高僧们穿过鬼息谷，先会来到秘藏佛国。

说是‘国’，其实就是作为普通人的信徒们，自发的从四面八方聚集而来，但他们没有跟脚和慧根，入不了秘藏佛门的，自愿在高大巍峨的佛山下生活，只求日日瞻仰佛光的伟岸。

而秘藏佛门的高僧们，也确实需要这些普通信徒的愿力和香火。

每月中旬，也都会有高僧引路，带那些慕名而来的普通信徒，穿越鬼息谷。

如此，信徒越聚越多，已高达百万，佛山下也就渐渐形成了城邦的规模。

外人也就将之称为，秘藏佛国。

当然，因为有佛光普照的原因，这里的居民，也确实过的更加安康，没有战争的影响，也不会存在饥荒，而且在秘藏佛国内，很少有人生病，长居于此，普通人的寿命，甚至都能延长十来年。

在很多普通人的眼里，这座秘藏佛国，就是所谓的极乐世界。

而参与选拔佛子的高僧，也都一律需要在秘藏佛国中休养三日。

焚香，沐浴，敲钟，诵经，恢复在鬼息谷中的损耗，方才能以最纯净的状态，攀登那座神圣的佛山。

在这三天里，释明很想念檀心，但他没有去找檀心。

因为这每一个步骤，亦是佛子候选者洗涤自身心灵的过程，不能被他事叨扰。

三日之后。

剩下的近百名高僧，才开始正式攀登佛山。

一条长长的山梯，高耸入云。

高僧们需要一阶一跪，直至拜到山顶。

而仅有这项试炼，才真正牵扯到一点自身的修为境界，和对体魄的考验。

“这么长的山梯啊！”

佛山脚下，释明抬头仰望。

可怜的是，他只是个普通小和尚，将济悲送到了佛山脚下，就已经完成了自己的任务，连陪同济悲一起登山的资格都没有。

话说十万八千阶，他也登不上去，也就只能在山下苦等。

同样苦等的，还有其他寺院跟随高僧出来的弟子。

“小和尚，不知道吧，这是登佛天阶，据说有一万八千阶！”

“一万八千阶！哪得多高啊？秘藏佛山真的要上天啦？！”释明听其他小和尚炫耀见闻，惊得下巴都快掉了。

那别院的小和尚继续炫耀道：“光只是高，那还不算什么，听说每一段阶梯，还对大师们有不同的考验！”

“比如前面五千阶，就布满了很强力的风劫，稍有不慎，高僧就会被吹下佛山，再来五千阶，就是水劫，像天河倒灌一样，哗啦啦的从上面冲来，再来就是火劫，雷劫等等！”

“总之，没点本事，是走完这登佛天阶的！佛子可没那么好当！”

“你看着吧，就这天阶，就会刷下大部分的高僧，最后也就九位，能真正抵挡山顶，见到那传说中的，九色佛莲！”

“九位？”释明疑惑的问同行：“为什么是九位？”

“我怎么知道！反正每一届参选佛子的高僧，都有几百位，但最后剩下来的，都只有九位！”

“哇……听上去好像很困难啊！“

释明当时就发了愁，他忧心的道：“我们院的济悲主持，刚出鬼息谷的时候，虚弱的几乎都快死掉了，这才在城里休息了三天，不知道有没有完全恢复！”

至于檀心，他却不太担心。

释明甚至在心里，向无天佛祖许愿，希望檀心尽快落选。

因为，只有檀心选不上佛子，两年之后，他才有机会，娶檀心为妻。

而不一会儿。