江离不愿泄漏身份，随口道：“我姓李。”武三苏道：“李老哥好功夫，请别和小子们一般见识。常大哥可好？”江离知他误会，却也没必要多解释，只是点一点头，道：“我给拦在这里，还没见着。”武三苏道：“得罪了，李老哥请进。”

三人走到山谷之中，谷中已密密麻麻坐了上百乞丐，二丐径自走到前头，不少乞丐起身向他们躬身施礼，显然二人在这群叫花子中位望较尊。两丐到前面和一个紫面姓刘，一个白发姓佟的乞丐打了招呼，便一言不发地坐下。江离便在上风头找个地方坐了，免得闻那群叫花子身上的恶臭。

因是中午时分，众乞丐各掏出干粮剩饭来吃，好在江离孤身远游，身上也带了干粮以防久不见人无处打尖。才吃了两块点心充饥，忽听有人叫一声“来了”。所有乞丐呼啦啦都站了起来，躬身向山口处施礼，齐声道："孙长老好。"不多时群丐闪出一条路，走进一个六十来岁的老丐，身形高大槐梧，行动颇有威势，上首佟、刘、武、周四丐恭恭敬敬地跟这老丐施礼，佟老丐道："孙长老，帮主没跟你老一起来么？"孙长老道："帮主有点小事，过会儿就到，武三苏，跟他们约定的什么时候？"那瘦丐道："就是午时三刻，估计就该来了。"

果然不大功夫，就见两队蓝衣蓝裤的庄勇大踏步走进山谷，每队约四五十人，雁翅排开，中间雄纠纠气昂昂走进十三条汉子，都是二十出头，三十不到年纪，当先那汉子四方脸，狮鼻阔口，眼似铜铃，身高腿长，手大脚大，真好一副英雄气慨，向众丐一抱拳，道："茅山十三太保依约前来，莲花帮众位英雄有什么话吩咐？"那孙长老也是一抱拳，道："你就是大太保常慕春了？老叫化子孙打虎。"这孙长老年轻时候叫作孙大虎，因他臂力过人，勇可打虎，大伙都叫他孙打虎，叫来叫去便以此为名了。

常慕春道："孙长老，咱们兄弟一向只在茅山讨生活，跟莲花帮井水不犯河水，这回莲花帮找上茅山，大伙真要拼命么？"孙长老道："你说井水不犯河水，为什么到溧水县城打伤本帮数十个兄弟？"常慕春道："咱茅山三义庄跟莲花帮无冤无仇，我们到溧水是跟朱旭昆那老匹夫要人，谁叫你莲花帮横插一扛子，搅这趟浑水？"

那姓周的黄脸丐叫周挺，脾气火爆，上来指着十三太保中排在第八的白脸汉子道："姓罗的，你上次打了老子一掌，咱没完，你出来咱们再教量教量。"八太保姓罗名冲，望着他笑道：“周挺，你是我手下败将，亏你还有脸出来叫阵。”

周挺大喝一声，就要冲过来，被武三苏和姓刘的紫面丐拉住，武三苏道：“常大爷，你茅山三义庄义字当头，讲究的是行侠仗义，不**偷盗，可你们这位罗八爷公然带人到溧水县城强抢良家妇女，你常大爷怎么说？”

常慕春道："谁说咱们强抢良家妇女？朱二姑娘是咱们强抢来的还是她自己情愿的，这位周大哥和他手底下多少人是亲眼所见，周大哥，你拍拍胸口说句良心话，朱二姑娘那天是不是自己走出来朱家大门的？"周挺语塞，显然事实如常慕春所说，武三苏道："婚姻大事，要凭父母之命，媒妁之言，朱老王爷不同意，你们就带人打上门去，不是强抢是什么？"

常慕春道："男婚女嫁，你情我愿，我八弟和朱二姑娘都愿意，偏朱旭昆那老东西势力眼，觉得咱们三义庄配不上他高门大户，咱三义庄登门求亲，他摆着王爷的臭架子将咱们好生羞辱，漫说他不过是一个有名无实的藩王，就是大明皇帝，不也一根绳子吊死了，他有什么好神气的，"他正自滔滔不绝，就听晴天霹雳也似一声断喝："小畜牲，你胡说什么？"

众人循声望去，就见山口并排走进两个人来，左手儿是位白发老者，右手儿是个三十来岁的高瘦汉子，孙长老以下和茅山十三太保一起躬身行礼。孙长老等人是恭迎帮主，常慕春却抢上几步，向那老者道：“师父，您老人家怎么来了？”

这老者怒气冲冲地过来，甩手就是一记耳光打在常慕春脸上，口中骂道：“好小子，你们干的好事！”常慕春给打得一愣，叫道："师父。"十二太保见大哥挨打，"呼啦"一下围过来，二太保田兴道："二叔，您这是干什么？"这老者也不理会，走到罗冲跟前，胳膊抡圆了，一巴掌扇得他歪在一边，嘴角都淌出血来。