稍候片刻,搜救艇飞出虫洞。舰桥立即通过搜救艇内的监控系统看到了六只胚胎,艇上临时安装的监测系统将六只胚胎的情况送回战舰,兽医研究了几秒之后宣布一切正常!
但是叶飞很快就发现搜救艇上的时间记录。来去也是十分钟的时间,天鹰号的记录是十六分半!
“怎么会这样?”这个发现将实验成功带给叶飞所有喜悦全部冲掉,“多出来的一分半钟是怎么回事?难道虫洞的通过速度还与质量有关?”
“不可能吧?”兽医下意识地反驳,可是除此之外,还有什么可能?
何建傻愣愣地发呆:“你是说第三舰队到现在还在这个洞里,一直没到对面?”
这个猜测太可怕了。所有人都不寒而栗。
叶飞不知道该说什么才好,不得不宣布暂停一切探测行动,等待总部的指令。
幸好没多久聂剑荣就把通讯发到了天鹰号上,叶飞迫不及待地想知道本土方面的研究结果,可他注定要失望,那些专家根本就说不出个所以然,猜测倒是有一堆,但没有一样靠谱,另外所有知情的专家联名向军方提出近距离研究虫洞的申请,不过军方以虫洞所在区为前线为由暂时拒绝。
与此同时,聂剑荣也带来了一份好消息,他从机械文明那里得到了一些与虫洞有关的资料。
资料证实了之前的一些猜测,虫洞的主动扩张确实与磁力有关,或者说虫洞和超光速引擎一样,都与磁力有着密切的关系,第三舰队之所以被吞噬,问题就出在磁力引擎之上。
以机械文明的了解,虫洞的确可以算是一个洞,通过虫洞需要一定的时间,这个时间与进入虫洞的物体质量无关,但与进入时的速度有很大的关系,第三舰队是被虫洞卷进去的,通过虫洞的速度肯定快不到哪儿去,如果第三舰队是全速冲向虫洞,此时此刻恐怕早就到了对面。
虫洞能够提供天然的、便捷的星际远程运动,但天然虫洞的形成具有一定的偶然性,在宇宙中的数量并不多,哪怕机械文明在宇宙中跟踪外骨人一千多年,途中也只遇到过寥寥几个虫洞而已。
而且虫洞本身并不像黑洞一样处于稳定状态,一旦形成虫洞的因素消除,虫洞就会突然消失,因此通过天然虫洞进行远空航行绝不是个好主意。
这个消息令所有人的心头为之一紧,不过这个世界永远是平衡的,天然虫洞形成之后,可以通过一系列手段令虫洞的状态稳定下来,
机械文明向人类提供了一份图纸,利用这份图纸建造的星门能够维持虫洞的状态,避免由于虫洞自身的衰竭导致消失。
星门建成之后,甚至能够通过常规飞行的方式任意移动!这个消息对人类来说简直就是天生之音,完全可以将虫洞拖回太阳系!
唯一的麻烦就是虫洞的另一端同样需要建造一个星门,否则即便星门建成。也有可能因为另一侧的虫洞消失而导致失效。
界时星门将变成一个随机传送门,进入其中的飞行器。谁都不知道会抵达什么地方,而且永远不可能返回。
聂剑荣最后总结道:“叶飞,给你的新命令就是守在那里,不让任何无关势力接近,我们已经和机械文明达成一致。他们将帮我们尽快把星门建起来。”机械文明始终跟随外骨人,因此并没有掌握任何一个虫洞,建造星门的技术对机械文明而言与鸡肋相差仿佛。
不过机械文明与人类只达成了对抗外骨人的协议,机械文明帮助中方建设星门的协议并不在这个范围之内,为此中方不得不与机械文明展开新的谈判,为星门的建设付出足够的代价。
天下没有白吃的午餐,若是机械文明在与人类接触之前发现超光速撞击的毁灭性,人类能否与机械文明达成同盟实在不好说。
幸亏机械文明的信用还算过硬。没有因为人类实力足以对抗外骨人而解除协议。
话说回来,以中方目前的实力,根本不具备建造星门的实力,若是没有机械文明的帮助,恐怕星门连框都没造出来,虫洞就已经自行消失掉了。
绕着直径二十公里的虫洞建成一座环形星门,其中的工程量自不必多说,而且还是双份!
中方为此付出的代价堪称天价。即使把整个国家卖掉,也难以还清。好在机械文明要的并不是眼前的利益,协议中最重要的一条。就是机械文明可以随时随地地使用建成后的星门。
必须说明,虫洞的后面就是一片新的星空,那里有无数等待开发的处、女地,只要把星门拉回太阳系,就能源源不断地从虫洞另一侧获得无限的资源,这一点对国家未来的发展举足轻重!
太阳系的资源本就有限。加上近些年来机械文明为建造战舰进行的无限制开采,根据测算,全太阳系有开采价值的矿藏将在不足一百五十年内全部耗尽,而且这个时间还会随着日后的消耗渐渐减少。
到那时只能从太阳系周边的各个星系补贴本土,但超远的航程将带来极高的运费,直接导致运回太阳系的资源价格飞涨。
试想从比邻星运回太阳系一船钢铁,哪怕用天鹰号这样的高速飞船运输,单程也要花费二十天的时间,飞船的磨损折旧,花费的人工和燃料全部加到钢铁之上,最终钢铁的价格会达到什么样的程度?
除此之外,还有一个办法就是花费高昂的代价开采太阳系剩余的贫瘠矿藏,但成本不会比远程运输好到哪儿去。
有了虫洞,就可以将对面的星门拖到某个星系之内,开采出的矿藏直接送回太阳系!
不过眼下来看,能够从虫洞另一侧得到的也仅仅是资源而已。
这是因为虫洞的对面处于星云内部!
星云通常被认为是恒星的温床,也有一部分是超新星爆炸产生,但无论哪一种星云在宇宙尺度的时间上都与稳定无关,换句话说,星云内的是被恒星爆炸肆虐过,要么是刚刚形成年轻恒星。
这两种情况都缺乏产生生物的稳定条件,因此发现生命行星的可能性无限趋近于零!倒是宜居行星有一定的出现几率,但也需要经过长期细致的行星改造才能进行移民。
综合来看,付出的代价远远比不上未来产生的长远利益,因此哪怕付出极大的代价,中方仍然与机械文明达成了一致。
其实机械文明需要的同样是虫洞另一侧无限的资源!
说到这里不得不提到红矮星。
宇宙中百分之七十的恒星都是红矮星,这种恒星的质量小,燃烧速度低,理论上的寿命长达数百亿年,几乎和宇宙的年龄一样长。
这就出现了一个问题,恒星的光和热是由物质聚变产生的,氢聚变产生氦,当氢聚变结束之后,恒星内部的氦由于恒星收缩产生的压力和温度被点燃,恒星进入氦聚变阶段。
在恒星质量足够的情况下,氢、氦、碳、氧、氖、硅等元素依次聚变,但是因为铁聚变需要吸收能量而不是释放能量,恒星的聚变最终将止步于铁聚变。
因此,大多数恒星在熄灭之后,产生的重元素极少,而宇宙中的重元素,如铜、金等,基本上来自于超新星爆炸。
或者可以这样说:没有超新星,就没有重元素!
超过恒星总数百分之七十的红矮星都是不可能产生重元素的天体,质量小于太阳八倍的其它恒星同样不能进入超新星阶段,就是说,宇宙中绝大多数恒星的周边不具备产生重元素的条件!
人类和机械文明走的都是科技路线,科技发展对重元素极度依赖,二者的发展都离不开重元素,换句话说,宇宙中的生命行星或者宜居行星或许有很多,但是符合人类和机械文明需要的资源星系并不像想像中那样多!
几百年来人类的战争基本上都是为了争夺资源,而未来,走入深空的人类仍然要为了资源而奋战!