐州吃了不少苦，是咱们王爷把人救回来的。”

“王爷真是心善。”

“长成这样，王爷当然心善，要我是男子，我也对他心善。”

只当没听见这群姑娘的调笑声，楚明姿领着楚韶往小苑腹地中去，离中心地带近了，楚韶就瞧见了那个坐在假山最高位的刺史之子孙皆。

见他品相尚可，可惜身上穿金戴银穿红着绿，像只带着大金链子的花孔雀，官宦子弟，品味还不如商户之流好，只用一个字可以概括：俗。

浮于表面的俗气，不知内里如何。

楚明姿简单同孙皆打过招呼，孙皆对楚家长女的容貌颇为欣赏，因此也回了个笑脸，然后便把视线落在她身边的楚韶身上。

岐州来的蛮子，就算是长成天仙的样子，也是碍眼的！！

“楚公子是福大之人啊。”孙皆一开口，酸味就熏满了整个小苑上空，“听说你前段时间宵禁之后，还敢跑去敲王府的门，这要是被巡逻的官兵遇到，可是要被抓去打板子的。”

都不用楚韶亲自开口，楚明姿上前随意行了个敷衍的礼，说：“孙公子还不知道吗？我家小弟进出王府自由，这是王爷特许给他一人的恩典，并不违制。”

孙皆：“王爷是最公正明理之人，他怎么可能给楚韶开这种特权！”

楚明姿无辜地反问：“那你该去问王爷，哎呀，我忘了，王爷轻易不见外臣之子，这样吧，我让轻煦代你去问，就说孙府的公子也想求得王爷的恩典。”

楚韶微微挑眉，看了一眼楚明姿：姐姐阴阳怪气第一名啊。