周府环境幽雅、富丽堂皇，巡守司的军士们先是守住了周府的大门，然后一边走一边布岗，把守住了各个路口，这是标准的警戒方式。
田华哪里再敢掺和此事，随后向周老虎告辞，急匆匆地离开。
周老虎领着李少天去了会客大厅，雷得水和徐大同等人守在大厅外，约莫有**十人的模样，在宽阔的院子里跟周老虎的五六十名家丁一左一右的对峙着。
大厅里只有周老虎和李少天两人，双方都没有带护卫，分坐在了正前方主桌的两侧，丫鬟们上了香茗后就退了出去，顺道关上了房门。
李少天不由得紧张起来，他的左手下意识地就按在了腰间的赤龙刀刀柄上，密切关注着坐在一旁缓慢喝茶的周老虎，想知道他搞什么把戏。
“老弟，你真是太不地道了，大家都是给将军大人办事的，你在门口何必这么认真呢，差点让老哥下不了台。”
喝了一口茶，周老虎哈哈一笑，放下了手中的茶杯，打破了沉闷的局面。
李少天闻言愣住了，他终于明白周老虎为什么对自己这么热情了，敢情是把自己当成赵汉的人了，同时感觉自己好像办了一件蠢事，心中升起一种不祥的预感，于是顺手拿起桌上的茶杯，按照秦雨凝教授的方法，缓缓地品着，以掩饰心中的惊慌。
“麻烦老弟回去跟将军大人说一声，我把每个月的孝敬提高两成。老弟现在是将军大人眼前的红人，老哥如果有什么地方做的不周到，还请老弟在将军面前多多美言！”
见李少天自顾自地品茶，周老虎一拍额头，从袖子里掏出五张银票，一伸手，笑嘻嘻地把银票推到了李少天的面前，“小小心意，权当庆贺老弟升职。”
李少天放下茶杯，拿起银票一看，每张银票都是一万两的大面额，总共五万两，真是大手笔。不知为何，李少天忽然想起了那个含冤而死的录事官，他的罪名不正是贪污了五万两银子吗？
“周老哥。不是小弟说你。你地那些手下做事也太嚣张了。搞得天怒人怨。我刚上任就招来一大批告状地。真他妈地晦气！”
想知道周老虎究竟有什么秘密。李少天不动声色地收起了银票。故作生气地冲着周老虎摇了摇头。显得相当不满。
“唉。老弟你初来乍到。很多事情可能还不知道。单说你们将军府吧。十年前一年孝敬白银四十万两。五年前六十万两。去年提到了一百万两。每年地进项就那么多。满打满算一年地进项刚好够你们几家地孝敬。可老哥手下地兄弟们也有妻儿老小。他们也要吃饭呀。当然要想办法捞点外财。行事未免就有些偏激。”
周老虎闻言顿时倒起了苦水。然后不屑地轻哼一声。“我看还是杀地少了。再杀多一点。那帮刁民就老实了。”
“我怎么听说你给另几家涨地额度多过我们将军府？”
有好几家地孝敬！李少天心中一惊。事情看来复杂了。他强忍住心中地激动。故意笑着望向周老虎。
“天地良心，我怎么敢做出这种猪狗不如的事情，将军府一百万两，武怀王府五十万两，天狼左军五十万两，黄老爷子二十万两，我可都是按照规矩来的！”
周老虎心中顿时明白了过来，敢情有人暗地里打自己的小报告，挑拨自己跟将军府的关系，想趁机渔利，怪不得将军大人会给自己难堪，派人来敲打敲打自己。想清楚之后，周老虎一边在心中恶毒地诅咒那个挑拨离间的小人，一边气愤地申辩，“将军大人明察呀，小人是一点都不敢乱来的，一定是有人不怀好意地从中挑拨！”
不知不觉间，周老虎又矮了半分，称呼从老哥降到了小人，他每年的孝敬都是秘密送出去的，不仅百姓们不清楚，就连襄州的很多官员都不知道，那些知道的人基本上都是那几家的心腹，自然不会乱传。
周老虎之所以敢对李少天讲出孝敬之事，原因无他，谁让李少天是赵汉眼前的红人，又这么明目张胆地找他麻烦，按照周老虎的逻辑，李少天绝对是得到了赵汉的授意，自然也就知道孝敬的事情，因此也就没什么禁忌了。
一丝骇然的神色从李少天的眼中闪过，他先前的不祥预感变成了现实，这里面果然有如此骇人的隐情，将军府、武怀王府、天狼左军，还有那个什么黄老爷子，这些可都是襄州最上层的掌权者。
怪不得周老虎行事这么肆无忌惮，也可谓猖狂，有恃无恐，原来他的背后有这些大神在撑腰。
“呵呵，我回去一定如实向将军大人禀报。唉，还是老哥威风呀！”
强压住心中的惊愕，李少天故作轻松地环视了一眼富丽堂皇的大厅，流露出一丝羡慕的神色，岔开了话题。
“不敢，不敢，老弟可是前途无量呀，将军大人现在不正在栽培老弟。老弟可真厉害，杀马元义，献矿藏图，既打击了胡文礼这个老匹夫，又给将军大人带来巨额财富，相信不久以后老弟就要飞黄腾达了，说不定还能当上驸马，鱼跃龙门！”
周老虎连连摇着手，笑嘻嘻地恭维起了李少天，他所说的驸马就是成为赵汉的女婿，接着大方地拍了拍胸口，“我可听说将军大人的二小姐和三小姐出落得沉鱼落雁、闭月羞花，而且还谋艺无双，深受将军大人的宠爱，不知道有多少提亲的人被将军大人拒之门外。老弟少年俊杰，又风流倜傥、一表人材，还是将军大人的心腹，努力一下也未尝不能抱得美人归。如果老弟手头不方便，一切花销包在老哥身上了。”
望着**裸地拍自己马屁的周老虎，李少天不由得感慨权力这东西的伟大和神奇，传言中强悍凶残的周老虎见了自己表现得跟个三孙子似的，只因为自己代表了襄荆地面上最大的势力――将军府，或者在周老虎眼里，自己也只不过是赵汉的一条狗，一条他不能得罪的狗而已。
随即，一股强烈的恐惧感袭来，李少天发现自己无意间就掺杂进了襄州几股势力争斗的漩涡中，而漩涡的中心正是这个对自己大力示好的周老虎，不，现在应该叫周小猫更合适。在这几股势力中，赵汉可能是唯一一个能拿下周老虎的人，所以他才会对自己礼遇有加，恭敬地近乎于谄媚。