来到此间，李仙缘本想考取个功名，赚点小钱有几分薄名，而后安安分分过日子。不理会世俗杂事。谁料方一下山，所有好与坏，简单与繁琐之事劈头盖脸一拥而上，将李仙缘埋没其中。

沿庭院青石小路前行，丫鬟将李仙缘带到凉亭前。

“老夫人。”李仙缘站凉亭外施礼。

摇椅上老夫人眼眸微阖，开口道：“婉儿生性调皮，只因从小便有重病缠身，鲜为人所知。这几日的叨扰老身替她向李公子你道歉了。至于成亲一事……昨日婉儿找过我，此事就此作罢。倘若李公子有心，好好照顾这幅画卷便好。”

老夫人好似知道李仙缘要说什么。

李仙缘张口，被老夫人打断，满是追忆道：“婉儿生性调皮，若非身染恶疾，怕是武侯县都能让她翻了。”

李仙缘一言不发，平静而认真听老夫人缓慢说道。

“老身看得出来，这丫头是真在乎你。一炷香前她来找过老身，老身这番话，便是她所嘱托的。李公子，你听老身一声劝。此事，作罢吧。”

李仙缘无言，片刻后开口：“这画……是否有所隐情？”

“果然瞒不了李公子你。”老夫人摆手，让丫鬟停止摇扇。“可知阴咀子这人？”

“阴咀子……这幅画便是出自他之手。”

老夫人点头：“他是名修士。因曾与老身夫君有几分缘分，便为婉儿画了这幅养魂画。婉儿走后，阴咀子又赠与她一件香囊，能保持她魂魄不散，拥有几许法力。不然婉儿一介孤魂，哪能在凡间呆这么久。”

说话间，她令一旁丫鬟呈来一只竹雕画筒。

李仙缘伸手接过。轻轻一弹，竹子空响脆声回荡。

李仙缘迟疑道：“婉儿小姐……可在这画中。”

“不在。”

“那她在哪。”

老夫人声音颤抖，浊老泪：“时辰已到。现在……恐怕已经在阴间奈何桥了吧。”

白发送黑发的悲切李仙缘理解不了。可姬沧海，或者说李婉儿的离开令得李仙缘心中悲伤，能够有几分感同身受。

或许是心中悲切，老夫人下了逐客令：“李公子，你回去吧。老身年纪大了，便不送了。”

李仙缘点头，动作轻柔将画卷小心放入画筒，背负身后。拱手后转身离开。

身后忽然传来老夫人的说话声：“四月廿八是老身七十大寿。李公子若不嫌弃，那日便来坐坐吧。”

李仙缘脚步一顿，重新恢复速度，身形消失在假山之后。

马车还在李府外候着。正是县丞家马车，县丞特意吩咐过马夫今日照顾好李仙缘。

待李仙缘上车，马夫回头恭敬问他要去哪。

李仙缘将身后画筒抱在怀中：“书院。”

马车缓慢前行，迎面一辆马车而来，停在李家门口。李仙缘只听见“大小姐回来了。”之类的碎语片段。

马蹄声声中，马车回到书院门前。李仙缘下了马车，发现方县丞居然就侯在门外。

换做往常，他或许会有几分受宠若惊，但此时李婉儿之事令他内心空荡，或者说有些失魂落魄。

“解决了？”方县丞好似长辈般走来，拉着李仙缘走上书院台阶。

李仙缘点头。

方县丞感慨道：“长痛不如短痛。拖得太久你动了真情，事情可就麻烦了。”

“谨遵县丞大人教诲。”

“咦？这是何物？”方县丞注意到李仙缘背负身后的画筒。

李仙缘道：“李老夫人赠予的画卷。”

方县丞大笑：“看来李家老夫人对你很有好感啊。快些进来吧。”

李仙缘点头，随方县丞一齐迈入书院。